第七章 讨价还价 (第2/2页)

对此，贾蓉和贾蔷也没有任何把握。假设这花边新闻是从他们哥俩这里说出来的，但当事人王熙凤和贾瑞都一口否认，那么，他们哥俩就变成了为逃避处罚而胡乱攀咬的小人。到时候哪怕被打死，恐怕也没有人为他们俩抱屈啊。

因此，为了保险起见，他们二人在贾珍面前说得模模糊糊，只是说贾瑞妄想勾引内帷女眷。至于这内帷女眷到底是谁，那就只能由贾瑞自己出面分说了。

如果这个花边新闻是由贾瑞来捅破，那王熙凤是承认也好，还是不承认也好，反正也怪不到贾蓉和贾蔷二人的头上就是了。

贾蓉和贾蔷就是担心贾瑞不肯说出事实真相，一口咬定自己只是赌博输钱，从而坐实他们二人联合坐庄、赢了上万两银子的传闻。这才自告奋勇，带伤上门，想要怂恿贾瑞自己把事实真相说出来。如今看来，这个贾瑞不肯上当，事情就有些难办了。

贾蓉沉吟道，“瑞大叔。你也别忙着否认。当初你三番五次去琏二婶那里，这府里上上下下，知道的人可不少。你究竟居心何为，恐怕也是司马昭之心，路人皆知吧。这不是你想否认，就能否认得了的。与其被众人检举揭发，还不如你自己大大方方地承认，倒不失为男子汉大丈夫的行径。反正你无论是调戏琏二婶，还是参与聚赌，也一般都是错，都要受罚，能有什么区别？当然了，我和贾蔷确实也曾答应过替你遮掩，如今事情发作出来，也算是我兄弟二人出现了纰漏。为了表示弥补，我们也愿意减免你那一百两银子的欠账，你意下如何？”

贾瑞噗嗤一笑，“好你个蓉哥儿，你是把我当傻子来哄吧？这一百两银子，本就是你二人联手哄骗在先，现在说声不要了，就算是你天大的好意了？简直是个笑话。”

“口说无凭，文字为证。”贾瑞断然喝道，“如今我只认赌钱输了外人账目，向你们这两个头家各借银五十两的那两张欠契，其他一律不认。珍大哥真要因为我参与赌博，用家法来处置我，我毫无怨言。但要是谁说我调戏哪个夫人小姐，我是万万不敢承认。”

贾蓉、贾蔷一听，急得浑身冒汗，只得加大筹码，继续劝说道，“瑞大叔，你先别忙着拒绝啊。我们还没有把话说完呢。除了这一百两银子不要了，我们二人还可以再凑个一百两，作为对你的经济补偿，你意下如何？”

“再补偿我一百两银子？”贾瑞两眼放光，一副见钱眼开的模样。

见贾瑞有所意动，贾蓉连忙趁热打铁道，“是啊，恒茂钱庄即到即兑的一百两银票，当场就可以给你。我们还可以立下一张文书，言明以往的欠契无效。”

贾瑞忙道，“先把银票拿出来再说吧。”

贾蓉当即从怀里掏出银票，送到贾瑞手中。

贾瑞定睛一看，这张银票呈长方形，大约长二十余厘米，宽十余厘米，票面上端正中间有文字标注“恒茂钱庄”字样。下面正中竖印着“准二两平足色银一百两”，并加盖有“即到即兑”印戳。

一时之间，贾瑞也无从断定这张银票的真假，但想来贾蓉也不敢在这种情势下蒙骗他。于是，贾瑞很放心地将这张银票塞进了书桌抽屉里。

“这不是一件小事，一百两不够。”贾瑞面露难色道，“我可是担着天大的干系。事情传出来，你们大概是没事了，我恐怕是要遭殃。我哪怕没有被珍大哥当场打死，我祖父这边也讨不到好。以后参加科举，清誉上怕是也有很大影响，关系着我一辈子的前程。我想，如果你们再能拿出一百两银票的话，我就可以考虑一二了。”

贾蓉气得在心底诅咒道，“你这个杀千刀的，你都把一百两银票拿过去了，现在又说少？”

但眼下显然也不是讨价还价的时候，贾蓉只能心头滴血，又掏出一张银票道，“这是最后一张五十两的银票了，再多也没有了。”

贾瑞嘿嘿一笑，接过银票道，“银票可能没有了，但两位贵人身上，零碎金银总有一些，且让我来搜一搜。”

贾瑞上下其手，在贾蓉身上搜到了两颗金瓜子，几两碎银，在贾蔷身上也搜到了十余两银子。他把这些钱财都一股脑儿塞到了抽屉里面。

直到这时，贾瑞才满意地答复道，“既然蓉哥儿和蔷哥儿有这么大的诚意，又下了这么多的血本。我不入地狱，谁入地狱？二位放心，我这就随同你们去珍大哥那里分说一切，窥探内帷女眷之事，我出面承担，洗脱了你们二位聚赌的罪过便是。”