172、皇权不下县 (第2/2页)

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接下来几天，军队和征召来的民夫一匹匹向西面河谷挺进，兰州城外，驮畜的铃铛丁零当啷响随风响彻河谷。

拖着米面、肉干、奶饼的马匹、骆驼、骡子，沿着河谷排成数条长龙，骑马的士兵往返巡逻保驾护航。

这些队伍就像输送血液的血管一样，连接着前线的大军。

这几天两路大军也是捷报凭传。

北路军沿着湟水谷地已经攻到第一个大城川口城。

根据前线战报，沿途吐蕃军队完全被打蒙，没有充分准备，当大军到达时川口城守军不少也在城外放马。

但守城将领是个果断的人，立即在城外集结士兵，准备抵抗。

不顾周军铁骑在他集结完毕之前已经奔袭到城下，没有任何战术部署，李滔率领的先锋骑兵在河谷中狂飙，用粮食养了一个冬天的战马膘肥体壮，体力充足。

五个营的禁军骑兵，共千余骑快速冲出树林，冲过一里地的河滩，在敌人还没集结完全前就将之击溃在岸边。

随后一路撵着溃兵冲入川口城，当天下午就完全占领了城池。

斩敌一百九十二人，俘两千多人，在城中还有大量粮食储备。

川口城是青唐吐蕃在北面的大要塞，北路大军要面对的真正门户城，拿下它大军就算进入敌人的腹地了。

二月底三月初，李告兴率五千人离开兰州，开始保护粮道。

郭天子则在兰州没有急着走，好不容易有机会到地方，他也带着护卫深入了解了基层的情况。

以监督筹措粮草为由在周围村镇逛逛。

几天的走访，让他深刻明白什么叫“皇权不下县，乡绅管四方”。

这并不是什么制度或者一拍脑门就能解决的，而是技术问题。

像兰州这种地方，到首都往返都需要一两个月，信息传达十分不便，朝廷是不可能直接控制的。

地方上管理暴力机器的是州县官员，但实际掌握税负的则是里长和乡书手。

里长类似村长，权力却比后世村长大太多，由村镇里的大户担任，也只后这些大户才有资源人脉要么让百姓服气，要么威慑他们。

乡书手一般由里长举荐的读书人，负责收缴、记录、计算赋税。

朝廷要打仗，征发民夫也是中央下命令到州县，而州县则直接配额交给这些里长。

每个村，每个镇出多少人，至于哪些人要去，哪些人符合要求，哪些人不适合，这些都由里长自己判断。

这实际上给了里长很大的权利，他能觉得谁要去打仗，谁不用去，谁家要出多少粮，谁家不用出。

在郭天子走访期间，就有不少百姓在听说他是天子后向他哭诉受到的不公对待，里长刻意安排他家里的儿子、丈夫去打仗等等。

不过多数百姓也和里长绑定，也是地方的实际控制者。

一天在黄河边上，一个大胆的牧民在知道他的身份后的谈论中直言不讳：“官家你要杀俺，也要派人从大梁传话，这波折几个月，到这说不定俺就得风声跑了。

得罪里长乡正，他们要弄俺说不定当天就找人悄悄给我丢河里了。”

郭天子听后没生气，跟着他哈哈大笑，不过笑过之后也明白，他话粗理不粗，这就是这个时代的现实啊。