第437章 盟主 (第1/2页)

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鄂州黄龙驿，一直是岭南、湘楚等地通往长安必经之处，这处驿站却不大，又因位于鄂州城外，故而官员途经时居住并不多，除了驿传信使，大约也就只有押解人犯出京入京的差役会在此落脚。

这日傍晚，便有一队数十衙差，领队者身披革甲，骑着打了官印的高头大马，押送着一辆囚车浩浩荡荡地来，那驿丞已过天命之年，也算经历不少人事，固然能够看出这一彪人马是押重犯入京，不敢怠慢，验看勘合后，也不嘴碎打探，只谦敬地弓着腰身，听那领队甲兵交待：“速备食饮，这大热天，连赶了数十里路程，铁打身架都有些吃不消，马料草饲也得充足，单空出一间敝室来。”

领队一指囚车内披头散发满身蒙垢的人犯：“此贼可是朝廷重犯，万不可些微闪失，亦给他备些食饮，驿内之人不许接近，食饮交托予看防即可。”

那驿丞诺诺应下，自去忙碌不提。

大周驿丞，皆为杂吏，大多终生难以入流，可人便是如此，往往看不清明时势，心头却怀欲望，故而但有官员路经宿留，驿官都会殷勤讨好，以期争得几分人情，希望着能承贵助，有个更好的前程。

故而黄龙驿丞虽然年过五旬，却也不减有朝一日能够入流的希望，成为正正式式的官身，纵使不能封妻荫子，好歹也算光宗耀祖，可他在这驿馆兢兢业业工作二十余载，别说攀搭，能见着的达官贵人也十分有限，这个被衡州刺史指派的队正，可算贵重了，难得的机会，驿丞自然要不遗余力讨好。

驿站里大多会分派几个官妓，闲时干些杂务，若有需要，也少不得陪饮侍奉供人狎\/玩等事。

又说这押送重犯的队正，确为衡州刺史郑雄一员心腹，否则这回郑刺史捕获急公会坛主，也不会交由他押送京城，只大周刺史虽然许多都是统管一地军政，不属边防要塞，掌兵亦为有限，无故不得调行大批军甲，急公会一个坛主显然还没有重兵押送的资格，是以郑雄虽然急于邀功，也知道途中或许会有匪徒伏劫，却也只能派遣一员队正，率领数十差役押送。

原本人犯是三月落网，论理早该押赴京城，可郑雄因是毛维党羽，之前又闹出了“匪众”被劫事件，却也担心贸然行事会被追究失职，为稳妥起见，当然要送信与毛维商议计定，待毛维在京中先行“铺垫”，以防节外生枝，这才好请功。

如此一拖延，便到了六月。

这队正虽然也算军武，可跟着郑雄久了，早染就一身贪图享乐的习性，对于这趟长途跋涉的差使虽然不至于心生怨言，然而那养尊处优的身体却实在有些吃不消“风餐露宿”之苦，故而当见驿丞殷勤十分备上的酒宴，甚至还有两名官妓娇笑做陪，不由颔首称许：“是个明白人。”

便一手搂了一个妓者纤腰，又伸长脖子一口将另外一个妓人送至嘴边的美酒一饮而尽，两眼遍染情欲之色。

这一夜，除了在敝室看防人犯的两个差役，一彪人马都是酒足饭饱，几个略微得脸的人物，还有美妓在怀，好不心满意足。

就算不少在院子里倒头大睡人事不省，驿丞起先也没察觉蹊跷之处。

只不过当见自家儿子竟然也瘫睡露天时，驿丞总算犯了嘀咕：小子酒量一贯了得，今日怎么这般不顶用？转眼又见一名厨娘居然也倚着灶台昏睡不省，驿丞这才醒悟大事不妙，然而他这一晚也被队正狠灌了几盏，才意识到不妙，突而又觉头昏眼花，膝下发软，来不及任何应对便两眼一翻昏睡过去。

驿站廊下风灯摇昏，四围郊野夜色如染。

觥筹交错笑语喧哗已然悄寂，不远处峰林之中，却忽有火把燃亮，似乎与驿站檐下悬灯遥遥呼应。

没有杀声四起，一切进行得干脆利落。

仅仅清醒的两名看防，在驿站里负责抬水的一个杂役引贼入站时，只来得及拔出腰刀，便已成为急公会众刀下亡魂。