大迁徙（六） (第2/2页)

我清清白白，从没有做过对不起您的事儿呀！老爷！”

田继川犯了难，他如今养不起这一大家子人。所有的金银，早在乱世中被军阀们消耗一空。世逢大旱初雨，田产仍然一文不值。

三姨太一言不发，抱着女儿淑红，呆滞地望着田继川。

“老三留下，其余人都走吧……”

田继川撂下一句话，便独自出了门。各房哭成一片，仿佛家里死了人。

当天，回到乡下的二姨太又连夜折回到田家大院，将自己吊死在门前的一棵老槐树下。大清早被人发现时，她的面色泛青，身体僵直，小脚上裹着一双红色绣鞋。临死时她也没想通，田老爷为什么不要她。因她未曾生育，死后由养子养女草草安葬。

田继川的正房太太带着三个女儿回到乡下，后来三个女儿陆续嫁人，日子也算过得去。

三姨太秦氏祖籍山西晋城，父亲是个商贩，生意总也做不红火，四十岁才得此独女。由于生意往来，加上世道艰难，秦父不得已的将秦氏嫁给田继川做妾。

成婚那天，秦父亲自将女儿一路送到田家，离别时泪流不止。田继川看了也不忍心，说道：“秦老板，我恐膝下无子，纳贵千金为妾，无意伤你父女情感。您若是不忍心，也罢了，您还是把秦儿带走，这婚不成也罢。今天，趁着酒席，我认您做干爹……如何？”

秦父大笑，说道：“我一路打听得知，你田家世代贤德仁义，得此一见，果不其然呐！我独女嫁你为妾，于我门风不堪，你若待她好，也算了，聘礼我分文不动，全数捐至功德箱，祁保安康！”

三姨太秦氏全不知情，随后便服毒自尽。

郑洪山打开信封，信中详细交代了如何丧葬，如何持家。其中最重要的一条：如果田继川有任何不测，便将淑红送至她的山西老家。那一年，淑红六岁。

田继川收养的子女后来也各奔东西，空空如也的深宅大院里只剩下郑洪山和两个妹妹。怀花更懂事一些，这年十岁。

两个月后，噩耗再次传来，以贤德仁义闻名的田老爷，死了。

田继川去了一个保密的地方开山凿洞，被坠落的乱石砸死。尸体拉回家时，胳膊和腿叠在一起，面目全非。淑红和怀花吓得直哭。郑洪山被迫抗下这面大旗。

很快，有乡亲们前来吊唁。大多是田家过去的佃户，受过田老爷恩惠的老百姓，简陋的灵堂前，有人讨论田继川的品德，得到了一致肯定。

田继川为人心善，见不得别人受苦，尤其疼爱孤儿，收养了郑洪山，怀花在内的八名子女，其中最年长的二十多岁，已经成家，最小的便是怀花。加上那四个亲闺女，田继川灵山跪倒一大片，可谓壮观。

有一年，田家佃户张氏因贫困不能为老母亲看病，借了田家二十块大洋，偿本付息。这笔借款到期后，田继川并未催还，反是从别处听闻，张氏准备卖女还债。田继川豁然说：“屁大点事，于心何忍？”于是找到张氏，当着他的面将借条烧掉，抹去账目。田继川死后，张氏带着女儿一同跪在灵前。

还有一年，同行李姓人，为生意周转借款五十大洋，偿本付息。一年后，李姓运货遭遇兵荒，货物被抢，血本无归。田继川登门查账时，李姓悲痛欲绝，想一死了之。田继川则拦住他，指着李家的毛驴说道：“我收你毛驴抵债，两不相欠，就此作罢！你也不必寻死觅活……”

接着，田继川却发现那头母驴已经怀种临产，又说道：“生完驴犊，我再来讨。”李姓作揖叩谢，泣不成声。不日，母驴顺产。田继川带着长工上门套取，销账了事。

炎炎酷暑，两人牵着毛驴走到一条河边，便饮水纳凉。和周先生，万江长官，以及八岁的郑洪山，坐在同一片凉荫地里歇脚。