第五章 人在征途 (第1/2页)

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这时，新归附的忠勇王金忠站了出来，极力鼓动出兵，并表示愿作先锋，为皇帝冲锋陷阵。见到要打自己的同胞，他怎么如此积极？

其实，原因不难猜想。相信大家还记得，他原本就因受不了阿鲁台的欺凌才来投奔明朝的。现在有机会出这口气，不主动才怪呢。

当然，主动归主动，他应该也明白，主动权不在自己手上。那么，朱棣的态度是怎样的呢？他这时候的表态耐人寻味。

金忠早前曾奏请出兵讨伐阿鲁台，朱棣回答道：“爱卿的建议很好，但出师无名，还是暂且等待时机吧。”

现在，阿鲁台送上门来，终于出师有名了。可是，他仍然按兵不动，并召集大臣征求他们的意见。

真是奇了怪了，之前有哪位大臣能劝得住他？即使是国库空虚，亦难以阻挡其出征的步伐。眼下，面对死缠烂打的阿鲁台的再次挑衅，在金忠一再鼓动之下，他却似乎不为所动。

这到底是什么原因呢？

也许，多次的劳而无功使他对北征多少有所反思，如果再这样继续下去，国家财政迟早有被拖垮的一天。

况且，他现时已是65岁的老人，兼之多年旧疾缠身，这一切对其也是一种内在的制约。是的，人总有服老的一天。

然而，大臣们还能说什么呢？当年的劝阻风波仍然历历在目，方宾他们死的死，抓的抓。谁还敢再多说半句？满朝文武对再一次的出征竟没有一句异议。

所以，永乐二十二年（1424）四月初，辽阔的漠北再次出现了大明王师。

虽然这一次获得情报，得知阿鲁台撤到了答兰纳木儿河一带，但当大军于六月份风尘仆仆地赶到该处时，所见的只是一片荒野。这个地方，车辙马迹大多已模糊不清。如果阿鲁台真的到过这里，应该也不会作过多停留，其踪迹已难寻觅。

显然，阿鲁台准确地抓住了明军的七寸。在边境骚扰一番后他又再故技重施，马鞭一挥便逃之夭夭。

而明朝所出必定是庞大的集团军，行进不便，补给不易；并且在千里大漠之中，要追寻这沧海一粟又谈何容易？也难怪朱棣经常无功而返。

这时，英国公张辅请求道：“皇上，敌人应该并未走远，请允准我率领一支精骑，带上一个月的军粮，深入虎穴，必得虎子。”

这可是朱棣的拿手好戏，在敌方自以为地处偏远、安全性高而有所懈怠的情况下，出其不意，一举捣毁敌巢。这个请求非常符合他的胃口，想必会得到恩准吧。

没想到，他略微想了想，说：“历代帝王的制夷之法，志在驱赶，不欲穷追。况且，如今蒙古孽虏势力衰微，部众散乱。要在茫茫广漠之地觅其踪影，就如求粟沧海，实属不易。”

这是什么意思呀？统军在外，不是应该激励将士斗志的吗？怎么反挫自己士气？这是要打退堂鼓的节奏吗？和前四次亲征的态度真的是大不一样了。

以前，他不惜亲率骑兵深入险地，直到打垮敌人为止。

大家应该还记得，那一次在实在无法找到敌军的情况下，他也要对自己的盟友——朵颜三卫发动突袭，多少找点战功往脸上贴金，回朝也光彩。

这次就真的甘心空手而回？

他稍稍停了一下，不等众将插话，接着说：“我宁愿负决策失误之过，也不愿再苦一起出生入死的将士们。朕意已定，就此班师回朝！”

他的态度果真来了一个360度的大转弯，这就不难理解此次出征前其态度的微妙变化了。

看来，当时朱棣是真的不愿意再次出征漠北，只是一向穷兵黩武的他难以找到一个合适的台阶下。故而，在群臣的一再鼓动之下，同时出于对北征的那份责任与偏执般的热情，他也只好半推半就了。

这次的回程之路似乎特别的漫长，漫长到他居然问了一个令人匪夷所思的问题。

当时，他们刚回到翠微冈。永乐帝突然莫名其妙地问站在身边的御马监少监海寿：“我们大概什么时候可以回到京师呢？”