第二章 苦读 (第2/2页)

“功名说不上，不过是仗着先生栽培有道，考了个秀才，这才有机会游历四方呢。”徐开地谦逊说道。

吴登云道：“那徐公子今趟到应天来，可是要南监读书，春闱中再去考个举人？”

赵六端茶进来，徐开地倒也不急着让他离开，将他留在身边参听，笑着回话道：“说来惭愧，在下得中秀才，完全是老先生栽培有方，现如今老先生已经仙去，在下这些年出门游历，一来碰上战争，狼狈鼠窜，狼狈至此，二来游历一途，裹腹都难，也疏于研习，科试恐怕是有心无力了。”

“那实在是可惜。”吴登云一脸惋惜。“那徐公子现在落户至此，也要谋生，不知今后做何打算？”

徐开地见他第一眼觉得和善，几番谈话下来，改变了自己看法，此人探查他的底细，想必是来这不善，不由得反问一句：“在下毕竟是人生地不熟，不知吴公子有何指教？”

吴登云道：“哈，指教谈不上，《左传》有言曰：‘为大智者，当知量力而行之。’，徐公子可曾有过弃儒从商的念头？”

“想来吴公子也是如我这弟子一般，都是在先生讲学喜好瞌睡的了，孔老先生有曰：‘量力而行之，相时而动’才对吧，难道吴公子以为，在下一无本钱，二无货路，当下这多事之秋，有从商的机会？”

吴登云也不尴尬，只是哈哈大笑道：“原想在徐公子面前卖弄一番，却是弄巧成拙，失礼了，实在是失礼。”

“徐公子现在无本无货，当是无力为商，但可与城中商铺合作，负责他们货物的水运，在下听闻，徐公子曾出堂为苦工证辞，当是与他们关系匪浅不是？”

徐开地道：“听吴公子此话的言外之意，是觉得在下做错了？”

吴登云好整以暇道：“想来徐公子初来乍到，定是还不清楚南京城中的状况了，朝中文臣，说服皇上免征江南商宦赋税，让商业得以发展，所以城中才得以各方商贾云集，繁荣昌盛。

然而，商户之间，难免存在竞争，我们吴家属徽商一脉，主做当铺生意，有幸在城中占据一席之地，他们闽商一系，属后来者，也是作典当生意，可竞争不过我们，备受打压，只能另谋出路。

这些都是生意场上的正常竞争，他顺元商行，亦是受损甚大，于是乎，改为做货运生意，可他们的货物北运，多是交与晋商，你可之那晋商收这么多货物作何用处？他们卖给金人，此举与国贼何异？

所以不批他们漕船用作货运，他们倒好，还是不知悔改，领招城外苦工，从闽海沿海调来货船，冥顽不灵。徐公子觉得此举是对是错？”

徐开地轻皱眉头没作回应。

吴登云察言观色，觉得时机到了，再道：“当然了，在下此行，也并非来为难徐公子的。我知道徐公子与顺元商行颇有渊源，也不是拦着徐公子的财路。

顺元商行能给公子开的条件，在下也可以，若是公子能说服那帮苦工，不再闹事，我们亦可与徐公子合作啊，我吴家虽世代从典，可我们徽商一脉中，也有兄弟叔伯想要打通川蜀一地的盐产生意，这条水路交给徐公子手下这帮苦工打理，这样岂不是大家都好？”

徐开地还是没有说话，倒不是在心中盘算，对方开出这个条件的利弊，而是暗生忌惮。对方能够在如此短的时间中，将他们查的如此通透，想来是实力不弱，这点倒无须怀疑。

想来对方之所以多次找他，是认定了徐开地本就是这些苦工中的一份子，还是控制那帮苦工，与顺元商行合作，帮他们那边走货的，这些天闹出漕户与苦工的矛盾后李江东经常往他们这边走动，而且官府明显倾向与苦工一边，让漕户陷入了窘境，原本准备的货物发不出去，他们当然也要着急。

可那些商帮之争，他是一点不知，且不说李江东这帮人，与他的关系尚未好到听他的指挥，只凭对方这一面之词，要徐开地全信对方的言语，那自然是不可能的。

吴登云见徐开地一时没有说话，倒也没有步步紧逼，反而退后了一步，“这些事情，徐公子倒也不急于给我回复，其实在下这次来，还有一件事，在下家中还有一个小妹，实岁十八，一心想嫁个书生，可偏偏南监那帮学子，也没瞧个对眼，爹娘也一直急于招个良婿上门，不知徐公子......”

原本，一脸沉思的徐开地突然猛烈咳嗽，急道：“实在抱歉，在下这些天感染了些风寒，我们还是说回合作的那件事吧，吴公子给我十个工作日的时间，我与手下的兄弟们商量一下，定给你一个满意的答复。”

“六子，帮我送一送吴公子。”徐公子捂着嘴巴，一路一咳嗽这跑回。

吴登云站起身，一脸茫然，疑惑问道：“你家公子这是......”

赵六跟着徐开地的时间不长，但从小寄人篱下之人，也有一个优点，那就是甚懂察言观色，徐开地与这贵公子说了这么久的话，都相安无事，一说到上门良婿，他的这位徐大哥反应就这么大，加上这也确不是什么光彩的事情，他哪里还不知道是什么意思？

“实在是失礼了，我家先生天生有肺痨病，公子还是请回吧！”

有肺痨病的都是弱不禁风模样的，哪里有徐开地这种气色，吴登云当是不信，还想要继续追问。好在站在他身侧的仆人，听到徐开地又肺痨病，送了一口气，当即抢道：“大公子，快走吧，下午我们还有要事呢，不可耽搁了。”

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