第一百二十九章 一退再退 (第2/2页)

士兵们布置阵地到了一半，又是一轮炽热的铅弹从城头上飞下来。惊魂未定的一众士兵，当即又陷入了惊慌。公爵将自己的所有随从，还有自己的孙子，都派出去安抚士兵，但这也收效甚微。很快，城上的守军又令几十门大炮齐射。

卡塔利斯军队，又放弃了第二道阵地。他们一口气退出了一千步，即一哩，然后才完全确信，不会再遭到奥威兰的炮击。奥威兰人四轮齐射造成的伤亡其实有限。因为炮膛内装填的实心炮弹，用于杀伤人员的时候，实在谈不上有效。死于炮击的卡塔利斯士兵，其实还不满百人。

然而卡塔利斯人两度后退，接连放弃布置到一半的阵地，士气已经受到了很大的打击。他们的部队中，有相当数量的雇佣军。迪利特克公爵本人，就十分不喜欢这些人。他们虽然战斗经验丰富，但打起仗来并不勇敢，比起拼死作战，更想留一条命，再找下一个雇主收钱。

果然，这些佣兵们最先丧失了斗志。而在他们的影响下，军队中另一部分士兵，也产生了动摇。那些由其他领主带来的士兵中，已经开始议论纷纷。

“这样下去绝对不行！”年老的公爵对自己的孙子鲁迪说道。鲁迪今年已经三十多岁，在他的父亲，公爵的长子鲁道夫病逝之后，他便成为了公爵的继承人。老公爵安享晚年的时候，领内的大小事务，实际上都由这个年轻人负责。

“祖父，我们应该怎么办？”鲁迪问道，“这些雇佣兵，没有半个靠得住的！我们再不想点办法鼓舞士气的话，军队就要就地解散了，连围城都做不到啊。”

“这我当然知道。”公爵说道，“但是，就算把陛下正在争取援军的消息告诉他们，恐怕也没有效果。”老公爵皱纹横生的脸上，现出愁苦的神色。

“不如，我们就先撤退吧！”鲁迪建议道，“回到原来的地方，等待其他领主来会合。还有，陛下不也来信说，要给我们争取外援吗？”

公爵听了却不住地摇头，说道：“你想得太简单了，孩子。我们已经后退两次了。”他重重地叹了一口气，说道：“唉！这不怪你，怪我！这次的行动太冒失了。我们已经暴露在敌人面前，再想暗中拦截敌人的信使，只怕没那么容易了！我们如果撤退了，他们的信使……很快就会把他们胜利的消息，传递给其他领主。到时候哪还会有领主来和我们会合？”

“也就是说，我们无论如何都要打？”鲁迪说道。

“对，无论如何都必须打下去。我们不能撤退啊！”公爵说道，“我们能做的事情只有一件，把敌人从那城里引出来。我们在野外和他们决战，就一定能胜利！”

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