第933章 肃州城 (第2/2页)

公爵并非对应大明的国公，在语境里，公爵更贴近领袖，大公甚至能够独掌一国，也就是公国。

不过，在大明眼里，那都是一个样的邦国，没有区别。

这种爵位，更像是周朝时的分封，给养马的一个秦国这样。

对比双方爵位的高低并没有什么意义，毕竟爵位的高低取决于帝国的强弱，如大明对上拜占庭，那就算是那什么君士坦丁十一世过来，想要面见大明皇帝也没那么容易。

国与国之上就没有政府，因而交往还是要靠实力，特别是军事上的实力。

“吾乃圣索菲亚大教堂，主教邓南兆·阿塔纳修斯二世。”

邓南兆的话还没说完，就听到通事很简单的回了一个：“嗯，知道了，我正和托马斯公爵了解情况，还请不要插话。”

什么主教什么的，不就是个教主、道长，了不起就是国师，但和宗教沾点关系的国师，华夏有着不少历史来描述他们败坏国家的。

皇帝宠信僧人或者道士，那就是亡国之相。

到后面，宗教国师就不再涉及国事，能涉及国事的，那叫帝师。

所以，什么主教什么的，不熟，不认识。

在他们眼里，托马斯可比这什么邓南兆什么二世的要重要的多。

这次，邓南兆深刻感受到了这里的宗教不自由，毕竟自己得不到尊重，那就是不自由。

有那么一瞬间，邓南兆都想将眼前的所有人都归为异教徒。

只不过，现在的他知道，一旦那样做，那对方没事，有事的只会是自己。

邓南兆还不了解大明，不敢轻举妄动。

与邓南兆相反，大明官吏的态度，让托马斯得到了极大的虚荣感，以往自己在主教面前啥也不是，别人都上赶着巴结教廷，哪会像现在这样。

更不要说，这可是大明的官吏，身份是那些公国什么的所比不上的。

在从自己女儿那听到了大明的实力，还有从进入嘉峪关后的所见，托马斯心中对于大明已经有了个基本的判断。

武德昌盛，托马斯甚至觉得大明比鼎盛时期的罗马更有武德，特别是路边那些孩子聚集在一起打拳的模样，印刻在托马斯的脑海中，久久挥散不去。

“托马斯阁下，接待外宾不在此处，还请随我等走一趟。”

通事十分客气，对着托马斯说完之后，看向其身旁的骑士们，问道：“这是护卫或是使者？”

不同的身份当然会有不同的待遇，护卫的话就代表有武力，那么某些地方，就不能带着那么多的护卫。

以前瓦剌势大的时候，常常带着一大群士兵充当使者，从而在朝贡的时候换取更多的好处，当然，那群士兵也是没干什么好事，依仗着使者身份，各种欺男霸女。

“这有区别吗？”

托马斯没有马上回答，作为贵族，他知道高层之间的接触有着许许多多的规矩。

连他们这种破落贵族都是如此，更何况是如日中天的大明，必然有什么讲究。

通事们很满意托马斯的态度，便开口道：“若是护卫，那会同馆就另有安排，托马斯阁下能带三个贴身护卫。”

闻言，托马斯一副果然如此的表情，旋即点出了邓南兆还有自己家眷，外加几个祭司，之后才是护卫，其他的便就是单纯的护卫了。

大明家大业大，想必对于护卫也不会让他们住兽圈的。

通事扫视，记下了托马斯点的人，这点技巧，对于他们来说可是必备技能。

而第一次来大明的也多是如此，可当知道朝贡人数越多，获得赏赐越多的时候，那就不一定了。

肃州城的会同馆，作为门面，青砖琉璃瓦那是必备，不过，在这里并不叫会同馆，而是称水马驿，名肃州驿。

有着驿站的属性，除了接待外宾，还会接待各种路过或者来巡察的官员。

礼宾司的司员就在门口等候，看到通事带着托马斯等人过来后，就向通事了解了一下情况，随后便将人引入驿站内。

与罗马式建筑不同，中式建筑讲究对称均衡，端正稳健，而飞檐翘角与琉璃瓦，又让庄重之中带着莫名的美观，一门一景，一窗一画。

肃州驿本来就有展示华夏审美的意义，因而就算再冬天，院落的景色也是极美。

当然，这里毕竟条件有限，达不到中原那些大城的程度。

可这些已经足够托马斯他们瞠目结舌了。

精致的房屋结构，园林艺术，并不是那种大开大合，却能处处让人感受到舒心，木质结构散发的松香，更是给人以成熟厚重感。

爱莱娜看着雕梁画栋，这里的一切，很难与关外沙州城那样的废墟联系到一起。

而且，在他们那里极为珍贵的丝绸，路边就能看到，更不要说随处可见的瓷器为这里平添了几分意境。

就算是贵族，到了这里，也是束手束脚，若是弄坏了这些天价物品，那可要白白赔钱。

也不是爱莱娜舍不得钱，只不过，现在他们的钱可是要用到大明都城。

有人的地方就有人情世故，特别是强大的帝国，以往强如罗马的元老院，不也是各种蝇营狗苟，更不要说各种议会，为了成为议员，那可是无所不用其极。

送礼是最简单的方法，难的不过是怎么送，送什么。

众人从大院子被引到小院子，那礼宾司的司员和通事如出一辙，看向托马斯道：“托马斯阁下，这便是诸位住处，若是有何需要，可以随时通知司员。”

“谢李司，小小谢意，还请收下。”

托马斯上前直接习惯性握住了司员的手，而司员也知道外使的礼节和大明有些不同，也就任由其握住，可是，掌心感受到一个圆圆的，硬硬的东西。

稍微动了动，司员就知道，那应该是一枚钱币。

不得不说，眼前的什么公爵不愧是贵族，只不过，司员收回手，当着众人展示出手里的金币。

看到是金币，司员也有那么瞬间动心，波斯方向来的使者，不少都是用金币交易，不过，这金币不是规整的圆形，上面的雕刻也有些粗糙。

“托马斯阁下不必如此，这些都是本司应尽之职，若是收了这金币，那意义可就不一样了。”

司员脸上带着微笑，钱若是收了，那处处就要看对方脸色，毕竟没收钱的时候，他是司员，收了钱，那就是服务员了。

这下子，不仅是托马斯愣住了，连邓南兆也不敢相信自己的耳朵，无往不利的掌心金币竟然不管用，难不成大明已经富足到看不上金币了？

就在托马斯手足无措的时候，司员话锋一转，道：“若是阁下想要采买一些特产，礼宾司也能代劳。”

正想着办法的托马斯灵光一闪，顿时回应道：“对，对，李司所言极是，我等初来乍到，也不知道城中物价，若有李司相助，必然能够免受欺骗，这钱还请李司帮忙买些特产，多出的就当是感谢李司帮忙。”

驿站并不售卖商品，可是，在驿站边上，就有一家杂货铺，这杂货铺并不属于京城商会，严格来说，这种属于皇店，以前就是一些太监从皇帝那边求来的产业，特别是王振时期，更是作为掩护走私的门面。

当然，随着王振被抄家，这些东西的归属就完全落入朱祁钰的手中。

否则皇帝内帑难不成要求着户部拨款？

京城商会属于朱祁钰的产业，但是朱祁钰的产业可没有全都放在京城商会之中。

集团都知道派生分立和新设分立，朱祁钰更不会将鸡蛋放在一个篮子里。

而这一部分产业，自然也是一种福利，属于大蛋糕的一部分。

邓南兆服了，刚才以为对方不受贿，现在看来，是换了方式，变得更加合理。

“阁下要什么特产，最好还是自己去看看，毕竟，我大明物产丰富，商品繁多，在下也不知道阁下具体要何物。”

司员直接再次拒绝托马斯，一下子让众人有些看不懂了。

“这，这…”

托马斯不知道怎么回应，就听到司员继续道：“现在，住处看了，时候尚早，某就带诸位去看看吧。”

这么说着，司员就直接将人领出肃州驿，来到相隔不远的杂货铺。

司员自己知道，他这样算是为大明创造外汇，可以从托马斯他们的消费之中获得提成，这可比拿那什么金币来得安心的多。

合理合法的收入，朱祁钰当然不会禁止，况且会同馆本就是接待外宾，这些外宾也想着买到好东西，这是多赢的局面。

爱莱娜一听到可以购物，心中立马蠢蠢欲动了起来。

而对于爱莱娜要跟随，司员也不意外，毕竟城中就有胡姬，大多是供人玩乐之用，行为也是开放大胆。