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空气无端变得憋闷。艾波深深地呼了一口气，走向墙边的小水池。

法院的庭审总是紧张而难熬，西西里大多数时间高温干燥，往往一场判决下来，在场所有人都满身大汗，因而走廊的墙壁装有贝壳形的大理石洗手池，供人洗涤汗湿的手帕、清醒头脑。

艾波来到小巧的水池前，按开黄铜水龙头，清凉的水流哗啦啦地自指尖穿过，心头的燥意稍缓。掬起一捧水，轻轻泼到脸上，凉爽得沁入心脾，毛孔乃至紧绷的神经都舒展开来，艾波忍不住喟叹一声。

甩甩手，又用手背抹去下巴的水，艾波飞快地跟上玛莲娜的脚步，跑入庭审大厅。

庭审即将开始，走廊偶尔跑过急匆匆的法学生，静悄悄的。修长粗粝的手指触上贝壳的洗手池，一一描摹边沿的水渍。

“迈克尔，你要洗手吗？”

男人收回手，垂落在侧，摩挲着指尖的湿意，垂眸掩去眼底晦暗，只说：“有些热。”

那军官抱怨道：“确实，这该死的天气。洗完赶紧进来，别错过了好戏。”

艾波进去时，大厅里挨挨挤挤地坐满了人。

法官已经坐在主位，他左右陪审员、书记员面对面坐着，三者的桌子呈半圆形围绕一张格外大的、带有柔软坐垫的单人扶手椅，此刻空置，等待主人的驾临。

玛莲娜在倒数第二排的最里侧，她的丈夫尼诺坐在她身旁，比安奇则坐在他的旁边，将他们严严实实地保护起来。艾波挑了玛莲娜后面的位置，冲座位上的人撩了下外套衣摆，卷发的中年人看到M1911那截蛇鳞似的木仓柄，立刻识趣地让座。

坐下没一会儿，克罗切那气球似的身体从前方小门里走出，缓慢地坐到那张特制的宽大座椅里。他背对着众人，艾波无法看到他的神情，但大致可以猜出，一定面无表情、不漏分毫疏漏。

法官见他就坐，严肃地开始发问：“克罗切先生，你被控犯了□□妇女、敲诈勒索、破坏公告秩序。你认识盖洛夫人吗？”

“认识。”

法官问：“可以请你说说她的身份吗？”

克罗切回答：“她是我的初恋情人。那是五十多年前的事了，我当时在复活节的宗教剧里扮演耶稣，她是抹大拉。我们自然而然的相爱，但话剧结束，我的热情就消退了，拒绝向那女孩求婚。她的家人将我赶出了镇子，我无奈去了其他地方讨生活。不过后来我挣到钱后，出于对伤害女孩那颗真挚之心的愧疚，我给了她一大笔钱。”

法官接着问：“你所谓的讨生活…”

如同在看一出早已知晓结局的喜剧，克罗切仿佛练就了□□功，一切问题都轻描淡写地被格挡回来。

敲诈勒索被他解释为正常买卖中的口角，抢占种植园、垄断房地产许可更是合法合规、手续齐全，要怪只能怪去年年初颁布的新宪法概念模糊，甚至未废除法西斯时期的部分条款。至于公然炸毁水坝——

“妈妈咪呀，那只是一场意外，我的员工喝醉了，那炸药是用来轰石头开山路的，谁知道那几个小瘪三竟然放错了位置。我已经对他们进行了严厉处罚，还向负责水坝建造的公司赔钱了。这是收据……”

艾波洛妮亚背靠长椅的靠背，手指不自觉地点动扶手。她承认，在法庭上扳倒克罗切这事儿不够现实，他树大根深，唯一能让他吃瘪的只有那位入土的墨索里尼了。瞧法官提问的方式，她已经能确定，又是一位友中友。

好在她们还有后备计划。庭审结束她会直接坐火车去罗马，带着比安奇继续与高官周旋。

身旁的人站起又坐下，薄荷、雪松的冷冽香气袭来，无孔不入地钻入鼻腔，极具侵略性，悄无声息地侵占了她的思绪。

“我已经和凯说清楚了。”

男人低沉的嗓音在耳畔响起，似中提琴，压低嗓音说话时，带着微微的气音，空气中充斥看不见的蛛丝，她不敢动、不敢说话，生怕坠入粘稠的蛛网，理智再次下坠，坠入那深不见底的爱河。

“我向她道歉，为我的不告而别，为我辜负了她的心意。我和她说，希望她好好生活，找一个爱她的、正直善良的人共度余生。”

男人接着说道：“而我，艾波洛妮亚，我会一直等待，像维塔.萨尔瓦托一样，等到你爱上我的那一天。”

他的话音方落，正前方，法官一敲法锤：“我宣布，克罗切.马洛，无罪。”

不知是锤音还是其他什么，那一瞬间，鬼使神差地，艾波洛妮亚的毛孔陡然炸开，某种毛骨悚然的直觉，激得她手指微微一颤。

她忍着指尖、乃至灵魂的酥麻，站起身对比安奇说道：“里诺，我们走。”相貌悍蛮英俊的男孩听话跟随。

玛莲娜冲迈克尔点了一下头，而后也跟着丈夫离开。

迈克尔自喉间发出一声笑，空气中还存留她清甜的气息，他的掌心贴上女孩方才坐过的位置，好似能通过这种方式触碰到她的体温、她的肌肤、她的一切。