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毓秀命程棉与迟朗出列，“刺客的事，你们查的怎么样了？”

二人对望一眼，迟朗先答了一句，“臣等无能，还不曾查到刺客的来历，请皇上恕罪。”

毓秀一脸愠怒，厉声说了句，“你们的确无能。”

满朝文武从前有看不惯程棉自命清高的，都忍不住偷笑。

程棉心里难过，只能咬牙强忍，低头对毓秀说了句，“臣等问询了与刺客交手的禁军，确定刺客用的不是西琳的武功招式。”

毓秀一声轻哼，“单凭武功招式，不能确认刺客的来路，不排除有人刻意陷害禁军的嫌疑，刘统领失职查办的事，暂缓吧，刑部与大理寺全力追查，都察院也不可置身事外，相关官员，有嫌疑的一律查问，朕倒要看看，谁在打禁军的主意。”

都察院的两位都御使都出来领旨，朝臣见毓秀怒，原本有事要禀报的也不敢说话了。

散朝之后，右相对众臣道，“今日是我爱妾生日，特在府里备了薄宴，请大家到府上喝一杯寿酒。”

众臣面面相觑，都找借口推脱了。跟去赴宴的只有左相，几部尚书，神威将军，定远将军与一些搞不清楚状况的闲官小吏。

席到中途，右相离座，工部尚书，吏部尚书，兵部尚书与户部尚书也都先后跟去书房。

右相平白弄出一个寿宴，也不过是想找个理由凑齐人而已。

五人分宾主落座，兵部尚书南宫秋第一个开口，“皇上敕令三法司全力追查刺客的事，是不是对我与几位尚书大人推举纪辞的事心生怀疑？”

吏部尚书何泽看了一眼工部尚书阮青梅，对南宫秋笑道，“贤侄太过风声鹤唳了，依老夫看来，皇上不过是气她不知情北琼送马的事，迁怒三法司与百官罢了。”

何泽是三朝尚书，执掌一部多年，手中握着一朝官员的升迁调度，只手遮天，党同伐异，偏偏此人常年面带笑容，金口难开，官员们暗地称他为慈面天官，多少也有畏惧讽刺的意味。

阮青梅出声附和，“皇上怒总比她不动声色要好，之前姜相还怀疑她为何对刺客与禁军的事无动于衷，此一番试探，果然就试出了小丫头的底细，她哪里讳莫如深，心思缜密，不过是糊涂大意，不知轻重罢了。”

南宫秋点头笑道，“亏得程棉一心一意辅佐她，她在朝上也不顾人脸面，训斥的卿官面红耳赤，头也不敢抬，风度沦丧，尽失人心。”

户部尚书岳伦冷笑道，“经此一役，以迟朗墙头草的本性，也不敢替她办事了。亏得姜相还疑惑皇上有心藏奸，如此看来，她也不过是个遇事急躁的稚子，比不上她母亲一半心机。”

岳伦执掌六部中最肥的户部，一国土地、赋税、户籍、军需、俸禄、粮饷都在他的权柄里，西琳的官员想调动升迁，要过何泽这一关，办事要钱，少不了要打通岳伦，长此以往，就落下了岳财神的名号。

姜壖虽点了点头，眉头却还紧皱着，“今日在殿上，皇上的确暴躁外显。可老夫心中却还不能十分安定，皇上一贯秉性温软，少有在人前作戾气，若不是她被北琼送聘礼的事气急了，就是故意演戏给我们看。”

南宫秋思索半晌，摇头道，“姜相多虑了，皇上才十七岁的年纪，如何有谋算天下的气魄，之前她对刺客与禁军的事淡然处之，并非胸有成竹，大约只是不知所措；如今被下头的人明目张胆的怠慢，一口气沉不住，随心泄罢了。”

何泽捻须笑道，“南宫贤侄所言极是。老夫一生阅人无数，看人从未走过眼，皇上到底年轻气盛，非但对朝局把控不清，用人也一塌糊涂，我们不必庸人自扰。”

岳伦对何泽笑道，“我听说皇上要把华砚安插到吏部？”

姜壖听岳伦提起华砚，也心生好奇，“皇上为什么要把华砚安插到吏部？”

何泽冷笑，“听皇上的意思，她也是不得已而为之。神威将军不满华砚入宫之后屈居嫔位，这才想着要他效仿献帝后宫的几个妃官，为来日晋升加一份权重。”

南宫秋与阮青梅双双点头，“倒也合情合理。”

右相却一脸凝重，“皇上指明给华砚安排什么职位了没有？”

何泽笑道，“皇上只说要顾及神威将军的颜面，至于分到哪一科，皆由我全权做主。”

岳伦看一眼姜壖，“依我看，扔去仕册库做个主事，无权无事，见不得人，说不得话，困他一年再说。”

何泽只等姜壖肯，见姜壖点头，心下就有了打算。

姜壖对四人笑道，“未免旁人生疑，诸位请先归席，南宫贤侄到宴上把纪辞请来，北琼送马的事，事先未同他知会，以免他心生嫌隙，让我安抚他几句。”

南宫秋欣然以应，而后又问一句，“皇上下了名旨，不追究进军几位统领失职的事……不知姜相预备如何应对？”

姜壖笑道，“皇上火气正盛，这几日奏请什么都会被驳斥。等过些日子北琼的良驹到京，老夫自有打算。”