第十四章 杨志运送花石纲 (第2/2页)
民间早有谣言，说这一切都是太祖皇帝怨气所致，因皇位没能传给自家儿子，而是被兄弟太宗夺去。谣言的源头许多人都猜测是宗室中康惠王一脉——也就是太祖的儿子，八贤王赵德芳的后代——所传，在民间相信的人很多。
刘混康进献的这套“广嗣之法”可谓一箭双雕，既照顾到皇帝对女色的喜好，又能光大子嗣，正投徽宗的趣味。
广嗣之法中的一个方法涉及到汴京风水格局，刘混康上书徽宗皇帝，说汴京西南地势高，东北地势低，不太平整，想要多子多寿，需要在汴京东北模仿神仙之地叠石筑山。徽宗皇帝圣心大悦，下旨征集天下奇花异木，嶙峋美石，运往汴京，修建万岁山。
那时江南多产奇花异石，从江南运送花石到汴京的船只，每十船编为一纲，是为花石纲。那些船只沿运河北上，入汴水进京，把太湖、灵璧、慈溪、武康的奇石，两浙的花竹、杂木、海错，福建的异花、荔枝、龙眼、橄榄，江南的诸果，两广的异花奇果，海南的椰实，湖湘的木竹、文竹源源不断运送到京师。舳舻相接，络绎不绝，持续十数年，尤以政和年间为甚。
这一路却不太平，屡屡有水寇抢劫，天子三番五次下旨申斥。高俅便差遣了殿帅府诸制使，各领一队兵丁，专管去苏州押运花石纲回汴京。杨志是新升的制使，自然得了这个差遣。他不敢怠慢，不待家眷来到汴京，便带了兵丁船工，押了十条纲船南下直奔苏州而去。
从汴京到苏州，船队需先由汴河南行六百里，再顺淮水而下，然后经运河到达扬州，再顺长江而下，到达苏州。杨志一行因是空船，除了兵丁船夫私自夹带的货物，别无油水，并没有大股水寇来劫，因此颇为顺风顺水，一路上只远远的见到几个水寇的探子。
这一日，船行到苏州城外七十余里，杨志早上刚起，正拿了青盐用前一日浸泡的杨柳枝就着江水洁齿，忽然听到江边矮崖一声喊，紧接着“噗通”一声响，却是有人投江。杨志赶紧招呼水手去救，幸好众水手水性娴熟，七手八脚救上来一个十七八岁的年轻书生。
那书生头戴一顶唐巾，身穿一袭紫色道袍，腰间是黄色丝绦。
这是当时最入时的读书人打扮，只因徽宗皇帝信慕神仙，屡次重用道士，读书人大多去了儒衫，变成半个道士装束。不过能穿道士装的都不是穷书生，因为出入茶坊酒肆要多耗费金银。
这人看上去颇为俊秀，好端端的不知为何投江。好在落水时间不长，船上的随行医师甚得力，没一盏茶功夫，那书生哇哇的吐了几口水，醒转过来。
杨志见这人不惜性命，心中泛起一阵怒气，大声喝道：“你这厮，年纪轻轻，为何寻死？你死了一了百了，父母家人会如何难过，你就没想过吗！”
那人看杨志一身军官打扮，扶着船壁爬起来，骂道：“你们这群狗官差，害得我家破人亡，为何还要救我？”
“我和你无冤无仇，又是初来乍到，都不认得你，如何害你？”
“你们这船一看就是押送花石纲的，和应奉局蛇鼠一窝，岂能瞒得过我。”
“应奉局？可是搜集花石的苏州应奉局？”
“除了那个应奉局还有哪个？”
“应奉局如何害你？”
“狗官差，你们心里明明清楚，为何问我。”
任凭杨志怎么问，那人只是“狗官差”翻来覆去的骂。他颇有几分斯文，除了狗官差别的脏话骂不出来，但别的什么也没说，叫杨志很是无奈。
杨志见多识广，知道寻死之人一旦被救下，死志消散，往往不会再寻死，就命船工送了些干粮与他，泊到岸边，让其自去了。
又行了几十里，船队的大掌舵过来拜见杨志：“杨制使，给苏州应奉局的银子已备好，一共一百两。拜会的公文也写好了，只是还需制使用印。”
杨志奇怪道：“银子？给他们什么银子？”
大掌舵知道杨志是新押送花石纲的，解释道：“我们这十条纲船运送花石纲都是听应奉局的差遣，他们让运什么就是什么。这花石纲都是花石，和别的货物不一样，没办法分开来装运。”
“这也不干送他们银子的事啊？”杨志听大掌舵说的聒噪，出言打断道。
“若是不给银子，他们便故意差遣我等去运些巨树、大石，不仅难运不说，还十分危险。若是在城中的还好办，有的花石在深山险壑，更无道路。如果运不出来，便告我等一个办事不利，有的是苦头吃。”
杨志道：“这应奉局真是无法无天，视朝廷法度如无物吗？”
大掌舵陪笑道：“可不是，提点应奉局是蔡太师的心腹，名叫朱勔。苏州本地人都恨他，给他起外号叫“猪面”。应奉局的差人在这里最是嚣张跋扈，别人都说应奉局是东南小朝廷。”
杨志怒道：“洒家才不去奉承那应奉局，看那猪面又能如何。”
大掌舵道：“杨制使，莫怪小的多嘴。上次我有个同乡，得罪了应封局的一个主薄，被指派去运一个八丈高的太湖巨石。那巨石瘦、皱、漏、透，有很多嵌空的洞孔，看起来好看，但搬运时极易损坏。后来有个高人指点，用胶泥将洞孔填实，外面用麻筋夹泥包裹，等待晒干坚实，再开船启运。此事做起来相当费事，虽然最终平安运到了京师，但耽误了三个月的功夫，连审都没审，一船人直接被发配到了沙门岛。”
杨志转了个心眼，道：“你们不用怕，别看我官不大，背后也是有贵人的，翻雨覆雨，手眼通天！这钱省下来与你们吃酒。”
大掌舵见杨志样子，不敢再劝，叹了口气回到头船上。自家性命要紧，他与水手商量了，最终还是打算瞒着杨志，悄悄去送银子给应奉局的差人不提。