第八章鸦片风潮 (第2/2页)

“玛丽牧师不在，到桥头传教去了！”

义工对于玛丽牧师私运鸦片贩卖鸦片之事也十分不满，偷偷告诉人们，今天下午湖北船帮到老大的船运来十八箱货物是福音堂的，内有八箱是鸦片。人们更火了，洋鬼子还要害人！人们齐喊，

烧了它！烧了它！

人们又来到后河码头，但见诡杆林立，百船密集。刘武周帮主来了，他听说完要找到老大的事情的原委，说：

“妈的！洋鬼子到这里害人，绝不能饶他!大家等着，到老大一到，就烧他鸦片！”

不一会儿，到老大到了，人们上船将十八箱货物，扔到岸上，拿火来烧。

党总会首说：“慢，不能烧，要用石灰烧，不然一烧，冒出的烟气，大家都中毒！”众人一听长吸一口气，都说；

“就是！就是！”

大家找来东西，一起挖坑，有的去运石灰，有的去取水，不到半个时辰，一切齐毕，人们将鸦片扔到石灰坑内，看着翻滚的石灰水内的鸦片，化为灰泥，码头三岸近万人，佰艘船上之人们，拍手称快！

党会首特意留下一箱鸦片，又把装鸦片的纸箱收集起来，整理捆好。雇了八辆马车，将陆少华捆上，带五十八人上南阳告状。状告陆少华玛丽牧师，贩卖鸦片毒害百姓，要求知县治罪。那南阳知县升堂，接过状纸，因他与唐河知县通好，有摄于玛丽牧师是外国人，怕引起外交纠纷，假意将陆少华收监，查证在判，玛丽牧师传来查证。赊店人离开后，马上将陆少华无理释放。

赊店人不服，十八家苦主又到南阳知府击鼓告状，知府顾嘉衡是个清官，不为权势，为民做主，他素知唐河知县为政平平，好占小便宜，溺子不教，其子常有掠迹，二来赊店派本家堂兄顾掌柜来说过，就升堂受理了。

来到堂上，顾知府问：“状告何人？有何冤屈？”

十八位苦主各述自己亲人被鸦片毒害致死的惨状，自己亲人吸食鸦片家破境况，各各说得痛哭流涕，哽咽昏厥过去。顾知府问：

“鸦片荼毒百姓，本府知道，是何人所为？”

党总会首说：“陆少华、玛丽牧师！”

顾知府问：“有何证据？”

党总会首说：“这里之人都是证人，还有从陆少华的春乐堂搜出的鸦片两盒，从到老大船上搜出的鸦片一箱，纸箱七个，这七箱已被众人烧了！”

管掌柜道：“这里还有陆少华的供词，一并呈与大人！”

顾知府听后又看到这些儿，不禁大怒，“我朝早有禁令，严禁贩卖鸦片，毒害百姓，这等明目张胆，诱使百姓吸食鸦片，私运贩卖，如不治罪何以对待百姓，何以对待国法？来人呐！传陆少华玛丽牧师到庭听审！”又对众人说：“你等下去等候，待传来人犯时再审！”

七日后南阳知府升堂，顾知府传来陆少华、玛丽牧师，赊店一干人等，齐跪堂下，那玛丽牧师站而不跪，顾知府惊堂木一拍大声喝问：

“见了本府，为何不跪？”

那玛丽牧师叽里呱啦说了一通，似乎是说英语，仍站而不跪，顾知府说：

“这里是中华大堂，我朝与你国没有治外法权协议，明明你会说汉语，为何不说？跪下！”

衙役上去一脚将其踢跪下。顾知府问：“赊店百姓指诉你二人贩卖鸦片毒害百姓，你二人可认罪？”

陆少华说：“大人，玛丽说是福寿膏，吸了可使人止疼提神养精神，不知能够害人，望大人宽恕！”

那陆少华听说今日开庭，昨晚其父带重礼去拜会顾知府说情，顾知府责怪他教子不严，贩卖鸦片毒害百姓，上有国法，下有赊店受害的众百姓，他无法通融。唐河知县碰了一鼻子灰，灰溜溜离去。知道难过此关，一直劲叩头求饶。那玛丽牧师一直自仗是英格兰人，传教士，不讲汉语，叽里呱啦一通，顾知府大怒，让衙役扔下从船上搜出的鸦片一箱，纸箱七个，还有陆少华供词一份，让他看，他仍不看。顾知府说：

“我知你传教时，一直说汉语，你既是传教士，不说汉语如何传教？此人刁蛮异常，来人！拉下去打，直打到说汉语时为止！”

两个衙役将他拉下，摁倒就打。

板子双飞，轮换打下，直打到约三十板，玛丽喘着气求饶，

“大人！别打了！我愿招！”

“画押！”

玛丽工工整整在供状上写上玛丽二字。顾知府大声说：

“本府宣判：玛丽，陆少华二人，走私贩卖鸦片，毒害百姓，致使八人致死，十人家产近无，流落街头，罪证确绝，供认不讳。判决陆少华充军新疆，玛丽秋后问斩，报刑部审批。”又喊道：“来人！将二人押入大牢！退堂！”

后来，刑部摄于英格兰国压力，改判为玛丽驱逐出境，永不准入华，唐河县令削职为民，陆少华充军在新疆十三年后方才回来。经此风潮后，赊店再无大量贩卖鸦片之事。（未完待续）

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