第七章 远征 (第1/2页)

微看书 www.vkss.cc，最快更新破浪者：诸神陨落!

以下内容来自厄瑟关于萨尤丁族历史的陈述。

萨尤丁族的诞生大概发生在距今七千万年前，他们的母星是仙女座星系中一个不起眼的双星系统的类地行星，体积和质量均是地球的两倍大小，那里拥有来自恒星的阳光，拥有重力、大气和水，整体与地球生态环境极度相似。按照地球对宇宙天体的命名和编号，他们的“太阳”一般被称为Wd1856，环绕太阳的便是萨尤丁族起源的两颗类地行星，Wd1856a（又称撒克逊星）和Wd1856b（又称菲尼克斯星）。最初的萨尤丁人是从撒克逊星的生命系统中依靠进化自然产生的，这一点和人类很像，同样地，他们也是碳基智慧生命，有着强大且坚固的遗传系统，有着稳定且变幻莫测的基因序列。

撒克逊星上不时地会刮起钻石风暴，金属雨珠洒在玻璃山脉上，恢宏且不朽，那里曾经有着温暖且无边、五颜六色的液晶海洋，里面充满光线和有机分子团块，庞大的海洋生物以这些团块为食，散发出绚丽的莹光。古老的萨尤丁人就起源于这生机勃勃的海洋世界，他们摆动透明的身体四处漂浮，乘着洋流起起落落、翻滚扭曲，有时会骑乘能够飞翔的浮魔，到达接近云层的高空。随着千百年的变异和进化，萨尤丁人的肉体渐渐变得不再透明，而是呈现出较浅的皮肉之色。而长期与自然环境接触的习性极大程度地对他们的基因独立性造成破坏，这使得细胞中出现大量不稳定的分子，细胞结构发生改变，核苷酸序列也不可避免地掺入了其他成分，包括类似地球的爬行动物和鸟类的基因片段。

萨尤丁人的思维是经过编码的复杂蛋白质链，像舞蛇者篮中盘踞的蟒蛇一样缠绕在身体上，形成意识和神经造成的强大网络，相当于浑身上下都设置了可以通过意识操控的中枢神经系统。虽然大多数时间，他们的思维并不活跃，但这一特征确实赋予了他们超乎寻常的特殊能力——他们可以利用意识影响组织细胞中不稳定的有机物分子，从而使一些蛋白质得到翻译量上的调整，通过表型显现出来，使自己的肌肉和腺体膨胀和收缩，以此来改变自己的外形。

也就是说，萨尤丁人的外形并不固定，但为了方便区分彼此，他们通常会以确定的容貌生活，除此之外，进化的不确定性使他们获取了变形为类似地球爬行动物形态的能力，这一点深深地刻在萨尤丁族的基因里，永远无法改变。按照后来地球人类的说法，拥有这种能力的萨尤丁族也被称作“龙族”，与此同时，能够变形为类鸟生物的少数族人则被称作“凤凰族”（在文明初期，由于文明内部的迁徙，变形功能不同的两支族群分居在撒克逊星和菲尼克斯星，因此也有称呼他们萨尤丁正族和菲尼克斯族的说法）。

萨尤丁文明初期（暂且不表明时间，萨尤丁人通常利用元素半衰期纪年，但却十分混乱），文明也曾出现类似部落和城邦的社会性质聚落，但每一个发展阶段都需要很长的时间过渡和演变，比人类社会进步的速度要慢得多。不过对于萨尤丁人来说，他们有的是时间进步。千百年的跨度里，萨尤丁文明经历了从农业时代、工业时代、电气时代、信息时代到太空时代的宏伟蜕变，成为仙女座星系内唯一已知的最古老的文明帝国，一个极权君主统治，由一个至高无上的皇帝或皇后综合治理的星际帝国，即“萨尤丁帝国”。

在那之后，萨尤丁帝国的科学技术缓慢但平稳地发展，他们的科学家曾推出了宇宙大一统模型来解释宇宙现象，通过数学模型和理论公式演绎推理，随之而来的便是宇宙航行技术的蓬勃发展。

萨尤丁帝国的皇室曾是推崇技术主义的狂热派，他们贪得无厌地渴望文明的发展，而并没有像人类文明封建时期的教会那样利用宗教禁锢民众的思想进步，而是更加开明地鼓励科学研究和技术创新，国家权力被君主牢牢攥在手中，通过颁布各项政策和法规约束民众行为，同时能够承诺保证民众的自由和财产。帝国通过空间技术开拓领土，最先完全开发了撒克逊星和菲尼克斯星的资源，萨尤丁正族和菲尼克斯族也逐渐得到融合和统一。萨尤丁帝国的国力随之也空前发展，皇室的统治不可动摇，帝国议会设立参与政治讨论，骁勇善战的龙骑士团负责守护皇室并率领帝国军队。

帝国中的阶级划分决定了生活的方方面面，实际上，在萨尤丁帝国建立初期，帝国的统治也是差强人意，帝国议会议员滥用职权剥削平民，阶级和种族歧视现象也屡见不鲜。为了维护皇室统治，当时的皇帝关停了横跨两颗行星的网络系统，随着这个信息交换公共论坛落入皇室手中，皇帝便能把原来维持网络运作的必要巨额税收转而用于宇宙空间的开发项目。那时，帝国的结构就是一个错综复杂的权力网，但所有机构最终都向皇帝本人负责。

约二十万年前，萨尤丁帝国正值强盛时期，他们向宇宙中发射数十亿枚探测器，用于获取新的资源，彼时的帝国已经将魔爪遮盖了整个Wd1856双星系统，可被定义为一个达到二级水准的星际文明。受皇室批准的商业与运输业财团依靠宇宙航行科技对双星系统内未曾接触过的危险的小行星带进行了开发，并在那里打开了改变萨尤丁文明命运的潘多拉魔盒。

起初，一支由私人财团资助的采矿舰队率先涉足小行星带内侧，由于任务危险但报酬极高，采矿舰队不惜一切代价从中取得了矿物样本，并带回母星做分析测试。也是在这次任务中，萨尤丁人接触到了这种奇特且超凡的宇宙物质，一种蕴藏中子星能量的、具备神奇物理特性的蓝色矿物，他们命名其为“澜矿”。

随着科学部门对澜矿的深入研究，其中超乎想象的应用和商业价值逐渐显现出来。这是一个伟大的发现，澜矿被证实是一种能够提供恒星级能量的天然化石燃料，工质效率可达到聚变反应的数万倍以上，只需要极少质量的澜矿，就可以轻松点亮一座大型萨尤丁城市，对于一个持续发展中的星际文明来说，他们仿佛是接到了上帝掷出的祝福的石子、取得了神圣的普罗米修斯之火种。最初派出采矿舰队的私人财团在一夜间赚得盆满钵满，萨尤丁帝国金融市场瞬间濒临崩溃，极度的不平衡致使了很长一段时间的动荡。

皇室为了控制澜矿的交易和应用，利用武力镇压了许多贸易机构，最终将澜矿交易网络重整，形成了统一的澜矿收集、开采、研究和应用链，并建立了受帝国议会监督和管辖的澜矿开发公会，这也直接导致了君主专制与商业团体的模糊与融合。自此以后，澜矿的所有开发与利用都接受皇室的直接掌控。澜矿无法通过人工技术合成，必须从小行星带中开采出来，它是独一无二的，因此皇室选择将大量资金投入到采矿舰队的建设当中。

疯狂的开采时代开始了。成千上万形态各异的青铜色采矿船排成整齐的立方体方阵，浩浩荡荡地从撒克逊星和菲尼克斯星启程，义无反顾地冲进小行星带抢夺散落其中的澜矿，许多采矿船被陨石雨击毁而陷落，但这并没有阻止萨尤丁人开采的脚步。采矿船纷纷开启激光切割岩层，或利用热核炸弹爆破，一时间小行星带变成了一口沸腾的热锅，所有人都想要在这场“淘金热”中尝到些许甜头。带回的澜矿取代了萨尤丁帝国所有形式的旧型能源，它们被大规模用于发电、实验供能、舰船航行和战争武器，皇室在仓库中储存了大量澜矿，仿佛谁掌握着澜矿，谁就掌握了生杀大权。

澜矿为萨尤丁帝国带来了最辉煌的时代，但这种不劳而获的辉煌是并不长久的。萨尤丁人自己也说不清楚，可能是澜矿中的某些奇特性质被意外激活，造成了额外的不可避免的灾难。他们不出意外地面临了任何能源开发时会遇到的问题，那就是热力学第二定律不可跨越的鸿沟——人们利用水流的落差来驱动轮机和发电机等机器运行，但是当水从高处流下以后，却只能等水回到高处以后才能再次利用，而这其中需要额外做功，使水回到高处所需的能量，比水从高处流下时从中获得的能量要多，因为这个过程中存在着能量损失。在澜矿被发现许久之前，萨尤丁科学家就已经发现了这个宇宙中万物的铁律，但此时他们却惊奇地意识到，澜矿能够无限提供能量！

起初人们并没有过多怀疑，以为是得到命运的赏赐，取得了超自然的珍宝，沉浸在无尽的喜悦当中。但科学家们非常清楚，宇宙中所有的能量都在慢慢耗尽，这是他们不能阻止的事实。这种向下的消耗都是不可逆的，只能借助外界更大的能量消耗，在局部范围内形成短暂的向上趋势。就这样，少数萨尤丁科学家开始在黑暗中摸索，无数个看似毫无头绪的拼图残片不经意间各归其位，各种无法解释的现象渐渐有迹可寻——真相迫近眼前。

三个世纪后，萨尤丁帝国中一些天体物理学家意外发现了他们太阳中的异常现象：恒星Wd1856内部的氦元素正以极快的速度转化为氢元素，完全不符合正常的衰变规律，于是，他们发射了上亿枚探测器穿过太阳，最终建立了这颗恒星完整精确的数学模型。巨型计算机对这个模型计算的结果表明，太阳的质量正在迅速衰减，通过标记微观粒子走向发现，它们都被吸收离开太阳，飘到正在利用的澜矿附近，莫名其妙地变成了不可见的能量形式。也就是说，澜矿在作用燃料被利用时，将恒星的质量转化为了能量使用，萨尤丁人正在不知不觉间消耗他们的太阳。科学家们最终得出结论，照这样的澜矿使用强度，太阳必将在四百年的时间内衰老、坍缩并熄灭。

该结论一经曝光，萨尤丁帝国再次陷入动荡，使用澜矿作为资源瞬间变成了等同于自我毁灭的行为。恒星危机使萨尤丁帝国的统治变得岌岌可危，阴谋论和各种形态的反政府行径遮天蔽日，叛军捧着等离子枪冲入撒克逊星帝国议会所在的议事厅，喷射出白色炽热的等离子体焚毁了那些高谈阔论的议员，将他们一一废黜。延续两百年的战争过后，帝国已经变得四分五裂，但仍然有不少冷静的睿智者涌现出来，他们扶植旧皇室，重组军队，平定叛乱，建立研究小组着手应对眼前的恒星危机。

当时的太阳已经黯淡了许多，大部分人口已经迁入了撒克逊星和菲尼克斯星潮湿的地底，他们不再依赖萎靡不振的太阳，地核提供的温度与能量已经取代了恒星的光芒，但地核迟早也是会被榨干的。生死攸关之时，决策者经过长期的斗争和讨论，最终草拟出一个孤注一掷的计划。

大量屯积的澜矿还能够提供充足的能量，利用澜矿他们可以将多半的萨尤丁族人送上运输舰，承担起延续文明的责任，离开Wd1856星系，寻找并前往一个全新的家园，在那途中，舰队将在许多恒星系停泊并利用澜矿补充能量，这样的迁徙据估算可以延续数十万年。该计划很快便得到了皇室的批准，计划的施行相较来说是顺利的，除了皇室和议会登舰外，其余平民通过抽签和投票的形式获得登舰资格，对于登舰的政策，民众们并没有提出过多异议，一方面他们对皇室的决定向来持敬畏心理，另一方面当时萨尤丁帝国内悲观主义盛行，多数人选择听天由命，甚至更乐意留在母星上等死。

短短的半个世纪内，萨尤丁人成功建造了上千艘恒星级运输船，每一艘都有月球大小。远征启程的那天，太阳的余辉洒在两颗寒冷的行星上，恒星级运输船舰队在撒克逊星和菲尼克斯星之间的位置汇合，两颗行星地表上的人都能够看得见，正方形的闪耀的阵列排布在空中，仙女座星系的星海成了后面一个暗淡的背景。那些宏伟的星际飞船坚不可摧，在澜矿超越时空的能力加持下，它们能够以百分之九十的光速行进！

漫长的萨尤丁帝国远征时代开始了，在银河系的大片区域，恒星的密度十分均匀，那是星群引力漫长调节的结果。占相当大比例的恒星，之间的间距就是在三到六光年之间，因此他们的舰船每隔一段时间就会停泊一次，补充能量并搜索附近的宜居行星。

try{ggauto();} catch(ex){}

舰队启程半个世纪后，他们的太阳熄灭了。