第5章 (第2/2页)

“打死他！打他的鼻子！”

“踢他的屁股！”

“开盘了！开盘！鲍比赢赔一点三，福特赢——哎！新赌局！福特死了一赔一点一！福特活着一赔五！”

特雷希娅颤抖着，不敢相信自己自己听到的东西，这是什么？他们在拿一条人命作乐？

“噢噢！”酒馆里的气氛已至高潮，酒客们兴奋至极，越来越多的路人凑近，他们一边饮酒，一边狂笑，仿佛他们围观的不过是一场精彩无比的马戏表演：

“咬他的蛋！大狗！把他的蛋咬下来！我会给你两个铜币！”

“给他的屁股通通气！把那个桌腿塞进去！每根桌腿给一个铜布朗！”

“哦！劳尔在上——再咬他一口！吃他的肉！再吃一口！哈哈哈哈！”

酒馆门前已经水泄不通，又一场新的骚乱开始酝酿，为了抢到最好的欣赏位置，连酒馆外的人们也开始发生冲突，只在短短不到一分钟的时间里，一场规模浩大的殴斗席卷了整条街道，即使不是每个人都知道乱战发生的原因，但每个人都愿意参与这场血腥的狂欢，连路人也被卷进这场突如其来的混乱当中，艾琳和特雷希娅也不例外。

打倒两个水手后，她们才成功退回了第十一大道，没有时间交谈，两人加快脚步，沿着小路穿进旁边的第七大道，但在通道的尽头，特雷希娅看见了一个干枯瘦弱，衣不蔽体的孩子，他的皮肤呈现出一种极不自然的青紫，脸上没有痛苦，只有空洞，那对眼珠是他身上最像人类的器官，此刻也已经浑浊不堪，只看了一眼，特雷希娅就忍不住扭过头。

她的干呕声引起了艾琳的注意，发现旁边的尸体后，艾琳沉默着加快了脚步，把特雷希娅拖出了小道。

和邻近码头的三条街相比，第七大道要寂寥得多，难以想象，仅仅只是一街之隔，第十大道已经因动乱而热火朝天，这里却只有人们的怒吼和惨叫在回荡，街上几乎看不到什么行人，屋子里也看不到火光，一阵寒风吹过，留下一连串嘶哑的喷嚏声，于是不谙世事的外来者这才知道，原来这里确实有人居住。

“你和帕贝尔....”

特雷希娅的话戛然而止，她博览群书，却找不到哪怕一个合适的单词来提问，又或者说，还有什么问的必要呢？哪怕光是想到这种可能，她就已经痛苦到难以呼吸，更何况，她亲眼见过艾琳和帕贝尔的小屋，那昏暗狭小的牢笼丝毫不比这里舒适。

“我们过得....应该稍微好一点，”看着这一列破败的房子，艾琳的眼中有些怀念，不自觉地，她的脸上露出了微笑，但不是因为这里艰苦又恶劣的环境，而是过去那些和帕贝尔共同度过的，共同努力的时光：

“走吧，殿下，我们去我和帕贝尔先前——”

她和帕贝尔最初的小屋已经烧成了灰烬，这个事实让艾琳有些恍惚，但她很快就改口：“先前生活的地方看看。”

走进第六大道后，眼前的景象终于有些贴近特雷希娅的常识，这里的街道铺上了石子，虽然遍地落叶，却没什么垃圾，这里没有妓女和暴徒，两旁的房子虽然破败，却仔细地在每个缺口都打上补丁，她也终于看到了正常的行人，他们穿的冬衣虽然不太合身，但至少没有那种暴戾的，野蛮的气质，在经过码头街的洗礼后，她竟然开始觉得这些人也称得上是体面。

在街道的中央，一座砖块铸成的豪宅巍然耸立，它不仅有两层楼高，还有围墙和一个小小的花园，即使在上城区，能拥有这样一栋房子也真能称得上体面，特雷希娅知道这个地方，这是亨利一家的住宅，他们在下城区经营杂货生意，虽然只够赚取微薄的利润，但这仍然让他们成为了下城区最富有的人。

亨利一家的住宅旁边就是他们的总店，这是整个下城区规模最大，货物最齐，价格也最实惠的商店，它足足有五间普通民居那么大，两个开口分别朝向第六和第七大道，由于亨利太太正在为帕贝尔鞍前马后，所以现在只有一个普通的伙计在这里看店，艾琳就可以大胆地带着特雷希娅靠近入口：

“看这里，殿下，”

艾琳指着角落里那个空无一物的面包架，她没有想到，即使她已经接近三年没有在这里继续工作，但亨利一家仍然没有把它拆掉：

“看，那是我和帕贝尔的面包架，在我入学之前，我们就是在这里出售面包维生。”

她的语气雀跃，但不论怎么想，特雷希娅也找不到任何一个值得怀念这种生活的理由，她抿了抿嘴，小声询问：“能和我说说吗。”

“嗯。”

这是个漫长的故事，如果要把它说清楚，就非得从一开始说起不可：

“那是一个秋天，发生了一些....不太美好的事情，按照士兵们的说法，我和帕贝尔本来要被放逐到北方边境，但奇怪的是，押送我们的囚车停在了下城区，然后，他们就把我们赶了下来，虽然不知道为什么，但亨利先生已经等在那里，他给了我两个金布朗，还有一栋小房子，说这是我们父亲的遗产。”

这是爱德华·格兰瑟姆的故事，但他曾是整个克洛希安最富有的人，死后怎么会只留下这么微不足道的一点点财富？或者说，这恐怕不是他的遗产，他根本没有料到自己会遭受背叛，他在最后一刻也没有抵抗。

“起初，我和帕贝尔每天都躲在那个屋子里，我不知道该怎么办，我也想过死了会不会更好，但帕贝尔很聪明，虽然那时他还不会说话，但他会和我交流，偶尔还会逗我笑，但我们的存款越来越少，这样下去可不行，于是，我买了糖，面粉，鸡蛋和牛奶，这花光了我们最后的积蓄，好在亨利太太对我们很好，不仅愿意借用烤炉，还愿意免费在店里给我们一小片区域。”

“因为花光了最后一点积蓄，所以我很怕这些面包卖不出去，于是就给它们定了非常实惠的价格，两个牛角面包一个铜布朗，奶油面包两个铜布朗，蛋糕一个半铜布朗，还有吐司面包，一磅八个铜布朗——但是它的成本实在太高，我总是不敢做，幸运的是，人们很喜欢我的面包，除了吐司以外，其他所有种类都能很快卖完，糖和牛奶很贵，但是用量不大，一斤面粉只需要八个铜布朗，所以如果每天都能把全部面包卖掉，我们就可以赚到三个铜布朗，这些钱已经足够我们吃饱。”

事实上，也是在那个时候，她学会了怎样咽下又干又硬，还带着酸味和苦味的黑面包，也学会了自己扛着水桶去第三大道的水井挑水，但这种事却没有说出来的必要，因为这样或许能让特雷希娅好受一些。

“既然这样，为什么你不升高价格？”即使是特雷希娅，也在一次尝试之后就被艾琳的手艺折服，不论什么菜肴她都能轻松驾驭，而且味道绝无仅有，她的面包更是如此，她不敢相信，这样美味的食物居然只卖一个铜币：“你的面包那么好吃，即使价格翻倍也一定有人愿意买，这样你也能过上更好的生活，为什么？”

“一斤糖要两个银布朗，陛下，两个鸡蛋要一个铜布朗，一斤盐要一个银布朗，一瓶牛奶要两个铜布朗，我们没有积蓄，如果哪天我们的面包卖不出去，那么我们就要死了，因为一但有面包卖不出去，我们就再也凑不齐继续制作面包的成本。”

特雷希娅颤抖着，她无法想象，艾琳是怎么笑着说出这些话的，她疯了吗？还是她已经对这些习以为常，甚至感到....满足？

“何况，这也不是没有好处，”在兜帽的遮掩下，艾琳狡黠地一笑：“我们的面包卖得很便宜，所以总会有顾客同情我们，这样一来，我们偶尔能收到一点蔬菜，甚至是一小块肉，人们也愿意维护我们，否则两个弱小的孩子又要怎么在这里活下去呢？”

“后来，帕贝尔逐渐长大，我们的生活也好了很多，他很聪明，也很懂事，他是众神给我的礼物，哪怕没有教师，他也学会了怎么读写，他会算数，而且对此十分擅长，很快，他就开始为亨利一家和码头上的船长们工作，虽然和我一样只收取微薄的报酬，但正因如此，所有人都不介意花这点小钱来排除隐患，当他逐渐被人们熟知以后就更是这样。”

特雷希娅的表情越发平静，她由衷为艾琳的转折感到欣喜，一切都在慢慢变好，这才是这个世界本该有的样子，但她却没有注意到，艾琳的神色正变得越发黯淡：

“加上他的收入以后，我们的生活逐渐走入正轨，甚至还能攒下一点钱来，我永远忘不了我们钱袋里装满一百个铜布朗的那天，那种快乐和满足，那就是希望和幸福的感觉。”