第一章 商队 (第1/2页)

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夏末的草原，深绿色的草地已染上些许焦黄。夏日的燥热有了将要散去的迹象，草原上的气候比之仲夏时节要稍微干爽了些。

奥罗已将周围的部落探了个遍，与这里的部落进行初步的交易，用半辆牛车拉着的货物在附近的五个部落中换了一辆牛车的物品。交换得到许多不同的物品，有野兽的头颅、城邦里没有的药品、做工粗劣但是镶嵌了羽毛的头盔、不知名的有不同功效的植物粉末等等。如果这些货物拉回城邦后能赚到不错的利润，就说明这次探索之旅来得值得，往后行商时也会常走这条线，反之亦然。

队长把玩着奥罗从最后一个部落里换来的小装饰品，将牛车上的商品挨个看过，最后拍拍牛车上放着的四小袋植物粉末，这四袋植物粉末分别能刺激肌肉、振奋精神、缓解疼痛、活跃功能，队长觉得它们是此行最大的收获。队长将四个口袋扎好，说：“还不错嘛！”

特别是能活跃功能的那袋粉末，只要鼓吹一番、再买点愿意配合的妓女，上城区和其它城邦的那些大人物一定愿意花大价钱买的。

奥罗点点头，低声说：“五个部落都有信仰神灵，但是他们都很谨慎，没有在我面前展露力量。”

“神灵早就抛弃我们了。”队长不以为意地摇摇头，挥手让人把这一牛车的货物盖上布匹绑。

接着，队长中气十足地喊了一声：“全员，准备返回！”

返回的指令一出，原本百无聊赖的队员们都欢呼起来。他们已将这草原的景色看了快一个月，天天驻扎在这里等奥罗回来，无聊得脑袋都快长满杂草了。队长听着队员们的欢呼，走到那辆搭着车篷的牛车后，对坐在里面的卡克和菲斯说：“你们两个，可以出来了。”

菲斯喊一声万岁，想要从牛车上一跃而下，伸腿到了门口又连忙停止，回头看了眼安静坐在牛车里的玛嘉。队长干咳一声，菲斯打了个哆嗦，不敢再多看一眼，连忙从牛车上下来。

卡克跟在菲斯身后，紧闭着嘴，眼神无波，丝毫看不出来有从车上解放的喜悦。他从篷车上下来，踩在厚实的土地上，卡克撑着车板极目远眺，看见闪耀的湖光、泛黄的草地、迁徙的兽群、天边的云彩，平静的目光里终于透出一丝别样的神采。

队长耐心地等卡克收回目光，才指了指卡克手上绑着的绳子，说：“这里离你的部族还不算远，你虽然不用继续呆在车上了，但是我还不能完全把你解开。我对你说过的，最好的信任就是不信任。”

卡克只是随意地瞥了眼手上宽松的绳结，没说话。或许是队长知道卡克不会逃走，绑在卡克手上的绳子甚至允许他平直地伸出双臂，平日都没什么影响，根本就不算什么捆绑。

队长挥手让菲斯离开，然后对卡克说：“总之，几天以后才能解开它。”

卡克平静地点点头，接受了队长的善意。

队长似乎对卡克的平静毫不在意，他问道：“菲斯应该与你说过，队伍里的奴隶也是可以晋升成战士的吧？”

卡克点点头，表示他了解。这支队伍很奇怪，居然会给奴隶摆脱身份的机会——或者说，这支队伍的奴隶与卡克认知里的奴隶不一样。在卡克的认识里，奴隶要被割掉右耳以区分身份，奴隶是被圈养着的、负责耕种或是畜牧的、要定期征交食粮的存在，永远无法摆脱被奴役的命运。而在这支队伍里，奴隶虽然也由衣服区分，平日也受看管，但是可以通过累积贡献、建立功勋来摆脱奴隶的身份，从而吃下人果，得到交流的能力，从“奴隶”变成“人”。

这一直令卡克觉得很惊讶。

队长继续说：“既然你知道，我就不和你多解释了。你之后应该是能吃下人果的，但你现在还是奴隶，那就该和别的奴隶一样。走的位置、睡的地方、还有吃的饭，你得守规矩。”