第七十一回嫌隙人有心生嫌隙 鸳鸯女无意遇鸳鸯 (第2/2页)

凡是贾政这边有点体面的人，邢夫人那边的人都虎视眈眈。

这费婆子常常倚老卖老，仗着邢夫人，喝点酒就嘴里骂骂咧咧、抱怨个不停来出气。

如今贾母庆寿这么大的事，她只能眼睁睁看着别人施展才能、办事，指手画脚，心里早就不痛快了，经常指桑骂槐、说些闲言碎语。

贾政这边的人也不跟她计较。

如今听说周瑞家的捆了她的亲家，更是火上浇油，借着酒劲，指着隔断的墙大骂了一阵，然后就跑上来求邢夫人，说她亲家没什么错。

“不过是和那府里大奶奶的小丫头斗了几句嘴，周瑞家的就挑唆咱家二奶奶把她捆到马圈里，等过了这两天还要打。

求太太——我那亲家娘也是七八十岁的老婆子了——和二奶奶说一声，饶她这一次吧。”

邢夫人自从为了要鸳鸯的事碰了一鼻子灰，后来贾母对她越发冷淡，凤姐的体面反而超过了她。

而且前些日子南安太妃来，要见姑娘们，贾母只让探春出来，迎春就好像不存在似的，邢夫人心里早就又气又恼，只是发作不出来。

又赶上这些小人在旁边，他们心里嫉妒、心怀怨恨却不敢发作，便在背地里造谣生事，挑拨主子间的关系。

一开始不过是告那边的奴才，后来渐渐就告到凤姐头上，说“她就知道哄着老太太高兴，好作威作福，辖制着琏二爷，还挑拨二太太，把这边正经的太太不放在心上”。

后来又告到王夫人那里，说“老太太不喜欢太太，都是二太太和琏二奶奶挑拨的”。

邢夫人就算是铁石心肠的人，作为女人，终究也难免生出些嫌隙之心，近来因此对凤姐厌恶到了极点。

如今又听了费婆子这一番话，也不表态。

到了第二天一早，邢夫人见过贾母，族里的人也都到齐了，便开始坐席唱戏。

贾母心情高兴，又见今天来的没有远亲，都是自家族里的子侄辈，就穿着便服常妆来到堂上受礼。

堂中单独设了一张榻，引枕、靠背、脚踏一应俱全，贾母歪在榻上。榻的前后左右，都是一色的小矮凳，宝钗、宝琴、黛玉、湘云、迎春、探春、惜春等姊妹们围坐四周。因为贾瓘（原字为左玉右扁）的母亲带着女儿喜鸾，贾琼的母亲也带着女儿四姐儿，还有几房的孙女儿，大大小小共有二十来个。

贾母唯独见喜鸾和四姐儿长得漂亮，说话做事与众不同，心里很是喜欢，就叫她俩也到榻前同坐。

宝玉则在榻上给贾母捶腿。

首席坐的是薛姨妈，下面两溜按照房头辈数依次坐下。

帘外两廊都是族里的男客，也依次入座。

先是女客们一批一批地上前行礼，然后才是男客行礼。

贾母歪在榻上，只让人说“免了吧”，众人就都行礼完毕了。

然后赖大等人带领众人，从仪门一直跪到大厅上，磕头行礼完毕，接着是众家下媳妇行礼，然后是各房的丫鬟行礼，足足闹了有两三顿饭的工夫。

之后又抬了许多雀笼来，在院子当中放生。

贾赦等人焚烧了祭祀天地寿星的纸，这才开始唱戏饮酒。

一直到中场休息，贾母才进来休息，让大家随意活动，还吩咐凤姐留下喜鸾和四姐儿玩两天再走。

凤姐出来就和她俩的母亲说了，她俩的母亲平日里都承蒙凤姐照顾，自然求之不得。

喜鸾和四姐儿也愿意在园里玩耍，到了晚上就没回家。

邢夫人一直到晚上散席的时候，当着众人的面，陪着笑脸向凤姐求情说：

“我听说昨儿晚上二奶奶生气，打发周管家的娘子捆了两个老婆子，也不知道她们犯了什么错。

按理说，我不该来求情，可我想老太太过生日，连发狠的时候都舍得舍钱舍米，救济穷人，咱们家反倒折磨起下人来了。

就算不看我的面子，也看在老太太的面子上，就放了她们吧。”

说完，就上车走了。

凤姐听了这话，又当着这么多人，又羞又气，一时间不知所措，憋得脸都紫涨了。

她回头对赖大家的等人笑着说：“这是哪里的话。

昨儿因为这边的人得罪了那府里的大嫂子，我怕大嫂子多心，所以都让她处置，并不是因为得罪了我。

这又是哪个通风报信的人这么快？”

王夫人问：

“因为什么事？”

凤姐就笑着把昨天的事说了一遍。

尤氏也笑着说：

“连我都不知道。

你也太爱多事了。”

凤姐说：

“我是为了你脸上好看，所以等你处置，这不过是个礼数。

就好比在你那儿有人得罪了我，你自然也会把人送过来，让我处置。

不管他是什么好奴才，都不能坏了这个礼数。

又不知道是谁跑去献殷勤，把这也当作一件事来说。”

王夫人说：

“你太太说得对。

珍哥媳妇也不是外人，不用这些虚礼。

老太太的生日要紧，放了她们吧。”

说着，回头就让人去放了那两个婆子。

凤姐越想越气，越想越觉得羞愧，不觉心灰意冷，转而悲伤起来，眼泪忍不住流了下来。

她赌气回到房里哭泣，又不想让人知道。

偏偏这时贾母派琥珀来叫她，立等她去说话。

琥珀见她这样，很是诧异，说道：

“好好的，这是怎么了？那边正等着呢。”

凤姐听了，赶忙擦干眼泪，洗了脸，重新化了妆，才和琥珀一起过去。

贾母问：

“前儿那些送礼来的人家，一共有几家送了围屏？”

凤姐说：

“一共有十六家送了围屏，其中十二架大的，四架小的炕屏。

里面只有江南甄家送的一架大屏，有十二扇，是大红缎子缂丝的‘满床笏’，另一面是泥金的‘百寿图’，这是最好的。

还有粤海将军邬家送的一架玻璃围屏，还算不错。”

贾母说：

“既然这样，这两架别动，好好收着，我要用来送人。”

凤姐答应了。

鸳鸯忽然走过来，盯着凤姐的脸看，引得贾母问：

“你不认识她？盯着看什么呢？”

鸳鸯笑着说：

“她的眼睛怎么肿肿的，所以我觉得奇怪，就多看了两眼。”

贾母听了，就叫凤姐走近前来，也眯着眼看。

凤姐笑着说：

“刚才觉得眼睛有点痒，揉肿了些。”

鸳鸯笑着说：

“别又是受了谁的气吧？”

凤姐说：

“谁敢给我气受，就算受了气，老太太过生日，我也不敢哭呀。”

贾母说：

“正是呢。我正要吃晚饭，你在这儿侍候我吃，剩下的，你就和珍儿媳妇吃。

你们两个在这儿帮着两位师傅，替我拣佛豆儿，也算你们积积寿。

前儿你姊妹们和宝玉都拣了，现在也让你们拣拣，别说我偏心。”

说话间，先摆上一桌素菜。

两位姑子吃过后，才摆上荤菜。

贾母吃完后，把桌子抬到外间。

尤氏、凤姐二人正吃着，贾母又叫把喜鸾、四姐儿也叫来，等她俩吃完，洗了手，点上香，捧来一升豆子。

两位姑子先念了佛偈，然后一个一个地把豆子拣到簸箩里，每拣一个，就念一声佛。

明天把豆子煮熟了，让人在十字街结缘。

贾母歪着身子，听两位姑子又讲了些佛家因果报应的善事。

鸳鸯早就听琥珀说凤姐哭了，又和平儿打听清楚了原因。

晚上人都散了之后，她就回来说：

“二奶奶还在哭呢，那边大太太当着众人的面，让二奶奶下不来台。”

贾母问：

“因为什么事？”

鸳鸯就把事情的缘由说了一遍。

贾母说：

“这才是凤丫头懂礼数的地方，难道为了我的生日，就任由奴才们把一族里的主子都得罪了，也不管吗？

这是太太平日里心里有气，不敢发作，所以今儿借着这事来发作，明摆着是当着众人的面让凤儿没面子罢了！”

正说着，只见宝琴等人进来，就不再说了。

贾母问：

“你们从哪儿来？”

宝琴说：

“在园子里林姐姐屋里大家聊天来着。”

贾母忽然想起一件事，赶忙叫一个老婆子来，吩咐她：

“到园子里各处女人们跟前嘱咐嘱咐，留下的喜姐儿和四姐儿虽然家里穷，但和咱们家的姑娘们一样，大家都要多照看，多上点心。

我知道咱们家的男男女女都是‘一个富贵心，两只体面眼’，恐怕未必会把她俩放在眼里。

要是有人小看了她们，让我听见了，我可不答应。”

婆子答应了正要走，鸳鸯说：

“还是我去吧。她们哪会听她的话。”

说着，就径直往园子里去了。

鸳鸯先到稻香村，李纨和尤氏都不在这儿。

问丫鬟们，丫鬟说：

“都在三姑娘那儿呢。”

鸳鸯转身又来到晓翠堂，果然看见园里的人都在那儿说说笑笑。

大家见她来了，都笑着说：

“你这时候又跑过来干什么？”

又让她坐下。

鸳鸯笑着说：

“不许我来逛逛吗？”

于是把刚才贾母的话又说了一遍。

李纨赶忙站起来听着，立刻叫人把各处的头儿都叫来一个，让她们传达给众人知道。

这里就不多说了。

这时尤氏笑着说：

“老太太考虑得真周到，实在是我们年轻力壮的人，捆上十个也比不上。”

李纨说：

“凤丫头靠着那点小聪明，还算跟得上老太太的心思。

咱们可就不行了。”

鸳鸯说：

“得了吧，还提什么‘凤丫头’‘虎丫头’呢，她也挺可怜的。

这些年虽说在老太太、太太跟前没出过什么差错，暗地里也不知道得罪了多少人。

总而言之，做人太难了：

要是太老实，没有点机灵劲儿，公婆会嫌太老实，家里人也不怕你；

要是有点机灵，难免又会顾了这头，得罪那头。

如今咱们家更是这样，新出来的这些底下当差的奶奶们，一个个心满意足，都不知道要怎么样才好，稍微有点不如意，不是背地里说坏话，就是挑拨是非。

我怕老太太生气，一直都没说。

不然，我要是说出来，大家都别想过太平日子。

不是我当着三姑娘的面说，老太太偏心宝玉，有人背地里抱怨也就罢了，毕竟宝玉是嫡孙。

如今老太太偏疼你，我听着都觉得不像话。

这可笑不可笑？”探春笑着说：

“糊涂人多，哪能计较得过来。

我说倒不如小户人家人口少，虽然贫寒些，可天天娘儿们欢天喜地的，大家都快乐。

像我们这样的大户人家人口多，外人看着我们这些千金万金的小姐，觉得不知道有多快乐，却不知道我们这儿有说不出来的烦恼，更厉害呢。”

宝玉说：

“谁像三妹妹你这么多心多事。

我常劝你，别听那些俗语，别想那些俗事，只管安享富贵就是了。

不像我们没这清福，只能在这尘世里闹腾。”

尤氏说：

“谁像你呀，真是没心没肺，只知道和姊妹们玩闹，饿了就吃，困了就睡，再过几年，恐怕还是这样，一点也不为以后的事考虑。”

宝玉笑着说：

“我能和姊妹们过一天是一天，死了就一了百了。

还管什么以后的事！”

李纨等人都笑着说：

“你这又是胡说。

就算你没出息，一辈子待在这儿，难道姊妹们都不出嫁吗？”

尤氏笑着说：

“怪不得人家说他白长了这么大，到底是个又傻又呆的。”

宝玉笑着说：

“人事无常，谁知道谁死谁活。

说不定我今天、明天，今年、明年就死了，也算是顺心一辈子了。”

众人没等他说完，就说：

“你又犯疯病了，别跟他说话。

跟他说话，不是听他说呆话，就是听他说疯话。”

喜鸾笑着说：

“二哥哥，你别这么说，等这里姐姐们都出嫁了，横竖老太太、太太也会寂寞，我就来和你作伴儿。”

李纨、尤氏等人都笑着说：

“姑娘也别说傻话，难道你不出嫁吗？这话哄谁呢。”

说得喜鸾低下了头。

这时已经是起更时分，大家各自回房休息，众人的事暂且不提。

且说鸳鸯径直往回走，刚到园门前，只见角门虚掩着，还没上门闩。

此时园里没人来往，只有当班的房里灯光闪烁，天上挂着一弯微月。

鸳鸯没有同伴，也没提灯笼，一个人脚步又轻，所以当班的人都没注意到她。

偏偏她又想小便，就下了甬路，找长着小草的地方，走到一处湖山石后面、大桂树树荫下。刚转过石头，只听到一阵衣衫的响动声，吓了她一跳。

定睛一看，只见有两个人在那儿，看到她来了，就想往石头后面的树丛里躲藏。

鸳鸯眼尖，借着月色，认出其中一个穿着红裙子、梳着鬅头、身材高大丰满的，是迎春房里的司棋。

鸳鸯还以为她和别的女孩子在这儿方便，见自己来了，故意藏起来吓唬她闹着玩，就笑着喊道：

“司棋，你还不出来，吓着我了，我可要喊起来，当贼抓了。

这么大的丫头了，还没日没夜地只知道玩。”

这本是鸳鸯开玩笑的话，想叫她出来。

谁知司棋做贼心虚，以为鸳鸯已经看清了她的事，生怕她喊起来，让大家都知道，那就更糟了。

而且平日里鸳鸯和她关系亲密，和别人不同，司棋便从树后跑出来，一把拉住鸳鸯，双膝跪下，说道：

“好姐姐，千万别嚷！”

鸳鸯反倒不知怎么回事，急忙拉她起来，笑着问：

“这是怎么说？”

司棋满脸涨得通红，又流下泪来。

鸳鸯再一回想，刚才另一个人影好像是个小厮，心里便猜到了八九分，自己也羞得面红耳赤，又害怕起来。

她定了定神，急忙悄声问：

“那个人是谁？”

司棋又跪下说：

“是我姑舅兄弟。”

鸳鸯啐了一口，说道：

“要死，要死。”

司棋又回头悄声说：

“你别藏着了，姐姐已经看见了，快出来磕头。”

那小厮听了，只好也从树后爬出来，不停地磕头。

鸳鸯连忙想转身离开，司棋拉住她苦苦哀求，哭着说：

“我们的性命，都在姐姐手里，只求姐姐救命要紧！”

鸳鸯说：

“你放心，我肯定不会告诉任何人。”

话还没说完，只听角门上有人说：

“金姑娘已经出去了，角门上锁吧。”

鸳鸯正被司棋拉住，脱不了身，听到这话，就接口说：

“我在这儿有点事，先别锁，我马上出来。”

司棋听了，只好松手让她走了。

要知后事如何，且听下回分解。