第42章 一封家书 (第1/2页)

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大英帝国常常发布穷凶极恶之海盗的通缉令，并将死刑犯的尸体涂上焦油，挂在伦敦处决码头的笼子里以儆效尤。他们的目的，就是要向世人展示，胆敢违抗文明、违抗帝国的下场。

但是另一方面，这种通缉也成为一种宣传，在底层人民间广为流传。海盗的事迹被传唱，被夸张，被发扬光大，他们成了反抗暴政的英雄，成了一些渴望摆脱现状之人的目标。而这，恐怕也是帝国始料不及的情况。

现在，阿尔弗雷德面临同样的情况。他肯定自己的臭名已经在码头区传开了，但是，这也引得那些渴望出海的人主动前来找他，就像眼前这位女子一样。

阿尔弗雷德激动地看着女子，若不是晚上光线昏暗，那眼神定然会令对方误会和恐慌。稳了，他居然真的找到厨师了，而且还是位漂亮的、五官细腻的女士。

“请问，你是？”他问道，难掩语气中的欣喜之情。紧接着，他又打了自己一巴掌，现在不是给别人面试的时候了，他也没有别的选择了，他现在就应抓着女士的手，然后奔去巴德家。

女子怀疑地看着阿尔弗雷德的举动。她卷卷的金发在两边的耳朵上随风摆动，令人能够感到风的亲切与温柔。

阿尔弗雷德不禁脸红了。他开始吞吞吐吐地自我介绍：“我是，我是淑女号的船员，我们缺少厨师，如果你会做饭的话，我可以让你上船。”

“先生，你真的是那艘船上的人吗？”女子说着瞪大了双眼，泪汪汪的水蓝色眼珠子散发着动人的光芒。

“你知道淑女号吗？”

女子点了点头，说她在码头看到过那艘奇特的船，但她没想到这船现在还能离港。

阿尔弗雷德点了点头，说船主巴德老爷是个有本事的人，他搞到了许可证。

“先生。”女子说，语气微微带着些抽泣。“我必须得上船，你请一定要帮帮我。”

“我知道，但是你会做饭吗？”阿尔弗雷德急切地问道。

“我会的，在家里的时候，饭菜都是我做的。”

“那就没问题了，小姐，请跟我来吧。”阿尔弗雷德不想浪费时间听她解释上船的缘由了，他立刻向巴德老爷家奔去，女子呆立了一会，似乎不敢相信自己就这么被晾下了，接着，她也小跑起来，追着阿尔弗雷德去了。

“等等我！”她喊道，阿尔听到了，于是折回来，拉着她一起奔跑。

多么滑稽的月色。

巴德老爷的宅邸，正在热闹地做着出海前的最后准备。所有的物资，早已在几天前便搬到了淑女号上，现在他们要做的，便是准备自己的私人物品，以及交代留守人员的事项。

夏洛蒂正在书房与邓肯交谈，他们此次都要上船，因此必须将家里的事打理清楚。而阿尔弗雷德便拉着女厨师的手，闯进了她的房间。

“夏洛蒂小姐，我找到厨师了！”阿尔弗雷德着急地喊道，他指了指女子，她正在大口地喘气。

“哦，居然找到了？”夏洛蒂露出诧异的目光看着他，又看了看气喘吁吁的女子。

“居然找到了？”巴德老爷笑着闪进了书房，“我就知道，你肯定有办法。”

“可别是什么坑蒙拐骗的办法……”夏洛蒂怀疑地看着女子，说，“她是谁？”

“她是……这……”阿尔弗雷德意识到自己犯了错误，他还是应该问一问对方的基本情况的。现在不止是姓名，除了她自称会做饭这一点，其他的事情阿尔一概不知。

“……阿尔弗雷德少爷，难道你还嫌淑女号上的可疑人士不够多吗？”

女子没打算就此话保持沉默，她站到了阿尔弗雷德身前，说：“尊敬的小姐，您可千万别怪他，是我央求他带我上船的，如果我不离开这里的话，我一定会被打死的。”

她的眼里挂满了泪花，可怜的模样令人动容，她仍有些气喘吁吁，一半是因为走得太急，一半是因为说到心酸处而激动不已。

只是阿尔弗雷德疑惑，这与做饭有什么关系呢？

“你先缓一缓，小姐，休息一下。邓肯，给她准备一杯茶。”夏洛蒂看到伤心的女子，心也软了下来。邓肯领了命令，往房间外走去。

“小姐，我是淑女号的主人，夏洛蒂·巴德，请问你是谁，你是做什么的，为什么要出逃海外？”夏洛蒂问道。

“我叫艾米丽·菲斯，我……我不敢说出我的事情，但是我知道，如果你们要带我出海，我就得知恩图报，绝不能有半点欺瞒。”

夏洛蒂拍了拍艾米丽的背，安慰着她，说道：“你放心好了，如果你确实有生命危险，那我定然会帮你，请告诉我你的事吧，艾米丽小姐。”

“是的，我的父亲，是银港郊区的一名农场工人，他平时种咖啡豆和甘蔗，而我则在农场主的家里做女仆……我们的日子过得还不错，我也农场主家的小姐也成为了亲密友人。只是……只是有一天，一个老人上门来提亲，提议让小姐与他本人成婚。你能想象吗，巴德小姐，我家小姐才十八岁，却要嫁给那个六十几岁的老爷爷。他许诺给农场主大量的财产，而农场主竟然傻傻地以为小姐嫁给那个老人会很幸福。”

“……所以她就逃跑了吗？”

“是的，她和她的男友私奔了，他们去了北美洲……就此了无音讯。然后……然后农场主却依然觊觎老人的财产，于是要让我来冒充他的女儿！”

“什么？”夏洛蒂和阿尔弗雷德均发出愤怒的声音。

“是的，我们年龄相仿，而老人并没有亲眼见过农场主的女儿。为了促成这件事，农场主竟然……竟然打死了我的父亲！”

“真是可恶至极！”巴德老爷少有地收敛了顽劣，义愤填膺地说。

于是我逃走了，学我的小姐那样，但是……我后来才发现，现在并没有船能出海……我觉得我死定了，然后，我就遇到了这位先生！”

“唉，真是可怜。我当然会带你出海，艾米丽小姐，我会带你离开这个鬼地方，让那个色老头抱着甘蔗睡觉去吧！”

“谢谢你，巴德小姐。”艾米丽破涕为笑，抓着夏洛蒂的手久久不愿放开。

“艾米丽小姐，请恕我招待不周，但是淑女号现在缺少船员，所以必须得劳烦你在厨房做事了，我能给到的薪水，是每周三英磅。”

“即使您一分钱都不给我，我也一定会准备最美味的食物来报答您！”

夏洛蒂听到满意的答复，笑了笑，这时邓肯端着茶盘回来了，他递给艾米丽一杯红茶，后者脸上挂着喜悦的泪珠，充满感恩地接过了茶杯。

阿尔弗雷德沉默了半天，再也憋不住了，他问道：“夏洛蒂小姐，那我呢？”

“哦，你啊。”夏洛蒂似乎刚注意到一直站在一旁的阿尔弗雷德，她的眼神又变得冷峻而严厉，但是，在她思考过后，她还是对阿尔表达了肯定：“阿尔弗雷德，你就当个自由人吧。哪里需要你干活，你就得去，不许抱怨，不许偷懒，不许耍少爷脾气。”

“我答应，我全都答应！”还没等夏洛蒂说完，阿尔弗雷德就忙不迭地点头答应了起来。

“你既然是我的船员，那我自然也不会亏待你，我给你一周12个先令，等试用期结束了再视情况给你涨薪。”

“我不需要你的钱，我又不缺钱，你只要带我出海就好了。”阿尔弗雷德赶忙说道。

“阿尔弗雷德少爷，我说过了，不要耍少爷脾气。”夏洛蒂咬牙切齿地说。“你既然上了船，就是我的员工，员工拿工钱就是天经地义的事情，你去问问大家，有谁不是为了工钱而拼上性命地活着？”

阿尔弗雷德点了点头，也认识到了自己的错误。

“阿尔少爷。”巴德老爷走上来，笑着说道。“三个小时后，你直接到淑女号上集合。现在，赶紧回你家去收拾东西吧。”

半小时后，阿尔回到了家，他迫不及待想要见到养父，向他诉说自己的宏图伟业，而出海，便是这伟业的第一步。然后，他又有些担心父亲的态度，如果他一如既往地不支持怎么办？这应该是板上钉钉的事情。那如果他囚禁了阿尔弗雷德可怎么办？

他在院子里来回走动，看着各个机构的官员们低着头进进出出。

想必，养父现在依然很忙吧。夜已深了，但是副总督府依然灯火通明。人们都说，牙买加的亚奇博尔德总督并不能代表国王的意志，因此一切大局，实际均由居住在银港的肖博特副总督主持。现在，阿尔弗雷德看到了父亲的担子。

海盗的袭击打乱了城市的宁静，首当其冲的便是银港的官员们，他们要书写繁杂的文件：从对海岸警戒不周的检讨到各地维稳工作的开展情况，从死难者具体数目和身份统计到码头重修方案的制定……大批大批的活等着他们去干，可以想象，这群官员们的脸色一定是十分难看的。他们匆忙地来到，又匆忙的离去，偶尔会有人突然就大骂一句“该死的臭海盗！”

但阿尔弗雷德并不关心这些，他想见到父亲，却又担心自己无法向那憔悴的、忙碌的身影诉说自己的真心。