长宁国之卷：第二十三节 使节 (第1/2页)

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随着热带气旋的消逝，婆罗洲的雨季也进入尾声，赤道的烈阳再次显现出它的威力，休整好后的勘探队张罗着要大干一场，工地上有的在扶井架，有的在打石头，全然没有人注意到此刻地平线上一艘小型的福船正在慢慢接近。

黄世东两手举起他那雕有四爪龙纹的荷兰千里镜，透过一片昏黄变形的视野观察起澳洲人的工地——在这片一百来丈的长直海岸上，澳洲人四散着竖起七八个井架。看这模样并非抽水用，他也没发现水田或者其他开荒垦殖的痕迹，除了一座拔地而起的小村寨之外，几乎什么都没有。

靠近海岸的地方，澳洲人用木头搭建了两处瞭望塔，而在距离海岸百余丈的大海上一条大黑船正静静地停在那里，在蔚蓝的大海和天空中尤其显眼。

这样的黑色大船正是传说中会喷吐黑烟白气，无风也能行的澳洲船。黄世东很清楚这种船的厉害之处，难怪他们不到十年光景便能横行海上。

接着，他看到了岸边长长的栈桥。既然在这里修建栈桥想必是要把这里作为一个据点了。

“往栈桥方向，预备靠岸。”他发出指令。

“少爷！澳洲人派来了一条小船。”

在黄世东望向这边的同时，澳洲人也发现了黄世东的船。立刻便有一条本地常见的螃蟹船过来拦截。

“落帆！”他立刻下令。

螃蟹船靠了过来，船上有四名穿着古怪的华人。一水的深蓝色的对襟短褂，头戴用藤编成斗笠，各自手中拿着长长的鸟铳警惕地看着自己的船。

“你们是什么人！？”对方用大明官话发问，紧接着旁边一名澳州人又用闽南语重复了一遍问题。

黄世东赶紧拱手用闽南话回答道：“几位爷，小的名唤黄世东，是在大城里做生意的，听闻这里有买卖可做就暮名而来了。”

黄家虽然祖籍并非福建，沙巴亚庇的华人也以客家话为主，但是在东南亚做生意的对象却多是闽南人，对外交往的时候闽南话就相当于普通话了。

“停船检查！”

黄世东立刻叫人抛下木碇，不一会，螃蟹船便用挠钩靠了上来，有人登船检查。

“可有火器？”

“有两门小炮，还有八杆火铳……”

“火炮塞火门，火铳都集中到甲板上。”来人话语不多，十分简约，“火药桶呢？”

不到片刻，火器便处置完毕。

“上岸不得携带刀剑长枪。这些都得留在船上。”一名澳洲人嘱咐，又问：

“都带了哪些东西？”

澳州人站在船舷边检查着船舱里的货物，另外几人则持枪戒备。见气氛有些紧张，黄世东笑盈盈地拿出准备好货单来，在货单后面夹了一枚半比索的银元。

“回爷的话，小的这有腌渍牛肉四百斤、黄酒十坛、水果十数筐……请老爷查验！”

上来的澳洲人接过货单，把银元又丢了回去。

“爷，这是小的孝敬您几位的。“

“你拿回去吧，我们不缺这几个钱。”来人板着脸。黄世东却从他的眼色中看出一丝不舍，忙又道，“不光您老有，这几位弟兄也都有……人人有份。”

“人人有也不行，这是规矩！”尽管流露出了明显的“可惜”的神情，这几个假髡还是回绝了。

“是，是，是小的糊涂了。”黄世东暗暗咂舌。

澳洲人在船舱里翻看检查。见没什么异状，便开出了“准予靠岸”的单据。

黄世东的船靠在栈桥旁，自有人过来接洽搬运卸货，付过搬运费，几下把船上的货物都卸到堆场。

“这些货物，你们是打算零星发卖呢，还是整批趸卖？”货物一卸完，就有人过来询问。

“请问都是如何的章程？”黄世东运来的这批货其实是礼物，不过他本着要探听虚实的目的，还是故意问道。

“你这些货都是我们用得上的，可以整批卖给我们。若是零卖，你自己在市场划一块地，搭个棚子自己卖货，按日付租钱便是；若是整批趸卖，你想卖多少价钱，这里照价付款。不过，不论是零卖和还是整批，都要按货值逢百抽五上税。”