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陶菁手骨生疼，嘴角却还挂着笑意，“孝子进京名为赶考，实则是为了告御状申冤，可他在殿试之前见到了一个人，这个人打乱了他原定的计划。”

毓秀一双眼都瞪圆了，嘴巴开开和和像是有什么话要说，陶菁却只在心里暗笑她表情滑稽，“年仅十一岁的皇储殿下设宴款待各省的会元，席间见那孝子心事重重，就单独召见了他，他心里的委屈存不住，便尽数向皇储倾诉了。”

“够了，不要说了。”

“怎么够了，明明才说到精彩的地方。皇储听了孝子的冤屈，许诺有朝一日会替他老父申冤平反，她要她给她的交换，就是他的一世忠诚。在那之后，二人频繁往来，在孝子进了进士的那一日，皇储赐了他一枚九龙图章。”

毓秀脑子里一片混乱，思量到最后，能想到的唯一合理的解释就是，“你说的这个故事，是程大人亲口告诉你的？”

陶菁低头看了一眼毓秀，轻轻在她额头上落下一个吻，“我说这个故事原本是想让你宽心的，你可以防备全天下的人，却不必防备我，我知道你很多很多的秘密，要是我真的打算对付你，一早就对付你了，不必等到今天。”

毓秀心绪不宁，哪里还顾得上陶菁的暧昧，“你还知道什么？”

陶菁抬起毓秀的下巴，一寸眉毛一寸眼睛地看她，“皇上这个装束看起来英姿飒爽，可是我却不喜欢，等你换回女装我再……”

“少贫嘴，我在问你话，你到底还知道什么？”

陶菁见毓秀面色凌厉，目光也如刀锋一般，一时也没有了玩笑的心情，“皇上怎么急了？早知你会是这般反应，我从今晚后再也不给你讲故事了。”

“我不用你给我讲故事，我只问你还知道什么。”

陶菁垂下眼，摇头轻笑，半晌才说一句，“我还知道那孝子之父的冤屈是什么。”

毓秀咬牙道，“是什么？”

陶菁干脆也不同毓秀绕弯子，直言道，“程大人的父亲本是地方一个掌管工部营造的小吏，因为一桩城垣建造的贪污案被上位推成替死鬼。巧的是就在当年，还是工部尚书的纪老觉那一桩冤案的蹊跷，本想派人彻查，谁想到不出一个月，纪老就得了急病病逝在任上，自那以后，纪家家道中落，阮青梅成了工部尚书。”

毓秀面上无喜无悲，心中也空空如也，陶菁猜到她有多震惊，却还是笑容款款地说一句，“皇上走的第一步名棋要下到工部，是因为在你十一岁的时候，就知道工部的流弊染了无辜之人的血，也是因为你一早就许诺了，要为你看重的臣子讨回公道。”

毓秀默默等他说完，眼中已现出杀意，且不管陶菁知道的这些事是他问来的，还是凭蛛丝马迹想出来的，都太过危险。

他活着，且活在她身边，实在太过危险。

陶菁见毓秀刻意把头转向另一边，就笑着凑到她耳边说一句，“我知道皇上在想什么。”

毓秀自然不会接他的话。

陶菁嗤笑道，“皇上一定在想，这个人不能再留了。”

毓秀除了呼吸，宛如一具尸体，陶菁知道自己弄巧成拙，心下除了懊恼，更多的却是失望。他们明明一起经历过生死，她却还是在用防备外人的心防备他。

之后的一路，两人都没说一句话。直到阮府门前，陶菁扶毓秀下车的时候，她才看了他一眼。

之前就有宫人快马来阮府报信，阮家上下早就严阵以待。

陶菁手里拿着圣旨，几个小侍子捧着各样补品，毓秀进正厅的时候，正看到阮悠白着一张脸跪在当中。

管家心疼主子久跪，就斗胆催促陶菁，“请大人宣读圣旨。”

陶菁笑道，“皇上的旨意只能读给阮大人一人听，请遣开闲杂人等。”

管家如何肯走，“大人体恤我主重伤在身，且留我们几个服侍在侧。”

陶菁笑着一指他身后拿东西的几个人，“阮大人要是身上不便，不如让人扶到床上，皇上特许她不必跪听圣旨，密旨就只有几句话，用不了多少时候。”

阮悠对管家点了点头，管家轻轻叹了一口气，吩咐下人将她抬回卧房。

陶菁几个等人走了，就把门关了，阮悠靠在床头对陶菁笑道，“现在没有闲杂人等，请大人宣旨。”

毓秀上前对阮悠道，“朕亲自来了，就不用宣旨了。”

阮悠惊吓不小，定睛看了看毓秀，就忙着下床行礼。

毓秀上前扶住阮悠，安抚她道，“阮卿有伤在身，不必多礼。好在你性命无虞，否则朕如何自处。”

阮悠哀哀然，一声轻叹，“皇上这么说，叫臣如何担当得起。”