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“素萤，别多嘴。”姚贵妃瞪了女官一眼，转而安抚祁凭枝道：“我是瞧妹妹生得明艳，正配这副头面。妹妹若不喜欢，我赏了奴才，另给你挑一套。”

“我喜欢的，贵妃姐姐！”祁凭枝怕她真要丢了这副宝贝，险些起身去拦。

见她这急切的反应，姚贵妃心中暗笑，“那妹妹就收着吧，一点薄礼，承妹妹不弃。”

祁凭枝抱着装头面的漆盒，双脚发飘地离开了临华宫。

若说“入宫侍疾”是抽象的飞上枝头的暗示，那怀里沉甸甸的头面就是她真正体会到富贵与权势的开始。

四下无人，祁凭枝将耳朵贴在漆盒上，听那金丝与珍珠轻撞，隔着一层檀木，传出让人心颤酥软的嗡嗡声。她的心也随之荡漾不已，不由得想起素萤女官被姚贵妃喝止的那句话。

一旦皇后娘娘……

坤明宫就在眼前，碧瓦飞甍，开阔宏丽，是大周最尊贵、最受宠爱的女人才能居住的地方。

祁凭枝在心里默默将那句话补齐：一旦皇后娘娘殡天，你就是坤明宫未来的主子，天下的富贵与热闹，都将任她取予。

一阵寒颤自脚底涌至全身，旋即变作肆意畅想的快乐。

锦春将此事告诉祁窈宁，她满意道：“此事你安排的不错，慢慢将祁凭枝的喜好透给临华宫的眼线，让她们姐姐妹妹之间，多培养培养感情。”

锦春应是，将药炉上温着的汤药捧下，侍奉祁窈宁服用。汤药自喉间而下，喝得多了，骨头缝里也泛苦，窈宁卧在榻上缓了一会儿，又将锦秋叫来。

她吩咐锦秋：“上元节快到了，你住到侯府去，若二姑娘婚事有变，及时回来禀告。”

锦秋领命退离。

大周最隆重的节日是除夕和中秋，但论及热闹有趣，当属上元节的游灯会与七夕节的乞巧。

每年上元灯会，宣德门外都会堆起几十座鳌山灯楼，楼里楼外悬挂价值连城的各式彩灯，将人间照得亮如仙阙。

街上挤满了看热闹、卖挑货的布衣百姓，达官显贵的观览洞天之地则在两街宫阙雅间里。

凭祁令瞻二品参知的身份，无论他来不来看灯，樊花楼里的雅间都会为他预留。往年他都在宫里值守，准备即将到来的开朝，今年难得有兴致，与容汀兰、容郁青、照微一同出门赏灯。

照微在雅间待了半个时辰就坐不住了，见母亲和舅舅一边赏灯一边谈论生意经，没空顾她，和家婆打了声招呼便要溜走。刚走下楼梯，听见身后有人叫她，竟是祁令瞻跟了出来。

他缓步下楼，“街上人多，母亲让我跟着你。”

照微将他上下扫一眼，见他长袍玉冠，雅致风流，因未着官服而顿减威严与冷清，令人目光不自意停在他昳丽的眉眼间。

照微靠着阑干，偏头笑道：“街上人多，小心冲撞了兄长。”

祁令瞻将搭在臂上的披风扔给她，“无妨，总好过你冲撞了别人。”

这话照微不爱听，她出门后偏往人多热闹的地方钻，卖刀剑的要上手摸，甩卖狗皮膏药的挑摊也得凑上前看两眼。

祁令瞻落后半步与她同行，许是他气度太出众，一看便是下宫阙来贪新鲜的公子爷，众人都自觉避着他走，仿佛城楼上明明如月的裁锦无骨灯，据说价值平州三个月的田赋，即使落下城楼，也无人敢偷碰。

照微本料想他会被哪家姑娘劫走做夫婿，可惜多虑了。

晃晃悠悠逛到亥时初，行人都往御街的方向涌去，等着去瞧白象游街。照微被挤得七荤八素，咬着牙要迎头赶上，被祁令瞻拽住披风兜帽，三两步拖出了人群。

他说：“咱们走兴安街绕过去，那里人少。”

照微闻言双眼一亮，迫不及待催促他：“走走走，你带路。”

兴安街与御街并行，在御街以东，朝臣应卯下值、或外地官员入京进宫多走此路。为了防止冲撞贵人，此路一般不允许寻常百姓通行，所以今日也少有人能想到此处。

照微与祁令瞻前往兴安街，在街口碰上郑五娘。

照微与她不熟，她却殷勤上前来拜见，送了照微一盏精巧的花灯，邀与她同行。照微看向祁令瞻，见他面色无澜，丝毫没有要开口推拒的意思。

难道郑五娘是为兄长……

照微若有所悟，看了看他，又看了看郑五娘，只好应道：“那五娘便与我们同行吧，叫家仆跟在后面。”

郑五娘十分高兴，上前与照微挽臂而行，照微从不知她何时变得如此热情健谈，聊今夜的香车灯市，聊她养的梅花树，甚至聊到了她看上一位情郎，准备再蘸嫁人。

“他是个老实本分的男人，留任永京，前途又好。若是嫁了他，我愿每日洗手羹汤，相夫教子。”

郑五娘笑靥含羞，三番五次抬手抚摸自己发间的簪子。那是一支细长朴素的银质戟簪，通常是男人拿来簪冠，且是朝廷武官的样式。

“今夜他正在白象仪队里，我本不爱出门，只是想去见见他的威风。”郑五娘道。

照微的目光凝在她发间银簪上，缓缓停下了脚步。

她发觉自己好像想岔了一些事情，郑五娘突然殷勤，原不是来寻兄长，而是为了她。

照微突然抬手将郑五娘发间的银簪拔下，端详半天，在簪尾摸到了一处隐秘精巧的刻字。

她抬眼望向郑五娘，似笑非笑道：“五娘是想说，你那情郎叫韩丰是吗？”