第十六章 天下大饥 (第2/2页)

“好久没打你，你又皮痒了是不是？你说，你为啥就是不想读书了？”

“爹，我也说说心里话吧。习武这几年，我越来越觉得读书没用。你看读书能防盗贼吗？可我学武了，我就不怕，别看我还小，可一两个大人不一定打得过我呢。”

“打？当初允许你学武时怎么教你的？学武只是强体防身，不是好勇斗狠！”

“我也没打架啊，现在不是说巡夜防盗贼嘛。”刘季脑子很清醒，迅速抓到了父亲话里的毛病，得意中又故做委屈状。

这副狡黠无赖的样子，把刘执嘉气乐了，父子间的气氛缓和下来。

“你看隔壁王佗，丢了粮食多可怜，可他却说啥老天不长眼，他怎么不怪那盗贼呢？”刘季趁着缓和的气氛，抓紧和父亲说着。

“那你说呢？”刘执嘉还真有点好奇了。

“都是读书人害的。我整天读的书，还有马公和他的朋友，整天就是一些‘天’啊‘道’，还有‘天命’一类虚头八脑的东西，这能给王佗当饭吃吗，可让他竟然也相信有老天。”

“你胡说，这怎么能怪到读书呢？再说，你老师马公和他的朋友，可都是道德正派之人，他们不也来关心王佗，也支持加强戒备嘛。”

“不加强戒备能行吗？要说对先生，我佩服的地方一是做人诚实道德，二就是好交朋友，关心天下大事，消息灵通。可跟他读书，我真不喜欢。”刘季说到佩服时点着头，可说到最后不喜欢时，头晃得像拨浪鼓一般。

“父亲可听说了？这次城里的流民来势汹汹，不同往年，外面应该有大事发生了。我想过不多久，马先生和他朋友就会得到消息了，说不定官府马上也会有通告呢，这样下去，肯定会出大乱子了。”

儿子刘季说出的，正是自己内心深处的担忧。

“会有消息的，睡觉吧。别多想，更不要提参加巡夜了，我不会答应的。”

不再看儿子刘季失望的眼神，刘执嘉持着油灯走出了儿子房门。孩子渐渐长大了，晚上看来要多来照看几次，得盯紧点了。

说起来家里几年，变化也不小，只是在今天仔细打量儿子刘季之前，似乎没有好好回顾，就像一只顺流而下的船，并不容易发现自己走得多快，更不知道自己已经走了多远。

大儿子刘伯已经结婚生子，住在利用丰收的积蓄单独加建的两间房里。原来的房间自己住着了，妻子带着小儿子刘交住，当然也还算自己的房间。再过两年，也得给刘交腾出这间房子单独住了。

果然，官府不久就张贴通告了，并且还照例派人鸣锣到各处乡里告知。这通告，让看得懂、听得明白的刘执嘉心惊胆战。

“今干旱无雨，蝗虫肆虐，自秦而起，以至列国。各国交攻，流民四起，盗贼横生。周围城邑，庄稼绝收。为安定地方，本县将筹粮赈济，并督促各乡各里，自行组织人丁巡夜，本县也已上报，不日将加派官兵守城以及巡查。此布。”

通告一出，刘执嘉的几个担心落实，心彻底沉了下去。

一是近来看着打蔫的庄稼，不要指望有奇迹的雨水了；二则传说中的富户出钱出粮赈济灾民，看来逃脱不了了；三是乡里自行组织人丁巡查看来不是一时之计，而这费用还得摊派到各人尤其是富户身上。

问题是，地主家也没有啥余粮啊！

看着坐吃日空的粮仓，想着地窖里非不得已绝不动用的保命粮食，刘执嘉真切地感到了危机。