第十七章 扬州案 (第2/2页)

沈忧之听了狄仁杰的安排，点了点头。

这个安排倒是妥帖。

从江湖和官场两个角度入手，双线并行，一明一暗，可以打元齐一个措手不及。

而且，狄仁杰这回的安排不同以往。

之前，狄仁杰也曾多次将他调走，但都是为了将他排斥在案件核心之外。

可这一回，两条线中却是以他这条线为重。

狄仁杰和李元芳这条线只是辅助，更多是为了吸引元齐的注意力。

毕竟，扬州黜陟使这个目标实在太大，凭借元齐在扬州的势力，不可能不提前防备。

反而是沈忧之这条暗线，可以悄无声息地查到关键信息。

“大人。”

李元芳似乎对狄仁杰的安排有所顾虑，犹豫道。

“元芳，怎么了？”狄仁杰有些不解。

沈忧之也投来诧异的目光。

李元芳解释道：“铁手团的底细卑职知道一二。”

“哦？”狄仁杰闻言顿时惊讶道：“你知道？”

李元芳点了点头，说道：“铁手团是江湖上最大的杀手组织，其前身是坞壁团，也叫乡部，本是南北朝时期的坞壁主们创建，用来保卫宗主的领地和城堡。

后来，隋文帝一统天下，消除坞壁。

大部分坞壁团的成员都被消灭，能够活下来的都是精锐。

在这些人中，有一位名叫元不忌的旷世高手。

他本是河北大族后裔，自幼从高人习武，且天分极佳，武功之高常人难以望其项背。

正是这个元不忌，将流亡的坞壁团成员召集在一起，成立了铁手团。”

“元不忌？”狄仁杰忽然问道。

“是的。”李元芳答道。

元不忌，元齐，这二人是否有某种联系？

狄仁杰在心中细细思量。

李元芳则继续说道：“我曾经听师傅说过，元不忌的武功天下无双，无人能敌。

所以铁手团虽然作恶多端、手段残忍，却从没有人能将其绳之以法。”

狄仁杰了然，他明白李元芳此言何意。

“我明白了，元芳，你是担心忧之一人前往调查，很可能被铁手团中的高手联手追杀，九死一生。”狄仁杰说道。

李元芳重重地点了点头。

虽然他知道沈忧之的武功不在自己之下，单论招式甚至胜过他半分。

但铁手团里的高手数不胜数，谁也不能保证自己在面对他们的时候可以安然无恙。

“既然这样，元芳，你便和忧之一同前往，相互之间也好有个照应。”狄仁杰斟酌片刻，说道。

“不可！”沈忧之当即拒绝道：“狄公，铁手团没有宗旨，一切都是听命于宗主。

而且它们向来胆大包天、目无法纪。

您身边若没有元芳护卫，难保他们不会对您下手！”

“是啊，大人。”李元芳也道：“那些人都是亡命之徒，杀害朝廷官员对他们来说也是常有的事，不能冒险啊！”

沈忧之又继续道：“大人不必担心我的安危。

我虽敌不过铁手团人多势众，但他们想杀我也没那么容易！”

“可是......”狄仁杰还是有些犹豫。

过去，他曾多次误解、怀疑过沈忧之，但对方却以德报怨，单骑独闯金木兰的老巢，凭一己之力助他破获幽州案。

现在，他又要让沈忧之孤身一人，面对凶狠残暴的铁手团。

这令狄仁杰心中越发感到愧疚。

“狄公尽管放心！”沈忧之劝慰道：“我不会和他们硬碰硬的，一旦查到他们的老巢，就第一时间来与你们汇合！”

狄仁杰见拗不过他，也只能无奈同意，但还是再三叮嘱：“忧之啊，你一定要小心！

以侦查为主，决不能和他们正面冲突。

如果被他们察觉，一定要第一时间撤离。

我们既然已经知晓幕后黑手的身份，就不怕抓不到他的把柄！”

沈忧之点了点头，随后便道：“既如此，狄公，事不宜迟，我马上出发！”

早一天除掉元齐，他就可以早一天开始进行后续的计划。

随后，狄仁杰便命狄春为沈忧之准备好马匹银两，并和李元芳一起送他出府。

临行前，狄仁杰又交给沈忧之一样东西——一张精致的人皮面具。

“此物乃是幽州案时，从假方谦那里得来的。”狄仁杰解释道：“你曾在扬州多次上诉，甚至遭到铁手团的杀手的追杀。

那些人定然已经对你的样貌非常熟悉。

所以，你最好还是乔装改扮一下，这样无论做什么事都会更方便一些。”

沈忧之没想到，狄仁杰竟然思虑得这么细致周密，就连自己当初随口提的一句话他都牢记于心。

“多谢狄公！我记住了！”他接过人皮面具，郑重答道。

“忧之，此行一定要小心，切记！切记！”狄仁杰又一次叮嘱道。

由此可见，此刻他对沈忧之已不再像当初那般疏离和猜忌了。

沈忧之点了点头，随后又转头对李元芳说道：“元芳兄，狄公的安危就托付给你了！”

李元芳点头道：“沈兄放心，我一定竭尽所能保护大人安全！”

沈忧之不再多言，策马而去。

就这样，刚回神都不到两天的沈忧之，再度踏上前往扬州的征程。