第十二章 直言相谏——何乔新 (第1/1页)
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何乔新，字廷秀，号椒丘，又号天苗，江西广昌旴江镇人，何文渊第三子，明代大臣。孝宗嗣位，万安、刘吉等忌乔新刚正，出为南京刑部尚书。辞官归里，辞官后杜门着述。
何乔新，父亲何文渊，授御史职，历任山东巡按、四川巡按、刑部右侍郎，督察两淮盐税、吏部左侍。而景泰年间代宗的易储诏书中，“父有天下传之子”语出自文渊，有人传言朝廷下令逮捕文渊，其父自缢而死。时年何乔新已考中进士，任南京礼部主事，回乡奔丧。
同乡人曾任侍郎的揭稽曾经师从文渊，而与何乔新兄弟不和，他就诬奏文渊死实际是由于被诸子逼迫而自杀，又逼嫁父亲爱妾。何乔新也揭发揭稽任巡抚时曾经举荐黄，并且代为起草易换皇储疏。两人都被受审，文渊妾为此断指，为何乔新兄弟诉冤，官司得以缓和，英宗也以揭稽所犯之事先前已赦免，就释放他不再问罪。事完以后，何乔新又为母亲守丧，守丧期满，改任刑部主事，调任广东司郎中。锦衣卫兵犯法，何乔新按律处理，一点也不宽恕，都指挥袁彬托他办事，何乔新执意不从，袁彬发怒，派人找诬告他的把柄，一无所得，由此何乔新名声大震。
何乔新调升福建副使，所辖寿宁的银矿被非法开采，聚众千余人，到处劫掠，何乔新募兵出去，擒获其首领。福宁豪族尤氏杀人，出入带着保镖和武器，拒捕二十年。福清薛氏经常出海与异国商人做生意，事发后策谋叛乱，都被何乔新捕捉杀掉。福安、宁德银矿很久就无矿可开，有关部门仍征收矿税，很多百姓以致破产。何乔新出来说话，减税三分之二。
兴化百姓自洪武初曾向官府租用耕牛，直到这时每年仍要求纳租税，乔新上奏予以免除。清流、归化里界于沙县、将乐之间，依恃地势险要，而不交赋税，何乔新告诉都御史设置归化县，此地百姓才开始受到约束。何乔新调升河南按察使，河南发生大饥荒，按旧例，救济借贷到秋季为止，何乔新说：“秋季，是说可以依靠秋收，今年秋季能依靠吗？”于是救济到第二年麦熟才停止。都御史原杰到南阳招抚流民，带何乔新前去协助。以前，项忠驱赶流民过头，流民一听说原杰到了，更是躲进山谷，何乔新亲自前往招抚，登记簿籍的有六万多户，升任湖广右布政使。荆州百姓为徭役所苦，何乔新验实人口贫富，分为九等，使百姓得到好处。
何乔新被提升为都察院右副御史，巡抚山西，边地军民总是出塞伐木捕兽，他说：“这些人一旦遇到敌人，必定泄露边防情况以求生都是敌贼的向导。应该不许擅自出塞，有违犯的罪及守将。”宪宗下诏同意。敌人侵犯边塞，何乔新同参将支玉在灰沟营设埋伏，击斩大量敌人，升左副都御史。
何乔新奏免杂税以及户口盐税的十分之四，他弹劾佥事尚敬、刘源拖延调查审判，请求皇帝命令天下审判官员，案件拖延半年以上的要论官员之罪，宪宗称好，立即下诏，召何乔新任刑部右侍郎。山西发生严重饥荒，出现人吃人的惨剧，何乔新受命前去赈济，求活三十万多人，安置十四万户流离失所的人家。回朝，正逢发生安宁宣抚使杨友想夺嫡弟播州宣慰使杨爱的爵位，而诬告杨爱有异谋的事件，何乔新前去调查，与巡抚刘璋一起洗清杨爱的冤屈，杨友被削官安置他府，播州人于是相安无事。
孝宗即位，万安、刘吉等憎恨乔新刚直正派，将其调到南京任刑部尚书。沿江的芦洲全被宦官侵占，假托给皇帝备办进用之费，何乔新被调离朝廷，宦官怀恩觉得这事不公平。一天因事到内阁中说“：新君登位，应当任用正直的人，为什么调走何公？”万安等无话可说。不久刑部尚书杜铭被罢免，众人都认为应由何乔新代替，而刘吉代替万安任首辅，始终憎恨何乔新，许久不以他补任刑部尚书。
改年号为弘治后，采用王恕的举荐，才召何乔新代替杜铭，何乔新奏道：“旧制，派遣官员调查案情，以及实行逮捕，必须携带详细批文，到所在官府验察后才执行。近来只用一般传帖而不合符契。应该恢复旧制，以防矫诈。”孝宗立即批准了。这时刘吉仇视正直人士，频繁制造大案件，何乔新一律依据法律纠正，刘吉愈加仇恨他，几次寻找借口削去何乔新俸禄。
京城大水，何乔新请求抚恤受灾人家，又考虑到刑法失平，奏陈律文当变更的几件事，刘吉一概加以阻拦而不实行。大理丞官职缺人，御史邹鲁图谋升迁此官，而何乔新推荐郎中魏绅。时逢何乔新舅家与乡人打官司，邹鲁即诬告何乔新接受贿赂包庇舅家人。刘吉从宫中取旨将其舅家人下诏狱，何乔新于是上疏要求返乡。不久，追根究底终归拿不出证据，邹鲁因诬告被停发俸禄，也同意何乔新退休。
何乔新退休后，巡按江西御史陈诠上奏：“何乔新始终保持节操，中间只有接受亲戚送礼之嫌疑，而被勒令辞官，这样进退不明的处理实在可惜。请前往调查，如该官无病则予以任用，如有病就加以慰劳，以留存对故旧的恩惠，保全进退的节操。”孝宗不答应。后来朝廷内外许多官员上疏推荐何乔新，孝宗始终不再起用。何乔新去世，终年七十六岁。
江西巡抚林俊为彭韶及何乔新请求赐谥号，吏部也提出此请求，孝宗下旨令呈报何乔新退职的原因，给事中吴世忠说“：何乔新的学行、施政办事都很不错，忠诚，勤奋，刚正耿直，年龄越大越如此。御史邹鲁挟私仇诬告他，他一词不辩，坦然退职归乡，闭门着书，少与人来往，士大夫没有谁不赞赏他的品行。广昌知县张杰又为何乔新说话，才赠封何乔新为太子太保，准予其子袭何乔新官爵，第二年赐谥号文肃。