第14章 楚宫悲歌 (第1/2页)

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安国皇帝迈着沉稳有力的步伐，来到了姜安芝那座略显简陋却不失威严的营帐之外。他轻声呼唤道：“爱卿，朕有话想跟你说。”

营帐内的姜安芝听闻安国皇帝的声音传来，犹如被一道惊雷击中般，瞬间从座位上弹起。她不敢有丝毫怠慢，匆匆整理了一下衣冠，快步走向门口，恭敬地说道：“父皇，请进。”说话间，她伸出双手，小心翼翼地搀扶着安国皇帝迈进营帐。

待安国皇帝安然落座后，姜安芝方才松了一口气，但仍保持着恭谨的姿态站立一旁。此时，安国皇帝目光如炬，紧紧盯着眼前这位聪慧而美丽的女儿，缓声问道：“爱卿，对于楚国，你可有何见解？”

姜安芝微微颔首，稍作思索后，不紧不慢地回答道：“父皇，依儿臣之见，楚国幅员辽阔、资源丰富，其实力堪称雄厚无比，实在不容小觑啊！然而，他们那颗野心如同熊熊燃烧的烈焰一般，妄图吞并整个天下。儿臣认为，面对如此强敌，单凭我国之力恐怕难以与之抗衡。故而，我们应当积极与其他诸侯国联手结盟，齐心协力共同抵御楚国的侵袭。唯有如此，方有可能保国安民，维护天下太平。”

安国皇帝听后，满意地点了点头，表示赞同道：“爱卿所言甚是，朕亦早有此意。只是……”说到此处，他稍稍停顿了一下，眉头微皱，流露出一丝忧虑之色，接着继续说道：“不过，那谢晏函绝非善类，此人不仅心狠手辣，更是诡计多端。我们在与其交锋之时，务必要加倍小心谨慎，以防落入其精心设计的陷阱之中。”

姜安芝一直低垂着头，默默地倾听着安国皇帝的话语。此刻，她突然抬起头来，眼眶泛红，满脸愧疚地说道：“父皇……这所有的祸事皆是因儿臣而起，若不是儿臣当初任性妄为，又怎会逼迫得谢晏函出此下策……这一切都怪儿臣啊！”说着，晶莹的泪珠顺着她那白皙的脸颊滚落而下。

安国皇帝轻轻地拍了拍姜安芝那略显单薄的肩膀，语重心长地安慰道：“爱卿啊，你切莫要过度自责，此事着实与你并无关联。那谢晏函本就是个野心勃勃之人，即便此番没有你，他迟早也是会对我安国发起攻击的。”

姜安芝缓缓抬起头来，目光直直地望向安国皇帝，眼眶之中隐隐有一丝泪光闪动。只见她咬了咬嘴唇，坚定地说道：“父皇……儿臣愿亲赴楚国，背负荆条前去请罪，只求能够化解这场战争，解救我安国百姓于水深火热之中。”

安国皇帝闻听此言，顿时大惊失色，连忙摆手劝阻道：“爱卿，此举万万不可啊！那谢晏函对你可是恨之入骨，你若此时贸然前往，定然是凶多吉少呐！”

姜安芝缓缓低下头去，晶莹的泪珠在眼眶里打转，声音略带哽咽却依旧轻柔地道：“父皇，儿臣深知此行危险重重，但儿臣甘愿倾尽自己这微不足道的力量，只为能守护好安国百姓的那份安宁。”

安国皇帝凝视着眼前的姜安芝，心头满是忧虑和不安。他自然清楚那谢晏函的心狠手辣以及其为人处世之道，实在放心不下让姜安芝孤身涉险。

然而，姜安芝似乎心意已决，她深吸一口气后接着说道：“父皇，请您成全儿臣吧。儿臣知晓谢晏函对儿臣心怀怨恨，但儿臣宁愿舍弃自身这条性命，也要换得安国万千百姓的平安无事。”

安国皇帝微微皱起眉头，目光凝视着前方，似乎在沉思着什么。时间一分一秒地过去，整个营帐内都弥漫着一种紧张而凝重的气氛。终于，经过漫长的沉默之后，安国皇帝缓缓地点了点头，表示同意道：“好吧，既然爱卿有如此坚定的决心，朕也不好再加以阻拦。不过，你务必要牢记在心，此次行动必须万分谨慎，千万不可鲁莽冲动、轻举妄动啊！”

姜安芝恭恭敬敬地跪在安国皇帝面前，低垂着头颅，聆听着皇帝的教诲和嘱咐。当听到皇帝允许自己前去时，她的心头涌起一股难以言喻的感激之情，连忙叩头谢恩说道：“儿臣多谢父皇成全。”然后，她慢慢地站起身来，整理了一下衣裙，毅然决然地转过身去，迈着坚定的步伐离开了宫殿。

姜安芝目送安国皇帝离去后，迅速换上一身男装，并戴上了一个精致的面具，以掩盖住自己真实的面容。接着，她翻身跃上一匹高大威猛的战马，扬起马鞭，狠狠地抽打在马背上，那匹战马顿时如离弦之箭一般疾驰而出，向着楚国的方向飞奔而去。一路上，风驰电掣，尘土飞扬。

与此同时，远在楚国的谢晏函收到消息，得知姜安芝竟然独自一人前来楚国，这让他既感到惊讶不已，同时心中也燃起了熊熊怒火。他原本打算立刻派遣手下将士将其捉拿归案，但转念一想，又担心这样做会打草惊蛇，万一姜安芝借机逃脱，后果不堪设想。于是，谢晏函强压下内心的愤怒与冲动，决定先按兵不动，静观其变。

没过多久，姜安芝便骑着战马抵达了楚国的都城。她毫不迟疑地下马，然后大步流星地朝着楚国皇宫走去。当她走到皇宫门口时，那些负责守卫的士兵们看到这个陌生的身影，纷纷警惕起来，手持长枪拦住了她的去路。其中一名守卫高声喝问道：“来者何人？竟敢擅闯皇宫重地！”

姜安芝不慌不忙地停下脚步，昂首挺胸，直视着眼前的守卫，镇定自若地回答道：“我乃是安国公主，此番奉安国皇帝陛下之命专程前来拜见楚王殿下，有重要事宜需要当面商议。还望诸位行个方便，放我进去。”说罢，她从怀中掏出一块象征着身份的玉佩，展示给守卫们看。

谢晏函坐在大殿上，听闻姜安芝前来，心中怒火中烧，他决定亲自接见姜安芝，看她到底想干什么。

姜安芝深吸一口气后，缓缓地踏入那宏伟而庄严的大殿。当她的目光与端坐在高位之上的谢晏函交汇时，心中顿时涌起一股难以言喻的复杂情绪。有恐惧、有愧疚，还有一丝不易察觉的眷恋。

她微微颤抖着双腿，走到殿中央，然后双膝跪地，恭恭敬敬地行了一个大礼，用略微沙哑但却坚定的声音说道：“楚王殿下，我安国皇帝深知楚王殿下对本宫怀有深深的怨恨，特此派遣本宫前来向楚王殿下请罪。本宫愿舍弃自己这微不足道的性命，只望能够换取安国百姓的安宁与太平。”

谢晏函听到这话，猛地从座位上站起，他那双狭长的眼眸此刻充满了怒火，死死地盯着跪在下方的姜安芝，咬牙切齿地道：“哼！你以为你区区一条贱命就能抵消得了什么！你当年究竟对我的哥哥做了何等残忍之事，难道你心里不清楚吗！本王发誓定会让你求生不得，求死不能！”

姜安芝身体一颤，但依然挺直了背脊，抬起头直视着谢晏函那满含愤怒的双眼，接着说道：“楚王殿下，本宫知晓您对本宫恨之入骨，但本宫真心诚意地愿意付出任何代价，只求您高抬贵手，放过安国的黎民百姓。”

然而，谢晏函只是发出一声不屑的冷笑：“呵呵，放过他们？你莫非觉得此事尚有商量的余地不成？告诉你，本王不仅不会放过他们，还要让他们所有人都亲身感受一番那种生不如死的痛苦折磨！”

姜安芝闻言，不禁低下了头，脑海中不由自主地浮现出那些无辜百姓们惊恐无助的面容。想到这里，她的眼眶瞬间湿润了起来，泪水在眼眶里打转，但她还是紧紧咬着嘴唇，拼命忍住不让眼泪滑落，再次开口哀求道：“楚王殿下，请您大发慈悲，放过安国的百姓吧。他们都是些无辜之人啊……”