第40章 讨伐李茂贞 (第2/2页)
血气方刚的钟离道：“先把李正这个狗东西砍了，然后打到汴州去，为死难兄弟报仇！”
统领使赵二桂、金大宝、殷大相等人也齐声吼道：“杀掉李正！打到汴州，报仇雪恨！”
金大宝和殷大相都是金俊眉的部下，因伤较重，到兴元府医院来治伤的，也参加了这次会谈。
李正毫不畏惧，说自己一把老骨头，就没怕过死，随后道：“东平王原本是准备了五十万贯钱的财物，但近日汴州军连番作战，军费所耗甚重。此外，今年旱灾、蝗灾不断，我们大王不得不出巨资救济百姓，所以一时准备不了太多钱，再说，钱并不是不给，而是要到明年，楚节帅如果咄咄逼人，伤害的不是我家大王，而是汴州的百姓”。
楚靖平笑道：“你家大王如果真的在乎百姓，为何屡屡兴兵侵犯其他藩镇，难道其他藩镇的百姓就不是人？”
李正道：“楚节帅说笑了，朱瑄、朱瑾、时溥等辈皆是祸害百姓之辈，我家大王兴义师而救百姓，何罪之有”？
楚靖平道：“我听说朱瑄、朱瑾原本还是你家大王的结义兄弟，帮助你家大王消灭了黄巢余党秦宗权，事后你家大王反而找借口攻打他们，怎能说得上是无罪？”
李正道：“朱瑄背信弃义，擅自收编我家大王的士卒，还屠杀、劫掠百姓，我家大王为民除害，明明是大功一件，又岂能说得上是有罪？“
楚靖平道：”十万贯钱中赎回丁会的，战争的赔偿一文钱没有，我们不可能停止战争。“
李正道：”那再加十五万钱的财物，我这次总共就带了二十五万贯的财物。多一文都没有了。“
楚靖平见这家伙不停为朱温辩解，知道那剩下的二十五万贯钱是没什么指望了，但自己也不能和朱温打持久战，一番象征性的讨价还价后，楚靖平收下了二十五万贯钱财物，将丁会释放，打发他们走了。
楚靖平击败朱温五万大军消息传到长安，朝廷君臣大惊失色，没想到楚靖平战斗力如此恐怖，上次神策军被击败，早在很多有识之士预料中，神策军早就废掉了，最能打的朱温也失败，实在太意外了。司空韦昭度向皇上提出，应当宽恕楚靖平以前的罪过，否则会给朝廷增加一个强大的敌人，皇帝李晔想起杜让能的临死上的遗奏，对楚靖平民政能力极为赞赏，希望他恢复楚靖平的职位，便顺水推舟下了圣旨。
十天之后，朝廷派宦官作为使节来到兴元府，表彰了兴元府拯救几十万难民的功劳，宣布恢复楚靖平兴元节度使的官职，同时加封戎昭军节度使，赏赐了官服及钱财，并同时封赏楚靖平部下，郭从山、郭从海、金俊眉都成了正式的刺史，钟离也成了兴元府防御使，楚靖平表示谢恩，同时，宦官临走前还给楚靖平留下了一道密旨，让其单独一人时打开。
使者走后，楚靖平打开密旨，发现是皇帝要求他兴兵讨伐李茂贞，既然得到密旨，楚靖平自然准备兴兵备战。然而，这一次楚靖平大意了，他怎么也想不到困于长安的皇帝李晔居然还有心思算计他，想让他和李茂贞火拼，最后两败俱伤，究其原因，正是覃王李嗣周之死。
正如敬翔所言，此时的皇帝李晔，最想碎尸万段的有两个人，一个是逼死他重臣的李茂贞，另一个，自然就是杀害他兄弟的楚靖平。李晔虽然和李嗣周没有多少交情，但他的死等同于是楚靖平对皇家的侮辱，这一点，楚靖平并没有想通。就在李晔写密诏给楚靖平的同时，他还另写了一份密诏给李茂贞，让他积极防备楚靖平，并密令他征讨楚靖平，事成后，加封其为兴元节度使，在楚靖平收到密诏之时，李茂贞同样也收到了密诏。
此时的李茂贞，除了楚靖平占据的兴元五州府外，已经完全占据了山南西道的其他地方，满存、杨守忠在阆州战败被杀，韩建也将杨复恭送往长安处斩，杨氏在当地基本覆灭。
在楚靖平收到密诏后，开会讨论攻打李茂贞的事，崔永咸和为人沉稳的郭从山都认为上次大战伤了元气，应当休养一段时间再战，郭从山和金俊眉认为应当出战，楚靖平说：“我们并不是要把李茂贞消灭，他刚刚拿下好几个州，立足未稳，我们夺过来容易一些，而且雷神之怒迟早要被别人仿制的，我们趁敌人来不及仿制之时，多拿几个州。”
时间过得很快，转眼一个月过去了，现在已经是十一月底。按照密诏的指示，楚靖平派领一万五千人的军队对李茂贞的利州发起了攻击。钟离带领两千骑兵作为先锋队，负责开路。而新任商州刺史郭从海则担任主将，率领后续部队接应。然而，他们没有料到的是，李茂贞的军队早已有所防备。李茂贞麾下的头号大将，被称为\紫面狐狸\的李继远，率领五千士兵在山谷险要之处设下了伏兵。他们巧妙地利用滚木、擂石和弩箭等武器，给兴元军的骑兵造成了巨大的伤害。钟离在战斗中遭遇失败，他所带领的两千骑兵几乎全军覆没。钟离本人也受了重伤，逃回军营时，身上中了三支箭，昏迷不醒地倒在了马背上。郭从海见状，急忙命令军医全力救治钟离，并派遣张忠虎带着各种攻城器械去攻打山谷。然而，当张忠虎到达时，李继远已经撤退离开了。
郭从海得到回报后，感叹道：“离开兴元府之前，大帅提醒我当心紫面狐狸，我竟然大意了。”
不久，郭从海率大军进攻利州，由于李继远早有准备，设下重重濠沟、陷井，攻城并不顺利，鏖战半天都未能攻克，郭从海无奈，只好启用“雷神之怒”，对利州进行轰炸，依靠火药的威力，利州终于在傍晚被攻克，李继远率残部败逃阆州，此次攻城，由于李茂贞军队抵抗顽强，兴元军又损失了一千多人。
郭从海留下钟离在利州养伤，钟离的副手苗雄率两千人守利州，他和张忠虎率其他军队直奔集州。