第29章 息侯引狼入室 (第2/2页)

楚文王释放了蔡哀侯，并大摆筵席，为他饯行。席中安排了很多女乐，个个容貌秀丽，技艺高超。其中有一个弹筝的女子，更是色艺俱佳。楚王指着这个女子对蔡侯说：“这个女子色艺俱佳，你可以敬她一杯酒。” 蔡侯一饮而尽，又斟满大酒杯，亲自给楚王祝寿。楚王笑着说：“你生平见过的，有绝世美色吗？” 蔡侯想起息侯引楚败蔡的仇，心中一动，便说：“天下女色没有比得上息妫的，真是天人啊。” 楚王好奇地问：“她长得啥样？” 蔡侯说：“眼睛像秋水，脸似桃花，身材适中，举止优雅，从没见过第二个这样的。” 楚王听了，心中充满了向往，他说：“我能见见息夫人，死也无憾了。” 蔡侯说：“以您的威风，就算是齐国、宋国的美女，弄来也不难，何况一个小国的妇人呢？” 楚王大喜，这天尽欢而散。蔡侯就告辞回国了。

楚王自从听了蔡侯的话，心中便一直想着息妫。他对息妫的美貌充满了好奇和渴望，想见她一面的念头在心中愈发强烈。于是，楚王借口巡行，来到了息国。

息侯得知楚王驾临，心中既紧张又兴奋。他连忙在路边迎接，态度非常恭敬。息侯亲自安排馆舍，在朝堂设大宴，款待楚王。息侯端着酒杯上前，给楚王祝寿。楚王拿着酒杯，微笑着说：“以前我对您夫人有点小功劳，现在我到这了，您夫人怎么不为我敬杯酒呢？” 息侯一听，心中害怕楚国的威风，不敢拒绝。他连声答应，马上传话到宫中。

不一会儿，只听到环佩声响，息夫人妫氏盛装而来。她身着华丽的服饰，头戴珠翠，面容娇艳，气质高雅。息夫人在堂上另设了毯子坐垫，拜了两拜道谢。楚王还礼不迭。妫氏拿白玉卮倒满酒进献，她洁白的手和玉色相映，楚王看了大惊。果然如蔡侯所说，息夫人是天上少有、人间罕见的美女。楚王想用手接酒杯，那妫氏不慌不忙，把酒杯递给宫人，再转给楚王。楚王一饮而尽，妫氏又拜了两拜请求回宫。楚王心里想着息妫，觉得还没尽兴。散席回馆舍后，楚王躺在床上，辗转反侧，怎么也睡不着觉。

第二天，楚王也在馆舍设宴，说是回礼，暗中却埋伏了士兵。息侯赴宴，酒喝到一半，楚王假装醉了，对息侯说：“我对您夫人有大功，现在三军在这里，您夫人不能为我犒劳一下吗？” 息侯推辞说：“我国小地方，不足以优待您的随从，容我和我夫人商量下。” 楚王拍桌子说：“你这小人不讲义气，还敢花言巧语拒绝我！左右还不给我拿下？” 息侯正想分辩，伏兵突然起来，薳章、斗丹二将，在席间抓住息侯绑了起来。

楚王自己带兵直接进入息宫，去找息妫。息妫听说变故，叹息说：“引狼入室，是我自己的错啊！” 她跑到后园，想投井而死，被斗丹抢前一步拉住衣服说：“夫人不想保全息侯的命吗？为啥夫妇都死呢？” 息妫听了，不再挣扎，默默地流下了眼泪。斗丹引见楚王，楚王用好话安慰息妫，答应不杀息侯，不毁息国祭祀，就在军中立息妫为夫人，载在后面的车上。因为她脸似桃花，又叫桃花夫人。

现在汉阳府城外有桃花洞，上面有桃花夫人庙，就是为了纪念息妫。楚王把息侯安置在汝水，封给他十家的食邑，让他守息国祭祀。息侯愤恨忧郁而死，楚国的无道之举让人们深感愤慨。

息妫被楚王带回楚国后，心中充满了痛苦和无奈。她虽然成为了楚王的夫人，但她的心中始终思念着息侯。她整日郁郁寡欢，很少露出笑容。楚王对息妫宠爱有加，但他却始终无法走进息妫的内心。

在楚国的日子里，息妫默默地承受着命运的安排。她的美丽和哀愁，成为了那个时代的一个传奇。

欲知后事如何，且看下回。