第43章 探险者们 (第2/2页)

明光帝国的覆灭可以用一个非常单纯的原因来概括，即帝国的这些臣民整日沉迷于信仰与敬拜，不事生产、不务劳作，于是帝国的经济体系在漫长的时间里逐渐失灵，最终导致国家破产、分崩离析。

这事儿就带来了一个非常有趣的传闻。有一些人认为，明光帝国的最终消亡，和商业与誓约之神梅纳瓦卡分不开关系。

梅纳瓦卡是一位没有成为任何一个帝国的信仰的神明，但是他的信徒却遍布世界，直至今日也仍旧有商人保持着对他的信仰。这样的信仰中不知道有多少是真心的。

总之，梅纳瓦卡被怀疑，在暗中操纵着明光帝国的倒塌。

这事儿已经过去太久了，没人能说得清这两者之间究竟有没有关系。不过，起码在那之后，露思米的信徒就始终与那群商人过不去。

在更后面的一些时间里，露思米的信徒们甚至不容许从事商业相关的事务。

但恐怕也正是因为这样，他们逐渐变得穷困潦倒，以至于最后在历史中销声匿迹。差不多一整个阴影纪，露思米的信徒都没在明面上出现过——起码西列斯的记忆中是这样的。

不过，他对阴影纪的历史了解也不是十分深刻。

从另外一个角度来说，露思米的国度的覆灭，在某种程度上也是理所应当的。在明光帝国建立之后，露思米的信徒便为祂搭建了无数的奇观建筑，甚至一度想要在那个时候探索宇宙。

br /≈gt;  ……奇观误国啊。西列斯想。

时间随着阅读的过程一点一点过去。西列斯偶尔会在草稿本上随手记录一些自己认为重要，或者有趣的信息，用以后续的思考和整理。

在将近十一点的时候，西列斯骤然回神，然后去盥洗室洗漱，早早地入睡了。

第二天早上七点，他醒了过来，之后就睡不着了。他便干脆去食堂吃了个早饭，然后回到宿舍，

写了点小说，并且整理了一下论文的大纲。

信差恰好在上午的时候来送信，西列斯收到了来自伯特伦·费恩的信件。信中，伯特伦说他们一家已经搬到了东城，并且列明了地址。

西列斯想了想，便写了一封回信，打算下周挑个时间去拜访一下。他想到伯特伦搬家的原因以及现在西城的局势，不由得感到一丝叹息。没人知道时代的洪流奔向何方。

有人跃跃欲试，有人裹足不前；有人，被甩在了更远的地方。

中午时分，西列斯仍旧去食堂吃午餐，然后直接乘坐公共马车去了历史学会。

他带上了【沉静的心】仪式所需的胸针，以及昨天捡回来的叶子。大概是因为使用过仪式的缘故，他选定的那三枚叶子仍旧十分的新鲜。

不过，西列斯并没有服用魔药。他知道，在他们下午出发的时候，卡罗尔肯定会让他们服用魔药。

尽管格伦菲尔没要求他保密那些魔药的存在，但是西列斯还是自觉地保守着这个秘密。

当他抵达666号房间的时候，时间是下午一点。他意外地发现其他人都已经抵达了。

富勒夫人与安吉拉都换上了与上一次去西城时候相仿的普通衣物，显得朴素而低调；德雷尔与埃里克也都身着便服。

看起来，所有人都为下午的出行感到期待与紧张。

西列斯踏入房间之后没几分钟，卡罗尔也来了。

“哦，你们居然这么早。”卡罗尔有点意外地说，“挺好，我还以为我会在这儿等你们一会儿。”

“下午好，卡罗尔。”达雷尔迫不及待地说，“我们现在就要出去了吗？”

“不不不。”卡罗尔摇了摇头，“我来这么早，是因为关于布鲁尔的事情，有些进展，或许我可以跟你们说说。”

气氛一时间有些凝滞。

达雷尔有些困惑地说：“查到了什么？”

富勒夫人沉吟片刻，说：“布鲁尔的未婚妻？”

“是的。”卡罗尔又说，“当然，其实也没查到什么。”

面对所有人疑惑的目光，卡罗尔说：“布鲁尔·达罗的未婚妻，玛丽娜·凯兰——话说，你们听闻过凯兰这个家族吗？”

富勒夫人和安吉拉同时摇了摇头，之后其他人也摇了摇头。

“那就对了。我们查了查拉米法城内的人口记录，有这个姓氏，但是他们显然不是达罗家族想要联姻的那个凯兰家族。”

安吉拉迷茫地说：“你的意思是……达罗家族被骗了？”

“玛丽娜·凯兰明显是一个假名。”卡罗尔说，“我们没在任何一个地方找到这个名字，除却一些听闻达罗家族订婚的人口中。”

有人倒抽了一口凉气。

“那么那些见过玛丽娜·凯兰的人呢？”

“我们找到了一部分参加过他们的订婚仪式的人。他们都说，玛丽娜·凯兰是个面貌姣好、身材优美的年轻女士。”

“……没了？”安吉拉有点迷茫地说。

卡罗尔摇了摇头。

达雷尔嘟囔着说：“看起来这个外貌也是假的。”

这话让其他人对这个年轻的男孩刮目相看，引得达雷尔瞪大了眼睛恶狠狠地瞧着他们。

卡罗尔说：“我们没能找到更多的信息，但是这就带来了一些问题。如果他们真的可以隐姓埋名、更换面貌，那么，这群幕后黑手可能仍旧藏身在拉米法城，而不是像我们之前想的那样，已经逃离。”

“……这可不是一个好消息。”埃里克低声喃喃。

本来他们以为，犯下这种灭门惨案的凶手理应逃之夭夭……但是这群幕后黑手如果还隐藏在拉米法城的话，那这种凶恶与镇定的本色，真是让他们这群知情者背后发凉。

卡罗尔说：“所以，你们都得注意安全。正好这一次我们要出门，你们多听多看，少说话，注意观察。”

“出行的内容是什么？”

卡罗尔微微一笑：“跟随第二走廊一起去解决一个案子。”

在出发之前，卡罗尔递给五个人一人一个小小的橡胶制耳塞，以及一小瓶魔药，让他们喝下。

随后，他解释说：“这些耳塞都是时轨，这个仪式的名称是【联结的耳】，我这里则会使用【张开的口】。总之，效果就是，你们都可以听见我的声音。”

西列斯注意到卡罗尔递过来的魔药颜色，比1纯净度的魔药稍微深一些，看起来是5纯净度的。换言之，他们现在正在使用的这个仪式，应该是来自于庇佑者。

什么庇佑者的能力会是这样的？

西列斯在心中猜测着，却得不出一个答案。

他们各自服下魔药，然后将耳塞按照卡罗尔的说法，塞进自己的左耳。

下一秒，他们都感到一种微妙的分裂感，仿佛他们左边的耳朵在听着一个方向的声音，而右边的耳朵则听着截然不同的声音。

卡罗尔清了清嗓子，无声地说了一句什么，而他们的左耳则都传来一个音量适中的声音：“听得见吗？”

他们都

点点头。

卡罗尔也满意地点头：“那么，我们可以出发了。”

他们见到了这一次同行的几名第二走廊的启示者。全程都是卡罗尔在交涉，西列斯等人则按照卡罗尔的吩咐，一言不发地站在一边。

他们都门后空间的大厅那儿等了一会儿，直到卡罗尔和其他启示者出现，于是他们一同离开。一行人一共十个，来自第二走廊的有四个，其中就有西列斯曾经见过的克拉丽莎·伯尼。

一路上，第二走廊的四名启示者低声交谈着什么，但是他们的声音都很轻。而卡罗尔也通过【联结的耳】向他们描述着这一次任务的目的地。

他们的调查目标是一个退休的博物馆守门人。在大概三天之前，一家私人博物馆报警说他们馆内有一件藏品遗失了，随后，警察将目标锁定在那位已经退休的守门人身上。

≈ap;nbsp ;守门人与孙女两人相依为命，没有其他的亲人。他的孙女最近生了重病，但是在拉米法城看病不是一件便宜或者廉价的事儿。他的邻居都说他最近为了这事儿急得到处借钱。

于是，警方便怀疑这位守门人暗中偷窃了博物馆的藏品，将其卖出赚钱。

如果真的按照警方的推断来说的话，那么将守门人逮捕，并且找到藏品，事情也就差不多结束了。至于守门人的孙女是否能够得到救治，这是谁都不想面对的一个问题。

然而当警方将守门人带到警局讯问的时候，尽管守门人对自己的偷盗行为供认不讳，但是他的模样却疯疯癫癫的，像是……受到了“污染”。

此外，他的孙女以及那个被偷的藏品，也都消失得无影无踪。

现在，历史学会就是要去调查这件事情的幕后真相。

听完这些描述，西列斯感到一些困惑。他想，守门人的孙女究竟生了什么病？被偷的博物馆藏品又是什么？时轨？这是一场精神失活的事件吗？

可是，孙女与藏品一起失踪，又使得这次的事件覆盖上了一层神秘、诡异的色彩。

卡罗尔没有多解释什么，只是让他们一共登上马车。十人分了两辆马车，颠簸着向目的地赶去。

在意识到他们的目的地是西城的时候，西列斯心中不祥的预感愈演愈烈。

他与埃里克对视了一眼，不约而同地明白彼此心中的担忧。卡罗尔在另外一辆车上，他们也无法将这些事情告诉他。

不过西列斯还是开口说：“我们的目的地是旧城。”

富勒夫人若有所思地望向窗外，安吉拉和达

雷尔则睁大了眼睛，一脸茫然。

西列斯瞧了埃里克一眼，然后说：“还记得我们在交易会上的遭遇吗？有人……正在抢劫启示者，包括他们手上的魔药和时轨。”

他没直接说是地下帮派。是不是地下帮派都无所谓，重点是有这伙人的存在。

安吉拉一下子就明白过来：“你怀疑这件事情和……那些在交易会上杀人的家伙有关？”

“我只是觉得这事儿太巧合了。”西列斯低声说。

r /≈gt;  三天之前报警。那正是周三的时候，也正是交易会正在进行的时刻。

最后，西列斯摇了摇头，说：“请各位注意安全。”

基于这种心理，当他们最终抵达目的地，从马车上下来的时候，他们五个的表情，比第二走廊的四名启示者更为凝重和严肃。

卡罗尔意外地瞧了他们一眼，点了点头示意他们这样不错。

博物馆的看守人的家，在西城的中心偏南面一点的地方。这儿离洛根集市不算远，总的来说还算是西城中比较热闹的地方。

他们住在一栋略显破旧的公寓楼里面。公寓楼总共有四层，木质的楼梯发出吱吱嘎嘎的声音，让人每踩上一脚，都觉得下一秒就会落空了。

灰尘和蛛网到处都是，光线昏暗而沉静，能让人看清楚空气中的每一粒微尘。他们一走进去，就感到空气一阵闷热，沉闷的气氛让人十分难受。

看守人的家是三楼背阴的一间房。已经有警察在这儿等候着他们了。并不是所有人都在第一时间走了进去，卡罗尔分配了他们的任务。

一部分人去和附近的邻居交谈，一部分人去周围转转，一部分人则进入房间。

西列斯没被分配到进入房间的任务——埃里克这位即将去往第二走廊的启示者才是。埃里克有点紧张地点点头，接下了这个任务。

西列斯想了想，便提醒了他一句：“注意那些人们可能会忽略的细节。”

房间肯定已经被警方仔细探查过了，但是当时的搜查可能没有那么仔细。而现在，从启示者的角度去审视细节的话，埃里克或许能发现别的线索。

埃里克惊讶地看了看他，然后感激地向他道谢，随后跟随着其他启示者一同进入房间。

西列斯的任务是在公寓楼内部以及附近寻找线索，和他一起的是卡罗尔。卡罗尔对他说：“你可以自己试着找找线索。”

西列斯点了点头。

他站在三楼的楼梯口，凝视着拐角处，思索着。

他现在其实没能得到什么线索，唯一知道的就是卡罗尔概述的那些内容。一栋公寓楼就摆在他的面前，从哪里开始？

br /≈gt;  西列斯想了片刻，突然想到了一个疑点……或者说，他没能理解的问题。

如果看守人偷盗那个藏品是为了卖出去，赚钱给孙女看病，那么，为什么他们现在面临的局面是，孙女和藏品一起消失，而看守人却从善如流地选择了供认不讳？

博物馆在三天之前报警，而偷窃行为必定发生在更早之前，这么几天功夫，难道看守人找不到一个合适的卖家？

西城这地方鱼龙混杂，洛根集市的当铺每天就收到不知道多少来源不明的物品。

看守人既然住在西城，并且肉眼可见地生活了不短的时间，他难道不知道销赃的地点？明知道自己会引起怀疑，却还是不躲不藏？

警方说看守人被逮捕之后有些疯疯癫癫的，像是受到了旧神的污染。但是，没有启示者资质的普通人，可不会轻易被污染。

“如果看守人是启示者，或者，他认识一位启示者？”西列斯突然低声说。

他们先入为主地认为偷藏品是为了卖钱。但如果那就是为了给孙女治病呢？一个……仪式？

卡罗尔在一旁听着，不由得怔了一下，问：“你怀疑他是启示者？为了进行仪式才偷窃那个藏品？”

“我怀疑。”西列斯说，“不过我们需要找到一个线索。”

卡罗尔望着他，等待着。

西列斯思索了片刻，问：“【痕迹追踪】。这个仪式的时轨，你带着吗？”

卡罗尔想了想，还是说：“我明白你的意思，【痕迹追踪】也的确有效。不过还记得我们这一次出行的原则吗？”

多听多看，少说话。

西列斯怔了一下，低声说：“抱歉。”

“这没什么，我知道你想帮上忙。”卡罗尔反过来安慰他，“但是，破案不是我们这一次出门的关键，增长见识、明白启示者是怎么做事，这才是。

“基于这个原则，我们可以相信第二走廊的启示者们，成为他们的影子，旁观着他们的行动。但是，新人们千万不要让自己身处险境。”

西列斯迟疑了一下，然后说：“遇到这种情况的话，第二走廊通常会怎么做？”

“一般分两种情况。没有死者的话，就利用【痕迹追踪】或者其他类似的仪式；有死者的话，就利用仪式，让死者开口说话。”

西列斯心想，这就是玄学破案

？

卡罗尔笑了起来：“这两种办法足够我们找到真相，起码大部分时候是这样的。当然，我们也会遇到一些困境，到那个时候，我们会使用一些别的办法。

“不过，他们如何——破案，这只是你们需要学习的其中一个方面，特别对于并不需要进入第二走廊的启示者来说，你们还有别的需要关注的地方。”

西列斯注意卡罗尔仍旧在使用【张开的口】，一是因为西列斯能够注意到蓝色的光辉源源不断的流入卡罗尔的喉咙处，二是因为，他的左耳能够听见卡罗尔的话。

所以，这些话并不仅仅是对西列斯说的，也同样是对其他那些启示者。

卡罗尔说：“重点是，我们如何在隐藏自己是启示者的前提之下，找到其他人是启示者的证据。”

西列斯带着点意外，望着卡罗尔。

卡罗尔耸了耸肩：“不然你以为呢？正如你想的那样，很多问题、事件的来源，就在于，尽管有些人是启示者，但是，他们却没有安全地、谨慎地利用他们的力量。

“许多人是启示者，但是他们遮遮掩掩，闹出了不少乱子。比如，这位有可能是启示者的，博物馆守门人。”