第7章 筑城墙无端开沟渠 挂灯笼有心退义军 (第2/2页)
一丝紫红的霞光穿过云层，洒在瓯江水面。江水奔流，千户赤盏晖站在江边一只小船上，正指挥水师操练。泰不华带一队兵勇，沿着江岸走了过来。
赤盏千户急忙跳下船，上岸迎接：“参见都元帅。”
“千户不必多礼。”泰不华说“水师操练得如何了？”
“回都元帅，”赤盏千户说，“舟楫操控已能进退自如，水上作战尚需时日。”
“哦，加紧操练。”泰不华说。
“遵命！”
“看，我给你又带来了三百兵勇，”泰不华指着身后的兵勇说，“这三百人都是刚刚招募，皆习水性。”
赤盏千户看看泰不华身后的兵勇，惊喜地问：“刘大人的方略，朝廷准了？”
“准了！”泰不华说，“不然我哪来那么多的兵勇给你？”
“太好了！”赤盏千户说，“我赤盏晖练水军，也是多多益善呀。”
二人相视而笑。
城墙修缮在有条不紊地进行着。一天傍晚，叶安正在马棚喂马，忽然听到刘基在院中喊他：“叶安，叶安——”
叶安急忙从马棚跑到院中，问：“老爷，你有何事吩咐？”
“叶安，你去后街买三百盏灯笼。”刘基说。
叶安迷惑不解地问：“老爷，这离元宵节远着呢，买那么多灯笼干什么？”
“修城墙的工地要用，”刘基说，“你让掌柜即刻派人把灯笼送往工地。”
“就那几个工棚，也要不了三百盏灯笼呀。”叶安说。
“灯笼自有妙用，”苏晴儿走了出来，瞪了一眼叶安说，“叔父让买你就去买，真啰嗦！”
“呵呵，还是晴儿聪明。”刘基笑着说。
“灯笼能有何妙用？”叶安走出了院子，嘴上还不服气。
夜里，刘基来到城墙修缮工地查看。工地上稀疏地亮着几盏灯笼。工匠听说刘基来了，都从工棚迎了出来。
“灯笼是否已全都送来了？”刘基问。
“已经全都送来了。”叶安说。
“为何不悬挂起来？”刘基问。
“每个工棚已挂上一盏。”叶安说。
“全部挂上。”刘基口气很硬。
“老爷，”叶安不解地问，“每个工棚一盏已经够亮，何需全都挂上？”
“依老爷所说去做，休再多言。”刘基脸上现出一丝愠色。
“是，老爷。”叶安转向众工匠，大喊，“老爷有令，所有灯笼都点亮挂上。”
工匠们把灯笼全部点亮，三百盏灯笼全都挂工棚上，城墙外灯火通明。
一艘海船停泊在海岛岸边，一波又一波的海浪拍打着船舷。方国珍坐船头，身后站着几个义军士兵。谋士刘仁本走了过来。
“主帅，密探来报，温州新修的城墙倒塌。”刘仁本说。
“哦，”方国珍眼中闪现出一丝惊喜，“消息可靠？”
“千真万确。”刘仁本说。
“新修的城墙怎会倒塌？”方国珍问，“会不会其中有诈。”
刘仁本笑笑说：“修城之人贪腐，城墙修成一堵烂泥，一场大雨就倒了。不会有诈。”
“用贪腐之官筑城，岂有不倒之理？”方国珍大笑，“哈哈哈。”
“温州城墙倒塌，官军无险可凭……”
“无险可凭……我何不趁机偷袭！”未等刘仁本说完，方国珍抢着说。
“嗯，”刘仁本点头，“此时倒是破袭温州城的良机。”
“那就速传军令，”方国珍说，：“今夜偷袭温州城！”
义军战船乘着夜色，悄悄靠近瓯江岸边，方国珍正要带领义军登岸，刘仁本急忙阻止：“主帅，慢。”
“怎么了？”方国珍问，“先生为何不让登岸。”
“主帅，你看。”刘仁本手指温州城。
方国珍站在甲板上向温州城眺望，只见温州城下灯火通明。
“看来，官军已做了准备。”刘仁本说。
“莫非官军已料到我今夜偷袭？”方国珍问。
“极有可能。”刘仁本思索了一下说。
“官军已做准备……”方国珍问，“先生，下一步该如何？”
“只有……先撤回海上。”刘仁本无奈地说。
“撤回海上？”方国珍极不情愿，“我义军就这样无功而返？”
“官军已张好罗网，我岂能去自投。”刘仁本说，“先撤回海上，日后再作打算。”
“嗯，也只有如此。”方国珍极不情愿地说，“撤！”
义军战船又离开江岸，驶向大海。
元帅府内，一阵阵欢声笑语。刘基用三百盏灯笼吓退方国珍的消息，早已借着夜色传遍温州城的每一个角落。泰不华早已从不同渠道得知消息，但是听到都元帅府和温州路的官员绘声绘色地讲述细节，他脸上仍洋溢着难以掩饰的喜悦。
“呵呵呵呵。”泰不华说，“刘大人三百盏灯笼，吓退了方国珍百余条战船，真是妙计！”
众官员也纷纷赞许：“妙！妙！刘都事这出戏演的真是妙。”
“呵呵，诸位大人过誉了。”刘基说，“方国珍只是暂时被迷惑，守城岂能指望这三百盏灯笼！”
“是呀。”泰不华说，“守城不能靠纸糊的灯笼，要靠忠勇威猛的将士，要靠坚不可摧的城池，城池残破，人心不稳呀！”
“是，是。”众官员纷纷点头。
“刘大人，城墙修缮已经开工，你有何困难，讲来，众官员一齐分担些。”泰不华说。
“困难倒是没有，只是……”刘基卖个关子。
“只是什么？”泰不华问。
刘基微笑着说：“只是缺少银子。”
“哈哈哈……”众官员一齐大笑。
“这购买石料要银子，雇船运输要银子，役夫的工钱要银子……”刘基看众官员说，“没有银子，这工程如何进展？”
“嗯……银子早该划拨到位，可是如今府库空虚。”泰不华思索片刻，说，“哦，我已命人在催征修城税银。”
“好，下官静候。”刘基说，“城墙尚未修好，还须加强戒备。倘若方国珍再来偷袭，这三百盏灯笼可就唬不住了。”
泰不华点头，说：“刘大人说的有理。赤盏千户，你须多派些军士日夜巡城。”
赤盏千户上前一步，说：“遵命！”