第20章 初露锋芒 (第2/2页)

“沈公子，还是快出来，踩不得。”

“如何踩不得？”

“祸斗星君乃是不祥灾星，免得沾上晦气。”

“你也信晦气？不踩进去如何查探这些足印如何来的？”

“嘿嘿，我们出生行伍人，自然不太信晦气会沾上，但是杀猪巷那屠夫突然中风后……还是有些怕。他干的也是白刀子进红刀子出的营生，本该百无禁忌才对。”

沈括不理会，自顾自蹲下查看。

“这几天来，可曾下过雪？”

“那日雪最大。说来奇怪，这社稷圆坵裂了以后，雪就停了，一直到昨天夜里才下雪，下了约莫三四时辰。”

沈括用手指探了探，下面一寸便是泥地，可见确实是今天早上的雪盖住了底部。

“徐节级，我听闻杨大人说，当时脚印还在冒烟？你问到的证词里怎么说？”

“当时目击的人说，先看到雪地里足印塌陷下去，分明就是巨物踩出来的，然后便有白雾从足印里渗出。”

“是白烟，不是黑烟？”

“是白烟，如同烧热的铁放进水里蒸腾起的白烟。那人说，想来那火犬祸斗刚遮蔽了太阳，浑身必然如滚烫烙铁一般，不枉也叫做火犬。”

“根本没人看到火犬，如何又觉得它就在那里？”

“虽然说眼见为实，但是这足印分明是眼见到了，再者那谶语不是也说‘隐火犬社稷动摇’，已然说是看不见的火犬了。”

“这下方可有草木？”沈括边问，边看自己手指，上面有浅浅一层黑色的草木灰。

“有草。这圆坵四周实属宫中产业，虽然空旷，也兼着侍卫亲军司的马军草场，故而着落附近村民看护，不许牛羊啃食，每年秋天割走草料，都会留下些草茬子。开春后嫩草便会长出来。”

这徐冲还挺仔细，凡沈括想知道的，他竟然也都问过了。这些调查也让他更加深信不可能是什么人造的阴谋，必然就是隐形火犬来过一遭。

沈括将灰烬放到鼻子处嗅了嗅。

“沈公子，这每一脚踩下去，可是雪陷半尺余，这分量在这里，总不会是假的吧？”

“雪陷半尺余，只是为了让你们看到。为什么雪凹陷下五六寸，下面土里却没有陷下半分？”

“既然是神物必有神奇，也许只踩到雪？”

“只踩到雪为何会地面震动？”

“这……”

徐冲觉得沈括分明在抬杠，哪儿有深究幽冥之事的？

“有没有想过，如果雪下面有火，便是否同样效果？”

“下面有火？这……这怎么可能？”

沈括跳出这只脚印又跳进前面的脚印，再次找到下面浅浅草木灰。心里拼凑着所有细节，事情似乎正在向某种可能性前进，但是还有很多曲折处无法自洽。

徐冲也快步跟上来：“沈公子，如果下面有火，如何依次点燃？”

“问的好。”

“难道是火药？”徐冲突然自己想到了。

“若是火药，会有硝石硫磺气味，却没有闻到，何况火药必然有黑烟，燃速也过高，不易形成足印。”

“是碳？或者猪油？”

“碳石或猪油太慢，绝难形成足印立陷的效果，而且燃烧难尽，会留下碳迹和浮渍。”

“那，天下还有什么燃烧不留灰烬和气味的东西？”

“我前些年曾游历天下，在延安府见当地人从大泽中，寻到一种可燃之水，燃之极快极净，余烬极少，气味轻微且散的很快。”

“可燃之水？”

“我当时在笔记里，还起了名儿，叫：石油。寓意：砂石中产可燃之水”他说着掏出随身带的笔记，快速翻到那一页，然后塞给徐冲。

那笔记封面上写着《梦溪笔谈》，翻开页上写着：“延境内有石油，旧说高奴县出脂水，即此也。石油，生于水际砂石，与泉水相杂惘惘而出。”

“我也曾在延安府经略相公帐下听用过，却不曾听说过此物。”

“此物稀有，然而古籍中却也有，叫做猛火油，只在大泽深处冒涌而出，似水似油，比水稠比油轻，略有黑色，取之不用很快便消散不见，故而不易储存。我也是有缘才知晓。”

“如何验证？”

“须先弄到石油，然后试验一下。次事不宜迟，得赶在今年最后一场大雪前完成。”

“哪儿又能买到这个……石油？”徐冲皱起眉头。

“汴京城中可有祆庙？”

“有啊。我们一同去过的榆林街单雄信墓，再向东出封丘门外便是。”

“西域祆庙里例行拜祭火神，他们常用石油引火。徐兄若取那里，或许可以买到一些用来验证。”

“好，我马上去办。”

徐冲风风火火想要牵马，大概也是不想在这里一边喝风，一边陪沈括看这些脚印了。

“且慢，我思之又思，若幕后黑手真是用了石油，他们的石油或许也是从祆庙弄来。”

“那我去包大人那里请调一队人马将那祆庙住番僧持拿来拷问。”

“不必不必，事情还未查清，再者也不要打草惊蛇。徐节级还是便衣去买，顺便打听打听最近可有人买过。”

“交给我。”

徐冲说着转身上马，又转回头：“沈兄可不要忘了关城门的时间。”

“多谢徐节级提醒。”