十 在宾夕法尼亚国的一切寂静 (第2/2页)

卡耐基先生高兴到蹦了起来！所有人抱成一团，蹦着、跳着，转着圈！

“北太平洋铁路万岁！”卡耐基高喊道，“我们要抓紧把这件大事报告给库克！叫他抓紧时间拨款，把北太平洋铁路修到温尼伯去！我太感谢你们了，小伙子们。为什么呢？我自从辞去了宾夕法尼亚铁路公司的高层职位以来，筚路蓝缕，建造我的钢铁厂。能找到这么大面积的小麦种植区域，再有了铁路，你知道这将为工人们的面包降低多少成本呐！十几二十节车厢，里面装着满满的小麦，到圣保罗！到圣保罗就能到威斯康星的阿诗兰。到了阿诗兰就能装上船，穿过五大湖和军用运河，就能到克利夫兰。到了克利夫兰再上宾州的火车，运到匹兹堡，我正在那里规划一个超级巨大的工厂。这笔生意一旦和库克谈成了，我未来的钢铁厂就绝对有戏！”

人们也欢呼着。

“那条河叫什么？从桑塔利亚到温尼伯湖的河流？”卡耐基问。

“北红河，先生，北红河。”

“不会有什么差错吧？”

“绝对不会有差错的，先生！”

大家又笑了起来。

沃林坐在那里，不出声。

“沃林，”喧嚣沉淀，卡耐基注意到了他，就走过去问，“你怎么了？”

“在我手里的，安德鲁，是一封电报。”

“上面讲的是什么？”

“咱们的同伴，从达科他自由领地的桑塔利亚发过来的电报。新消息。有军队在明尼苏达活动。”

“什么样的军队？种类？”

“联邦。”

“联邦的？明尼苏达国五八年就建国了，哪来的联邦军队？”

“问题的关键就在这里，”沃林站了起来，“事实上，我还有另一封电报。”

“那又是从哪来的？”

“纽约国。曼哈顿。”

卡耐基深吸了一口气，他知道沃林不是在跟他开玩笑，从眼神看得出来，事情很严重。

“请继续，沃林。”卡耐基把手插进兜里，周围的人们不由得屏息凝神。

“‘船长’范德比尔特先生不在纽约城。我们多方面确认过了。各个方面，密探、线人、私家侦探。种种迹象表明，船长早些时候，离开纽约，向西往大湖区去了。”

之后便没有人再说话了。所有人都在思考着，时不时看看卡耐基先生，可是卡耐基先生也不说话。大家就这么僵着。气氛凝重到了极点，抑制不住的悲伤，在人们的心里慢慢涌动。

门突然打开了。

又有电报来了。

“卡耐基，已经确认了。船长范德比尔特在明尼苏达。他还管格兰特总统借了一门加农炮。现在军队就在北红河东岸，距离河西岸的桑塔利亚已经很近了。”

“Sonofab——！”卡耐基大喊道，“立刻！买二十杆枪！再买四台手持迫击炮！买足弹药！美国总统了不起啦？纽约富豪了不起啦？我倒要看看，最后是谁赢。决斗，这是场决斗！”

几个小时后卡耐基先生订好了前往密苏里的火车票，他需要躲开范德比尔特，绕道迂回到桑塔利亚。这是11月16号星期三中午的事。巧合的是，正在中午十二点，卡耐基先生发飙的时候，大陆另一头的圣弗朗西斯科则是早晨九点，因为时差的缘故。而他发飙的时候，乌玉莉玉诗也刚刚写完她的信，并投进了邮筒里。