第五章 军事家李鸿章（下） (第2/2页)

，朝廷才同意继续执行原来的战略。十月十三日，刘铭传在安邱、潍县交界处与捻军发生激战，最终打败捻军。二十四日，刘铭传率领着部众追击捻军，与骑兵统领善庆奋勇杀敌，在赣榆击毙了任柱。至此，东捻军的势力大大衰落。

二十八日，在海州上庄一战中，潘鼎新歼灭了众多彪悍的敌军。十一月十一日、十二日，刘铭传、唐仁廉等人在潍县、寿光等地从侧面发动突击，进攻捻军，战斗持续了一天，捻军士气低落，很多人投降。此后，郭松林、杨鼎勋、潘鼎新等人接连获胜。二十九日，刘铭传、郭松林、杨鼎勋等人率领部众追击捻军，追了七十多里，来到了寿光地区的弥河，双方才正式开战。一番激战后，捻军溃逃，官军又追了四十多里，共歼敌近三万。捻军的精锐武器、马匹和辎重都丢了个精光。李鸿章上奏称：“将士们回到军营后，我亲自前去慰问，将士们又累又饿，困顿不堪，面无人色。”

弥河战败，赖文光落水后却没死，又集结了一千多名骑兵，杀出了六塘河的防线。黄翼升、刘秉璋、李昭庆等将领率领着水师、骑兵和步兵，紧随其后，穷追猛打，赖文光率领的部队死伤惨重，只剩几百人，只能逃入高室水乡。李鸿章先前派遣的淮军华字营统带吴毓兰正好在扬州运河防守，各部队联合进攻，前追后堵，在十二月十一日，吴毓兰擒拿赖文光。至此，东捻军被全部歼灭，山东、江苏、安徽、河南、湖北五省重获安宁。

李鸿章上奏朝廷，汇报胜利的喜讯，并称，他的部队自受命剿捻以来，数年来奔波于几省境内，每日行军近百里，长期忍受着饥饿与寒冷，还要承担来自四面八方的指责和谗言，忍受着人生中从未经历过的困顿，刘铭传、刘秉璋、周盛波、潘鼎新、郭松林、杨鼎勋等诸位将领已多次请求离任。李鸿章恳请朝廷，允许他们稍事休息，不要再派他们执行远征的任务了。并声称刘铭传已积劳成疾，代他请假三个月。同治七年（1**8）正月起，张宗禹率领着西捻军，从山右渡过黄河，向北进军，逐渐逼近北京城。北京上下为之震惊。初七、初八，朝廷一连下达多次命令，让刘铭传、善庆率领步兵、骑兵各营，迅速赶往河北镇压西捻军。由于刘铭传因病休假，李鸿章不忍心派遣他出战，于是就率领周盛波的盛传马步十一营、潘鼎新的鼎字全军，以及善庆、温德克勒西的骑兵部队，陆续向目的地进军，从东阿渡过黄河，并下令让郭松林、杨鼎勋整顿部队，随后出发。

较之东捻军，剿灭西捻军的难度更大，黄河以北都是平原，没有高山或河流能阻碍捻军，而张宗禹生性狡猾，骁勇善战，他在北方平原地区四处流窜，抢了很多马匹，行

军速度极快。当地的地形已不允许官军再采取围困的策略。

除此之外，张宗禹还吸取了任柱、赖文光战败的教训，一见到官军要包围他们，就拼命突出重围，不给官军建筑包围工事的机会，这是第一大难题。淮军多是南方人，南北方的气候、风俗大相径庭，南方人的秉性、口音也难以融入北方，而且南方吃米，北方吃面，饮食习惯也不一样，马队很少，而且草料短缺，这是第二大难题。于是，李鸿章申请采用“坚壁清野”的战略，他认为：“从前任柱、赖文光的捻军部队，流窜于中原地区，他们比官军更害怕城寨。河南东部及安徽北部地区，民风彪悍，被捻军蹂躏已久，早已开始构筑堡垒、城寨等防御工事。因此，捻军只能在此地一掠而过，不能长久停留。几年里，湖北、陕西被捻军侵扰得最严重，因为那里没有构筑防御工事，当时修建已来不及了，因为捻军在那里停留，大肆抢掠，势力逐渐壮大。直隶、山西历来没有匪患，当地百姓性格懦弱，并不知道可以结成城寨以求自保。张宗禹身为匪徒，穷凶极恶，加之南面有黄河阻挡，于是便在黄河以北四处流窜，百姓惊恐万分，饱受其蹂躏欺压，已经有很长一段时间了。自古用兵都要考虑双方实力的强弱。如今看来，捻军并非比我军强，但他们马匹多，我们马匹少，这方面相差悬殊。他们可以随时随地抢掠粮草，我们却只能就地购买粮草；反贼常常能吃饱，而我们的将士却要忍饥挨饿，这方面我们也不及他们。如今，若想断绝反贼的粮食和马匹的来源，只能劝告河北地区的乡绅和百姓赶紧修建城池等防御工事，一旦有警报，立即把粮草和马匹藏起来，如此一来，既能自保，也能置反贼于绝境。

四月，李鸿章提出申请，由刘铭传负责指挥各前线部队，朝廷同意后，敦促其立即赴任。李鸿章下令，让淮军以及直隶、山东等地的民兵沿着黄河及运河建高墙、挖深沟，以便包围捻军。他还经常派一些军队，轮流进攻，轮班休息。长期的追剿让捻军疲惫不堪，那些需要休整的部队就在运河东岸安营扎寨，等捻军来袭时，就立即迎战，战略由进攻改为防御。李鸿章又派出张曜、宋庆分别驻扎在夏津、高唐一带，程文炳驻扎在陵县、吴桥一带，负责掩护在运河防守的部队。左宗棠也派出刘松山、郭宝昌等人，率领部队，分别驻扎在从连镇北部到沧州一带的黄河东岸，以便与杨鼎勋等人所率领的部队相互策应，安顿好一切后，开始起兵剿捻。

五月，一部分捻军向西北方向进军，各部队分头拦截，多次战胜。趁着黄河进入汛期、水位上涨，李鸿章缩小了包围圈，用运河作为外包围圈，利用恩县、夏津、高唐的马颊河，

截长补短，作为内包围圈。将捻军逼向西南方向，层层包围起来。五六月间，各部队相继获胜，捻军逐渐衰落，投降与解散的越来越多。六月十九日至六月二十二日，官军乘胜追击，接连获胜。二十三日，张宗禹渡过黄河，逃向西南方向，二十四日从平原县逃到了高唐县。二十五日，潘鼎新一路追了一百二十里，冒着滂沱大雨，抵达高唐县，此时捻**移至博平、清平一带，想向运河发动进攻。然而，官军早就在马颊河的西北岸修建了绵延数百里的长墙，以此围困捻军。等捻军察觉时，他们已深入包围圈，活动的空间越来越狭小。当时，官军追剿多日，已疲惫不堪，李鸿章命刘铭传率领着生力骑兵一同作战，士气高涨。二十八日，官军将捻军困在了黄河和运河之间的狭小地带，刘铭传调集步兵、骑兵向敌军发起进攻，一连追了几里地，捻军恰好遭遇了从东边赶来的郭松林的部队，被断了后路，加之河道里满是淤泥，刘铭传和郭松林的骑兵共五六千人，通力杀敌，擒拿并歼灭无数捻军。张宗禹带着几十名骑兵，逃向北边，最终投水自尽。至此，西捻军也被消灭干净，中原地区恢复了宁静。八月，李鸿章进京觐见。

李鸿章深谙用兵之道，总是先详细策划，再实施行动，因此十五年的戎马生涯从未吃过亏。虽说这是上天垂怜，但也与他个人的努力分不开。镇压太平军时，他手中仅有三座城市，但他只用了一年的时间，就扫荡了整个苏南地区。镇压捻军时，面对横行肆虐了十几年的劲敌，在其他将领束手无策的情况下，他只花了一年的时间就将其彻底肃清。这就如同上天恩赐的机会一般。对待部下，李鸿章用朋友的道义与他们相处，像对待手足骨肉一般爱护他们，因此将士们都乐于为他效力，他称得上是一个真正的帅才。然而，李鸿章的戎马生涯与曾国藩同进同退，因此，曾国藩不仅仅是李鸿章的举荐人，平定苏南太平军时，是曾国藩统筹大局，肃清了长江上游的太平军，曾国荃率领部围困南京，牵制住了敌军的兵力，使李秀成疲于奔命，李鸿章才有了可乘之机；剿灭捻军时，李鸿章沿袭了曾国藩制定的战略，保证了充足的粮草供给，这是因为在他背后有一位优秀的两江总督在不遗余力地支持，才让他免除后顾之忧。此外，李鸿章在军中伴随曾国藩多年，这不仅培养了他的仁义道德，也让他学会了带兵打仗。他一生所奉行的吃苦耐劳、坚忍不拔的精神，以及他开诚布公、团结下属的治军驭下风格，都得益于曾国藩的言传身教。可以说，有了曾国藩的教化才有了李鸿章的军事造诣。对于曾国藩，李鸿章像孝敬父母般孝敬他，像尊敬神明般尊敬他，这也是理所应当的。