第018回 秦琼失神丢宝马 恩收义弟罗士信 (第2/2页)
宁氏一看儿子回来了，也是悲喜交加，紫嫣心里也是十分高兴。宁氏道：“儿呀，起来。你的事我都知道了，你们都坐下说话。”秦琼起来以后就问道：“娘亲！咱们家怎么变了样啦？”宁氏感叹道“唉！自从樊虎回来，我才知道你在二贤庄呢。转过年来，单雄信来到咱们家，这才知道你在皂角林锏伤人命、发配北平府。他说已经给你托了人情，叫我别惦记着你。他在这里住着，以后跟着他把左右邻舍的房子都买过来了，才盖的三层到底、带后花园子的这么一所房子。就是屋子里陈设东西，都是他给置的。”
秦琼听罢，猛然想起在二贤庄单雄信跟他变脸，摔给他的那本绿林总账来，想了半天，啊，我明白单二弟的心了。宁氏又道：“咱们对他有什么好处啊？叫他这样的花钱受累，就是你，也没给我想得这么周到，给我安排得这样儿的完全哪！”秦琼道：“娘，您不必这么想，单雄信他是我生死之交的好朋友。”宁氏道：“我知道了，再说了，后来你由打北平府来信，说认着了你的姑母了，他们老两口儿倒好呀，你怎么认着的？”秦琼又把在北平三堂认姑的事，对老母详细地道出了一回。
宁氏道：“那么跟你进来的这个人，又是谁呀？”秦琼道：“净顾咱们说这个了，把我这个傻兄弟也给忘啦。”秦琼道：“娘亲呀，我这个傻兄弟名叫罗士信，他专为伺候娘亲来了。兄弟，过来见一见，这就是咱们的妈，你见一见吧！”
罗士信过来，跪下磕头，道：“娘亲，我给您磕头了，现在呀，我可找着娘啦！”宁氏道：“咳！这是自小爹娘死的早，得了一身重病啦，傻儿子，起来吧！从今往后，你就是我的儿子了，我必定多疼你！”罗士信道：“娘，我一定听您话，每天我伺候您吃饭，给您捶腿！”宁氏道：“好，好好儿子快起来吧！”说罢，又给罗士信见过了嫂嫂紫嫣，又向见过大哥秦安，行礼完毕，一家团圆相聚，十分欢喜。
吃喝中间，这时，紫嫣对秦琼道：“相公，还有一件事，在前个十几天，济南府镇台节度使派人来，问相公你回来没有，要是回来，道出镇台节度使大人请你去会一会。我说还没回来呢，那个人道：要回来的时候，请到济南府镇台节度使军营去一趟。我问什么事，他说他也不知道。”
宁氏道：“这又是什么事，惊动到镇台节度使大人那里了？”秦琼道：“济南府的镇台节度使大人唐璧，乃是我姑父的门生，我临回来的时候，我姑父说随后就给他写信，把我推荐在他那里当差，因为我在五柳庄耽搁了这些日子，所以这封信就走到我头里了。”全家人等一听，这才放心下来。
秦琼道：“明天我就到镇台衙门去见一见他去。”宁氏道：“好孩子，你算了吧！刚回来，又往外跑，你给我安安静静地在家里歇几天再去吧！”秦琼道：“好，我就在家多歇些日子再去吧。”说罢，把北平所有的人送来的末西，连罗艺夫妻送的金银都拿进来，交给了秦母收起来。
过了十来天，秦琼禀告了宁氏，来到济南府镇台军营口上前一说来历，有人通报进去。不大会儿，这人出来道：“请吧，我家将军有请。”秦琼随着这人进了衙门，来到书房，见了节度使唐璧。上前道：“秦琼参见镇台节度使。”唐璧赶紧起身离位，双手相道：“叔宝请起，落座说话。”秦琼谢了座，在旁边下手里坐下，有人献茶。
唐璧道：“前些日子，我接到北平王一封信，说你文武兼全，锏法精奇，叫我在这里给你补一份差事。”秦琼道：“将军太夸奖啦。”唐壁道：“我这里正缺一名棋牌官的差事，你可愿意做吗？”秦琼道：“谢镇台节度使的提拔。”唐壁道：“既然愿意在我这里，那么我就给你下公事，委你为镇台节度使里的棋牌官吧！”秦琼道谢下来。唐璧这里怎么样给历城县走公事，往镇台帐营中要秦琼，不在话下。秦琼回家告诉老母宁氏，阖家人等一听，也都是跟着高兴。
秦琼在这里当差，已有几个月的光景，无论是什么公事，都给唐璧办理得妥当完善。不用唐璧操一点儿的心，就全办到了。和镇台节度使帐下的先锋大将来护儿、窦益虎，旗牌官张转、杨和、李智、何辉一班人感情也很融洽。唐璧背着秦琼，常对他们说，秦琼真是我的一条好膀臂。这么说吧，几个月之后，上下人等都对秦琼另眼看待。
这一天，秦琼正和唐璧在书房里闲谈。秦琼见唐璧面带愁容，问道：“请问节度使大人这几天为了何事，总是面带愁容呢？”唐壁道：“叔宝，你哪儿知道。每年的正月十五日，是越王杨素的寿辰，天下各处大小的官儿，都得给他进礼上寿。送的礼物，都得是珠宝古玩，他是借着办寿为名，广受贿赂。不但这样，他还有一本账，记载天下各处官员送礼的名单。一年不到，他不理你，两年不到，他仍然不理，他一查账，某处某官连着三年的寿礼不到，准要找你个罪名，轻则罢职丢官，重则性命难保。你想我怎么能不发愁呢？”秦琼又问道：“您必是没有钱备办寿礼吧？”唐璧摇头道：“钱是有，寿礼已然备齐了。”秦琼又道：“既是寿礼预备齐了，您还发什么愁呀？”唐壁回答道：“你哪里知道，现在各处响马闹得很是厉害，我从前派人押着寿礼入京城，连着二年的寿札，全被响马劫去。你说今年要是寿礼不到，官职是准丢。送寿礼呢，是准得被劫。你说我怎能不发愁！”秦琼道：“大人，我以为什么事呢，这不要紧，我情愿保寿礼入都，一路上我担保决无差错，您看怎么样？”
唐璧听闻后，心中大喜，遂站起来道：“你能替本官受一趟累吗？这我可放心啦。可是一路上响马甚多，也要想个万全之策呀！”秦琼道：“要保寿礼安然到京城，也还不难，必须要如此如此，就决无舛错。”这如此如此是怎么回事呢？原来，是把这些个珍宝古玩，收拾到竹篮里头，卧好了，外头再洒上一层榆树皮，如果遇上响马要劫，解押的人一说这是药材，响马就不劫了。秦琼不好说出自己与绿林中有关系，才推说用这个法子。唐璧一听十分大喜。按照秦琼的法子一办，十个竹篮子，正是五挑儿。
唐璧就问秦琼要带多少人马。秦琼回答道：“回禀大人，这不是五个挑儿吗，挑选十个精壮的军士，不要穿军装号衣，都扮做脚夫的模祥，十个人轮流挑着这五个挑子。我呢，也得扮一个平常人的样子一同上路。这就是暗保进京城，不会走露风声，一定安然无事。”
唐壁大喜道：“此计甚好。”秦琼道：“再跟大人说，我这是初次进京，到了越王府一切生疏，请问以前您都是派谁去的呀？”唐壁道：“在前几年总是派来护儿、张转、李智、何辉这四个人去。”秦琼道：“那么请将军还派他四个人，随我前去吧，一来越王府他们也熟，二来路上多几个人，也可以多一份照应。”唐壁道：“好吧，就派他们四人，随你一同前往。那你们打算几时起程呢？”秦琼道：“我们就定后天起程上路吧。”
当时定规好了，秦琼回到家里，就把奉派进京、越王府上寿的事，对老母宁氏以及阖家人等一说。到了是日，备马挂锏，跟阖家告辞。来到镇台帐营中，领出来礼单、盘费，大家辞别了唐璧，十个军士挑着五挑儿寿礼，大将来护儿、张转、李智、何辉、由棋牌官秦琼这五个人是五骑马匹，出了济南府的西门，直奔西京长安而来。
这一天，正走在河南陕州、陕西渭南两省交界上，就有一个军士叫道：“大哥，只要走到这里，我就害怕。”那个道：“谁说不是呢，一走这儿，我腿肚子就转筋。”这个也道：“我走到这儿，就懒得迈步了。”
秦琼一听，大吃了一惊，就问道：“四位贤弟，这是怎么回事？”来护儿往头里看了又看，就拿手往西南这么一指道：“二哥您看，这座山！”秦琼一看，嘿，山套着山，岭遮着岭，好险恶的一座山岗！看这种气派，山里窝着的人一定少不了。秦琼道：“兄弟，这座山怎么样？”
来护儿道：“您问这座山呀，里面有两家寨主，最厉害无比。前年、头年，连着两年的寿礼，都叫我们哥儿四个给丢到这儿了。因为这个，兵卒们都吓破胆子来了，您说他们怎么不转筋呢！”秦琼道：“兄弟们，只管往前走吧，今年有我呢，你们还害怕吗？”
杨和道：“二哥，您说什么？有您就不怕啦。嘿！还不用提这两个山大王个子高，力气猛的，就说他使的军刃吧，一个手使一对大锤，这对锤比磨盘还大，筒直是出了号啦。还有一个使枪的，大枪足够两丈三，您核计核计，您这对熟銅金装锏，打得了打不了！”
秦琼道：“世界上还有使这么大兵刃的吗？我却不信。”李智道：“您要不信哪。哼！等着瞧吧。”秦琼道：“你们只管跟我往前走，这个山大王出来，我就能把他们打发回去！”众军士道：“二爷，我们可实在的走不了啦，我们这里直打哆嗦！”
秦琼是左右为难，走呢，他们是不敢走，一害怕再把挑子摔了，这更是麻烦。又一瞧东北有一座松林，道：“兄弟们，你们先带着军士，到松林里歇会儿，我到山下去斗一斗这两个山大王，如果我把他打死了，你们出来，咱们一块儿再往下走。比如说，他们要把我打死了，你们赶紧回转山东，你们瞧好不好？”何辉道：“啊！二哥，您怎么拿命闹着玩呀？”秦琼道：“兄弟们不要管，我说怎么办，就怎么办。你们先到松林等候去吧。”大家无可奈何，直奔东北松林里来。不知遇到什么响马截路？且看下回分解！