第215章 第二百一十五章蠹虫（一） (第1/2页)

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今年冬天仿佛要比往些年更冷一些，戚掌柜叹了一口气，掸了掸衣服上并不存在的灰尘，转身往铺子里走去。

前天他接到盘县胡掌柜的信。老胡说，前几天，金山寺派人来查账了，让他放心，账目清清楚楚，没有出任何纰漏。还说，查账的人说，因为叛乱，他没敢从黔州府过来，而是绕道走的剑南路这边，所以先到的盘县。老胡估计那人下一站很可能来安顺，让自己注意点，这几天先停止动作，等查账的走了再继续。

按说这很正常，往常金山寺也是差不多这个时候来查账，但……唉！心虚啊！往常他理直气壮，不怕人查，今时不比往日啊！这几天，他心里一直不太踏实，确切地说，自从他答应老胡开始，他的心就没有踏实过。可是，这能怪老胡吗？不能！一切都是自己的决定。戚掌柜又叹了一口气，头上的“积善之家”的匾额在这哀声叹气中似乎也暗淡了许多。

“刚才那个穿绛色衣服的就是戚家粮行的新掌柜戚钢。老戚掌柜有两个儿子，戚钢是老戚掌柜的长子，一向沉稳能干，去年老戚掌柜去世，他就顺利地接管了粮行。戚家老二听说是个读书人，不怎么管生意上的事儿，所以粮行就戚钢自己一个人打理。”崔柱指着戚掌柜介绍道。

“当初为什么选戚家粮行？”语嫣问。

“老戚掌柜当家的时候，戚家粮行在安顺城里是出了名的口碑好。他家的粮食质量好，价格公道，而且坚持卖不怎么赚钱的粗杂粮。有时候有穷人家来赊账，他也从不催帐。老戚掌柜常说：人生在世，谁没点沟沟坎坎，我能拉一把就尽力拉一把了。有个樵夫，赊了粮食，后来摔断了退，直到一年后才还清欠账。老戚掌柜不仅不责怪，还说，有需要再来。所以我们当初就选了他家。”季掌柜说。

“那戚掌柜风评如何？”语嫣接着问。

“应该是还可以的，老戚掌柜最后都不怎么管事了，这四五年来管事的一直是戚掌柜。没听说有什么不好的。”崔柱回道。

“那我们……”

“娘子，您慢点！小心弄脏您的新裙子！喂！你们怎么回事儿？上次不是给你们说了吗？从门口到店里的这段路要细细地扫干净！不定什么时候娘子就来了！真是！戚家养你们吃白饭啊！”一个尖利的颐指气使的声音打断了语嫣的话。

三人朝那边看去，只见一个俏丽的丫鬟正从一辆马车上扶出一个二十八/九的美貌妇人。那妇人穿着簇新的桃红色裙子，正皱眉看着门前不甚干净的路，有些犹豫要不要从马车上下来。粮店门前来来回回的都是运粮的车辆，掉落些灰尘是难免的。

正在这时，戚掌柜从里面慌慌忙忙地出来了，一边走一边说：“娘子，你怎么来了？这里不干净，你有事儿让小翠叫我回去就行了。”一边催促，“小七，赶紧拿扫帚扫一条路出来。”

戚掌柜扶着戚娘子下马车，一边还不忘叮嘱：“娘子小心！”面容黝黑平常的戚掌柜和娇俏的戚娘子站在一起，不像夫妻，倒像主仆。

见戚掌柜和他娘子走没影了，那个小七把扫帚一扔，啐了一口：“呸！不过是破落秀才的女儿，倒把自己当千金大小姐了！老子新粮都还没有整理好呢！败家的娘们！戚家粮行早早晚晚毁在你手里！”说完继续去整理才到的粮食了。

见了这一幕，语嫣他们对望一眼，往背街道走了一点。

语嫣说：“柱子哥，季掌柜，看来这戚掌柜并不如传说中的那样让人放心。这样吧，柱子哥找人去打听打听这位戚娘子的事儿，我和季掌柜分路去施粥棚看看。我们多看几家，争取把安顺城的粥棚都看完，我们中午在客栈会面，看情况再商量商量怎么办，可好？”崔柱和季文都点点头，三人便分头行动了。

语嫣来到一个四下无人的死胡同，把头发抓乱，又从地上抓了一些灰尘，揉在头上和脸上，最后把衣服撕了几个口子，她走到街口的防火大瓦缸边照了照——嗯，不错，像是长途跋涉的人。

刚才，她站在粥棚旁边观察了半个时辰左右，发现期间除了有三四个衣着还算整齐的妇人端着碗来端过几回粥之外，其他的人一个也没有。施粥的几个厨娘都是五大三粗的，她们一直聚在锅旁毫无顾忌地唠嗑，语嫣甚至看到其中一个飞溅的唾沫星子直接落到锅里。

语嫣皱着眉头想了一会，然后缩手缩脚地往粥棚旁边放着粗瓷大碗的地方走去，她刚伸手准备拿大碗，一个粗嗓子的妇人喊到：“喂——哪儿来的臭小子！谁叫你拿碗的？”

语嫣一扭头，之前那几个厨娘停止了唠嗑，虎视眈眈的看着她，其中一个毫不客气地问。

“大……大娘……我是来寻亲的……走路上……盘缠丢了……听说这里施粥……饿的受不了……就……”语嫣仿佛被吓坏了，结结巴巴地说。

刚才那个说话的不耐烦地一挥手：“走走走！这不是施给你们的！”

“施粥还分人吗？……我去找金山寺……”语嫣故意嘀咕道。

听到语嫣提到金山寺，其中一个长相精明的厨娘拦住她，和蔼地问：“小哥儿，你刚才说什么金山寺，是咋回事儿……”