第79章 正义的胜利 (第2/2页)
“公主殿下，请尝尝这道‘金沙鱼卷’，这可是我们根据贵国的传统菜肴改良而来的。”赖小小微笑着向异域公主介绍道。
异域公主优雅地拿起银箸，夹起一块金黄酥脆的鱼卷，轻轻咬了一口，眼睛顿时一亮：“哇！外酥里嫩，鲜香可口，还带着一丝熟悉的香料味道，却又与我们国家的做法不同，更加美味！赖姑娘，你这手艺真是太棒了！”
“公主殿下喜欢就好。”看着异域公主脸上毫不掩饰的喜悦之情，赖小小也感到十分开心，“其实这道菜的灵感来源于……”
两人热烈地交流着美食心得，从食材的选择到烹饪技巧，从文化差异到味觉融合，相谈甚欢，仿佛多年的好友一般无话不谈。
不远处，部落首领也品尝着面前的食物。他本就生性多疑，对于这些“奇奇怪怪”的菜肴并不抱太大期望。然而，当他夹起一块看似普通的烤肉放入口中时，一股前所未有的美味瞬间征服了他的味蕾。
“这……”他惊讶地抬起头，目光落在了不远处正与异域公主谈笑风生的赖小小身上，“这真是……”
“首领，您觉得如何？”伍子珩不动声色地问道，锐利的眸子观察着首领的每一个细微表情。
“这……”首领沉吟片刻，似乎在组织语言，“这的确与我们以往吃过的任何食物都不同……”“这……”首领沉吟片刻，似乎在组织语言，“这的确与我们以往吃过的任何食物都不同……”他顿了顿，眉头微微皱起，“虽然这些食物味道确实不错，但是……”
“但是什么？”伍子珩语气平静，却带着一丝不容置疑的威严。
“但是，合作的事关重大，不是一顿饭就能决定的。”首领放下手中的餐具，目光坚定，“我们需要看到你们的诚意，以及……实力。”
赖小小闻言，心下了然。她明白，这顿晚宴只是个开始，真正的挑战还在后面。
这时，一位身材魁梧的男子走到广场中央，他身穿部落特有的服饰，头戴羽冠，显得格外醒目。他便是部落里最负盛名的大厨，也是首领最信任的人之一。
只见他大手一挥，几位部落汉子抬着一个巨大的陶罐走了上来，罐口用芭蕉叶封得严严实实，一股浓郁的香气从缝隙中飘散出来，瞬间弥漫了整个广场。
“这是我用祖传秘方烹制的‘勇士汤’，只有最勇敢的战士才能享用！”大厨语气傲慢地介绍道，目光挑衅地看向赖小小，“不知这位姑娘可敢与我一较高下？”
赖小小还没来得及开口，就听到身旁的伍子珩冷哼一声：“不自量力。”
大厨闻言，脸色顿时变得难看起来，他指着陶罐说道：“这可是我们部落的圣物，只有在最重要的祭祀仪式上才会拿出来享用，你……”
“哦？是吗？”赖小小接过话茬，嘴角勾起一抹自信的笑容，“既然如此，那我就更要见识见识了。”
她走到伍子珩身边，低声说了几句，然后转身吩咐侍卫去准备了一些食材。
时间一分一秒地过去，广场上的气氛变得有些紧张起来。人们的目光在赖小小和部落大厨之间来回打量，期待着这场烹饪对决的结果。
终于，在众人的期盼中，赖小小端着一个精致的瓷碗走了过来。碗中盛着色香味俱全的汤羹，上面点缀着几片翠绿的香菜，令人垂涎欲滴。
“这是我用……”
“不用介绍了。”部落首领打断了赖小小的话，他接过瓷碗，深深地吸了一口气，然后迫不及待地喝了一口。
下一秒，他的表情变得无比精彩，眼中充满了震惊、疑惑、还有……一丝不易察觉的欣赏。
他放下瓷碗，目光灼灼地盯着赖小小，缓缓开口道：“你……你是怎么做到的？”
赖小小微微一笑，正准备开口解释，却突然感觉到一只手轻轻地搭在了她的肩膀上。
“时间不早了，”伍子珩的声音在她耳边响起，低沉而富有磁性，“有些话，还是明天再说吧。”
他说着，目光转向异域公主，语气意味深长：“公主殿下，您觉得呢？”异域公主优雅地放下手中的瓷勺，浅尝过的汤汁在勺面上留下一丝余韵，她眼眸中闪烁着惊讶和赞赏的光芒。她转头看向首领，用一种不容置疑的语气说道：“父亲，这位姑娘的手艺的确非同凡响，她对食材的理解和运用，已经超越了单纯的烹饪技巧，达到了一种艺术的境界。”
首领惊讶地望着自己的女儿，平日里公主对部落的事务鲜少发表意见，而这次，她却如此坚定地表达了自己的看法。
“公主殿下过誉了，”赖小小谦虚地回应道，但她眼中的自信却丝毫未减，“我只是想尽力用美食，架起我们之间文化交流的桥梁。”
伍子珩在一旁静静地观察着这一切，嘴角带着一抹不易察觉的微笑。他知道，赖小小已经用她的实力赢得了公主的认可，而这，正是他想要的结果。
夜幕降临，广场上的篝火熊熊燃烧，将人们的面孔映照得忽明忽暗。原本剑拔弩张的气氛，在美食的魔力下逐渐消融，取而代之的是欢声笑语和阵阵香气。
晚宴接近尾声，宾主尽欢。异域公主走到赖小小身边，亲切地拉起她的手，说道：“赖姑娘，你今晚的菜肴让我大开眼界，也让我更加确信，美食的力量能够跨越文化的差异，将人们的心连接在一起。”
赖小小笑着回应道：“谢谢公主殿下的赞赏，我也希望能有机会向您学习贵部落的传统美食文化。”
异域公主微微一笑，压低声音说道：“我看得出来，我父亲对你的厨艺很是赞赏，只是碍于面子，不方便表露出来。你放心，我会帮你说服他，促成我们之间的合作。”
赖小小感激地点了点头，正准备说些什么，却见伍子珩走了过来。
“公主殿下，”伍子珩微微颔首，语气恭敬而疏离，“夜深了，我派人护送您回去休息吧。”
异域公主深深地看了伍子珩一眼，又转头对赖小小说道：“赖姑娘，明日我再派人来请你，我们好好聊聊。”
说完，她便在侍卫的护送下离开了广场。
目送着公主的背影消失在夜色中，赖小小转头看向伍子珩，问道：“你为什么要急着赶公主走？我还想和她多聊一会儿呢。”
伍子珩看着赖小小，眼中闪过一丝复杂的神色，他缓缓开口道：“有些事情，需要从长计议……”
伍子珩沉默不语，只是轻轻握住赖小小的手，带着她朝自己的营帐走去。回到营帐，伍子珩遣退了所有侍卫，独自一人站在沙盘前，凝视着上面错综复杂的势力分布。
“你还在担心那位部落首领吗？”赖小小走到他身边，轻声问道。
“不仅仅是他。”伍子珩摇摇头，“我担心的是，这场合作从一开始就充满了算计和博弈。”
赖小小明白他的顾虑。异域公主热情友好，部落首领却对合作充满戒心，这其中必然牵扯到复杂的利益关系。
第二天，异域公主派人前来，邀请赖小小和伍子珩前往部落首领的营帐进行正式谈判。
部落首领的营帐比伍子珩的更加奢华，地上铺着柔软的兽皮，帐顶悬挂着闪闪发光的宝石。首领坐在高高的虎皮座椅上，身后站着几名身材魁梧的侍卫，浑身散发着凛冽的气势。
双方落座后，翻译官开始介绍彼此的身份和来意。赖小小简单介绍了自己和伍子珩此行的目的，希望能将中原的美食文化带到部落，并学习部落的传统美食，促进双方文化的交流和发展。
部落首领听完翻译，沉默了片刻，缓缓开口道：“美食文化交流是好事，但我们部落也要维护自身的利益。”
他的目光落在赖小小身上，带着几分审视的意味，“我听说你的厨艺非常出色，但如果想要在部落推广你的美食，就必须缴纳高额的贸易关税，并且所有食材都必须从我们部落指定的商人手中购买。”
部落首领开出的条件十分苛刻，高昂的关税和食材成本，会让他们的美食计划难以维持下去。赖小小和伍子珩对视一眼，都从对方眼中看到了为难之色。
“首领，您的条件太过苛刻了。”赖小小试图与之谈判，“我们希望能与部落建立长期稳定的合作关系，而不是一次性的买卖。”
“合作？”部落首领冷笑一声，“你们所谓的合作，就是想利用我们部落的资源，为自己谋取利益吧？”