第十七章：该死与不该死 (第1/2页)

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南京兵部大堂内，右侍郎左继恒说道：“这事你们看着办，毕竟是忠良之后。其父为国战死升一级也是应有之义。只是还须与王公公那边先通个气，看他怎么说。”

如果薛克只是承袭官职，只要南京兵部核准即可。但如果要往上升一级，就必须向北京兵部报备了。以明朝现在的政治体制，就算文官系统同意了，也得先跟宦官系统通气才行，否则上面给来个结党营私、任用私人的罪名，南京兵部就得吃挂落。

考功司主事吴镶躬身回答：“那边已经通过气了，他说这事咱看着办，他这个月给京里奏报前日已经提报上去了，与这事没有挂碍。”

“老狐狸！”左继恒摇摇头：“那就这么办吧，如今卫所兵朝廷也不甚重视，就当卖公爷一个人情好了。”

就在薛克待在南京等着承袭官职的五月，京师兵部内堂里却是风声鹤唳、一片惨淡。

天启六年五月十八，辽东巡抚王化贞紧急奏章送入京师，言：五月十日，努尔哈赤亲率虏兵三万余，进犯宁远、锦州防线。锦州守将祖大寿不敌，退入城中死守，虏兵延城挖堑壕、修筑工事、打造攻城器械，似有攻夺锦州之意。如今山海关至宁远、锦州防线，兵力不足，器械多有匮乏。急需朝廷派出援军、器械、火药等救援。

自从天启五年熊廷弼兵败溃之后，关宁防线已经处于崩溃的边缘。如今王化贞的奏章送上来，身为兵部尚书的阎鸣泰一看就急了，除了急报内阁之外就赶紧组织兵部武库司盘点可用的兵甲器械。再统筹京师各路驻军，准备等皇帝的圣旨下来出兵救援。

但皇帝的圣旨还没到，下面传上来的消息就差点让阎鸣泰崩溃。京师武库司仓库里的兵甲器械，不足账面数额的三成，而且基本上都是破烂。阎鸣泰亲自去看过，战甲非但数量不足，质量也是一塌糊涂。本该镶嵌的铁片、棉片的棉甲，里面全是破纸片子，随手一撕就破，拿箭头一戳就透。

“现在如何是好？”阎鸣泰清楚，现在重要的不是追究谁的责任，而是赶紧想办法补救。否则兵部这些人丢脑袋不说，恐怕连家人都得被牵连。

众人默然不语，与刚刚上任的阎鸣泰不同，他们大多是兵部的老油条了。这种吃亏空的事，谁都脱不了干系。现在谁开口，谁就会得罪所有人。

过了一会儿，阎鸣泰无奈。示意留下兵部左侍郎赵显明，摆摆手让其他人出去。

“唯德兄，此事该如何？”

赵显明字唯德，江西南昌人，万历三十年二甲进士出身，历任工部主事、吏部员外郎、兵部右侍郎、兵部左侍郎。

赵显明沉吟了一会说道：“如今再追究责任、补足亏空已经来不及。需想另法子先过了这关。”

“再过几日，陛下恐怕就得下旨出兵。届时粮草器械拿不出来，我等皆死无葬身之地。”

赵显明捋了捋山羊胡子，笑道：“兵者，诡道也。为政为何不能出奇制胜？”

阎鸣泰点点头，问道：“那该如何？”

“大人，这火药啊，可不容易伺候，万一哪天王恭厂火药库里的火药炸了，咱们武库司的仓库可就在隔壁呢，跟着一起烧了就麻烦了，大人还需要多加注意才是。”赵显明突然转了话头，说完也不待阎鸣泰再问，拱拱手退了出去。阎鸣泰看着死寂的大堂~陷入沉思。

京师皇宫武英殿内，灯火通明。皇帝朱由校坐在龙案后，看着下面内阁阁老、各部大员商讨救援辽东防线之事。

对朱由校来说，需要他亲自来面对这帮朝臣的事情并不多。刚刚开始登基的时候，他还兴致勃勃地每天召见阁臣商讨国家大事，但每次都如今日一般，所有的事情说到最后变成相互攻讦。就像下围棋一样，朱由校在棋盘中央开局布子，想着在中间地带一决胜负，可朝臣们却总是绕着绕着就跑到边边角角去落子了。

就如今日，本来商讨的是救援辽东之事。最后成了争论辽东巡抚王化贞是否胜任的问题了，好像只要换了王化贞，努尔哈赤就会退兵一样。

看着下面吵得不可开交的大臣，朱由校无可奈何地朝身边站着的魏忠贤笑了笑。魏忠贤会意，转身对下面高呼一声：“肃静~”。

大臣们渐渐安静下来，看着台上的皇帝。

朱由校稍微坐正了一点，对台下众人说道：“如今辽东军务紧急，不是争论王化贞是否德不配位的时候，当务之急是如何调集兵力、粮草辎重，驰援辽东。”

朱由校顿了顿，继续说道：“朕的意思，由兵部即刻筹备粮草、兵甲、器械，大都督府核查各部兵员、制定方略，御马监调拨火药、铳炮，内阁统筹各部院执行，同时拟定带兵主将人选，就这样，月底前报朕知道，都退下吧。”说完不等众臣反应，起身走出大殿。

明天启六年农历五月三十日上午巳时，阳光和煦。

京师，内阁、六部、大都督府、御马监大佬向皇宫门口汇聚；

内宫，天启皇帝正在乾清宫用膳；乳母正抱着皇太子喂奶；

辽东，努尔哈赤冷漠地看贱民们在皮鞭下挖堑壕、打造攻城器械；