第3章一妻一妾 (第2/2页)
“姐姐大度，愿意接纳我。”玉琼不曾想到，刘兰是这样的温婉美丽，玉琼低垂着头，无法坦然面对刘兰。
“以后我们共同服侍夫君，你在外面帮我照顾着夫君，我已感激。你进门之前，夫君已同我讲过，只是这家里比不得其他家宽敞，我们一起，害怕委屈了妹妹。”刘兰心里虽尽是委屈，但这个时候必须表现出来大度，不妒不忌。
李矾笑着看着他俩，双手分别牵住她们每人一只手，放在胸口说：“你俩这样子我就放心了，你们都是我挚爱的女人，是我的手心手背，我会把你们放在心上。”
李研将玉琼的行李拿进来，看到这一幕，不禁揶揄李矾笑说：“大哥，你这是享齐人之福啊。”
李矾只是对李研回复白眼。
腊月二十四，是传统上的小年，这一天是忙碌的，家里有太多的事情要做，李矾带着弟弟们修补房屋，母亲指挥者女人们打扫房间，准备晚上送灶神需要用的供品和晚饭。小孩子则笑闹着比划着李矾从外面给他们带回来的宝贝。过年了，一家子在一起动手做所有的事情，才能感觉到一家人在一起的重要。
晚间，灶房里的灶老爷的画像和贡品都已经准备妥当，灶王爷的神像贴在火灶上面的墙上，中间写：“灶君神位”，两边则是“上天言好事，下届将吉祥”的对联。在灶君的神像前，摆的是美酒，麦芽糖，果品，甘草，猪头等祭品。
李矾带领弟弟们和儿子侄儿们先是磕头祷告，诚心焚香，然后洒下第一杯美酒，再磕头，这样三次之后，将麦芽糖糊在灶神的嘴巴上，再拜，撕下灶神的画像，连同纸糊的纸马金银财宝一起烧掉，高喊一句：“送造神上天。”
就此，祭灶结束。
家里的女人们已经把晚餐准备就绪，一家人，团团圆圆，坐在一起。孩子们都是好玩的年纪，饭还未吃完就放鞭炮玩耍去了。
酒过三巡，其乐融融，世间的美好莫过如此。
“娘，明年开春我打算把老三送到南京读书，就去老师的崇正书院，他也该出去见见世面，我刚出家门的时候，在那里读过一年的书。”晚饭间，李矾把他的打算告诉母亲。
“这是好事，我就怕他太顽皮，出了家门更没人管的了他了。”母亲很欣慰，作为长兄的李矾关心着弟弟。
“不怕，到了书院他肯定会老实的，书院里那么多有才华，有本事的学生尚且好好读书，他哪有顽劣的本钱。”李矾向母亲解释道，以解除母亲的疑虑：“书院管理严格，老师更因材施教，母亲放心。”
“我要离开家吗？”李研泛着疑问，他不愿意走，舍不得母亲，舍不得灼华，但是又不愿意整天呆在这里。
“你认为以你惹事的性格，苏州城还有哪个书院愿意要你？”李矾对李研怒道。
李研想要开口说话，就这么一句，他已无话可说。
“去吧，去吧，为了三儿的前途，你父亲留下的手艺，也就只有老二学的好，你呢，就好好读书吧。”
母亲纵有不舍，但是为了儿子的前途，还是答应了。
李研看了看母亲，邪笑地看着灼华说：“要是灼华随我一起去，我保证认真读书。”
母亲一看李研要出馊主意，立马变了脸色说：“不行，灼华太小，你照顾不好他。”
李研也急了，要出门心里本就不舒服，“我得带着灼华，我要是不在家，我最想的就是灼华。”
母亲哪里会看不出来李研的想法，喝道：“你别胡闹。”
李研并不害怕母亲的严厉，反而向母亲撒娇说：“娘你不跟着我，大哥二哥也不在身边，不行，我要带着灼华，他跟我去，我就不怕想家了。”
李矾放下手中的筷子，看着李研，认真问：“你保护的了灼华吗？”
李研拍着胸脯保证说：“我肯定会保护他的。”
李矾笑了一下大声说：“那好，你带着灼华。”
母亲摇着头急说：“不行，我不同意，灼华要留在我身边。”
母亲怎么能愿意她最疼爱的灼华离开她呢。
“娘，灼华也大了，他不能一辈子在店里打杂吧，虽然我们不是什么书香世家，但是现在我还是可以负担他们以后生活，我希望他们可以不像我和老二这样的辛苦，我们家老三可以读书，入仕途，光宗耀祖，娘，这样不好吗？”李矾笑着说，希望宽慰母亲的心。
“这样是好，但是”母亲还是犹豫着。
玉琼看出母亲的忧虑，笑着说：“娘，放心，我的父亲母亲在书院里面做些杂活，我也在书院长大，灼华去了那里，住我以前住的房间，就当走亲戚，不是去真的上学，就是平时里可以照顾着三弟。”
李研走到母亲身后，趴着母亲的背上讨好央求说：“娘，你就让灼华跟着我去吧，总要有人帮我洗衣服做饭，要不就我这样的，还不每天都是馊的？”
这个倒是有可能，就以他“不修边幅”的态度。
“灼华的事容我想想”母亲仍然迟疑：“我再想想。”
正在闷头吃饭的灼华都不相信是在谈论他吗？问道：“关于我的事情，有人问过我的想法吗？”
众人看向这个家里最小的孩子，是啊，该问问他的意见。
李硕摸着灼华的头笑着说：“是啊，我们把灼华给忘了，哈哈，灼华，你是什么想法。”
二哥，永远是家里的最好的人。
灼华有些怒气地冲着李研吼道：“三哥，我是你的佣人么？就想着我给你洗衣做饭？”
李研也不生气，反而笑嘻嘻地说：“跟着我去吧，可是去南京哎。”
李矾看着李研得意的样子，不禁倒吸了了一口冷气，他甚至怀疑他的决定是不是正确。
“二哥，其实我不想在店里帮你了，我不是很喜欢。”灼华首先给李硕一个抱歉的眼神，虽然他们生意做得很好，但是不是灼华喜欢的。
“我知道，你不要抱歉。”李硕给予灼华微笑，叫她放心。作为最善解人意的哥哥怎么会不了解他的心思呢。
“我，也想出去看看外面的世界。”