第40章 玻璃 (第1/2页)

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北河省，晋州，晋河堤岸。

黑夜笼罩，群星隐藏于茫茫白雾之上，漫漫河滩，黄土堆叠，两岸杂草丛生，破损的木船随意摆放，已然多年未经修理。堤岸之下，数以万计的房屋错落有致，零星几户人家闪烁昏暗的烛光。河面凝固成冰层，厚度可达数米之深。近日来，几场暴雪不断加重堤岸的负担，即使河工迅速抢修，运输沙袋，堆垒两岸，可这不是长久之计。堤岸之下河道淤泥沉积已久，淤塞不已，冰层之下，河水裹挟大量黄沙轰击堤岸，一旦汛期来临，堤岸坍塌，巨量河水势必冲向两岸，后果不堪设想。

深夜的晋州漕运司依旧灯火通明，大小官员如热锅上的蚂蚁，忙得团团转。漕运总督范毅正坐交椅之上，焦急地翻查往年修筑堤坝的记录：洛历二十二年，晋州河大修，筑堤坝一丈二尺，疏通河道淤泥，耗时三年零九月，费资七十万两白银。洛历四十三年，晋州河水位大涨，河院署派遣督水使马之壬治水，扩建堤岸高至三丈，形成“地上河”局面，耗时五年零一月，清理河道，疏散两岸近二十万居民，费资一百万两有余。

这事不好办啊，才过去七年，晋州河再次出现决堤的征兆。范毅愁眉苦脸，瘫坐在木椅之上。

“大人，据属下测量，晋州河水位即将到达三丈，恐怕无需春汛，至多十日，便将决堤！”河道主事急忙冲入大厅，惶恐喊道，身后留下一排急促的黄泥脚印。

“什么！”范毅拍案而起，满脸惊恐，死死盯住河道主事，不敢置信。霎时间，大厅内鸦雀无声，众官员惶恐不安，有的瘫坐木椅，有的任由手中账本掉落，有的眼神空洞，不知所措。

“已经派遣河工连夜修补，怎的还会决堤？”

“属下按照大人的指令前去调动河工，可谁知这群刁民愣说水运衙门拖欠几月的俸禄，宁可决堤，也不愿去修补。”河道主事愤怒道，双手比划，言辞凿凿。

“这群刁民！”范毅“啐”了一口，压制内心怒火，焦急喊道，“派人去请晋州知府，速去！”

“是！”

……

永嘉县，施家工厂，玻璃制造坊。

一炉融化的液态玻璃“嘟嘟”冒着气泡，工人根据施哲的指点，使用一根中空的铁管末端卷起少量液态玻璃，将这些玻璃放入木质的模具中不停旋转，从而使其表面更加圆润，同时软化玻璃，方便后期定型。将金属针插入铁管，保证玻璃内部的空气流通速度加快。整个过程需要在极短时间内完成，否则玻璃温度一旦降到一定区间，便无法吹制。接着在铁管末端安上一个吹嘴，由工人向其中吹气，像吹气球一般使玻璃膨胀。等待温度降低后，将玻璃球放入炉子内加热，使其温度上升，而后继续吹气，持续重复这个过程，直至玻璃成为透明的长圆柱体。等玻璃完全冷却后，用金属棒敲击，得到一个两面开口的柱状玻璃，而后用小刀沿直线纵向切割，放入特定温度的炉子内烤制，随温度的上升，使用工具将渐渐软化的玻璃熨平，等待玻璃退火冷却，一块完美的玻璃就此诞生。

施哲轻轻抚摸玻璃成品，闭上眼睛，细细体会，光滑、平直、略带凉意，历时两个月，经历无数次失败，终于将玻璃制作成功。玻璃的配比较为复杂，即使施哲知道完整的玻璃原材料配方，可光是收集这些材料，已经消耗近半月的时间，而后研发制作工艺，打造炉子、特殊工具，又耗去半月，实验失败数百次，终于在新年的一月末，成功打造出一块较为干净的玻璃。