第一百四十七章 秋试之前（二） (第2/2页)

可是最近几年，水旱不收，当地务农的人越来越少，众人只想着一夜暴富，都朝着京城而来，反倒多了些鸡鸣狗盗之事。一时之间，世风日下，整个荆州都成了盗贼的故乡。每年秋试，上京赶考的名额越来越少。

朝廷为了镇压此状，也派了不少官兵追剿，这也就伤及无辜，民不安生，以至于陈之祥难以安身，这才投奔远方表哥陈勇。

陈勇是凤景瑞的谋士，又跟着瑞王爷征战沙场多年，也算是见过些世面的。如此一来，陈勇满口答应，只希望为瑞王爷寻得一个忠心的奴才，这才促成了这段缘分。

凤景瑞缓缓抬眸，看到一个颇为狼狈的男子跪在堂前，却一脸坚毅。

“奴才陈之祥给瑞王爷请安，瑞王爷吉祥。”陈之祥匍匐在地，一副毕恭毕敬的姿态。

“起来，赶快起来说话。”凤景瑞把陈之祥搀扶起来，仔细打量。

“王爷，小人在荆州便听过王爷的威名，如今一见，果真名不虚传。如此陋屋，恐怕只有王爷住得惯。反观朝中达官显贵，个个锦衣玉食，过得都是朱门酒肉臭的生活。断断是我们这些读书人瞧不起的态势。”陈之祥言语之中透漏着尊敬和讶异，让凤景瑞连连摆手。

“为了金凤国，本王牺牲什么都是可以的。如今忠良之士无处安身，我听陈勇说了你的近况，真真让本王汗颜。金凤国变成如此模样，本王有脱不了的干系。”凤景瑞言到此处，脸色暗淡起来。

“王爷不必自谦自贱，百姓之中，瑞王爷才是金凤国的真命天子。若是小人可以助王爷一臂之力，就是陈家一族的福气了。”

“都是一家人，本王在你面前就不再忌讳了。此次的秋试，朝中大臣卖出了试题，甚至把远方亲戚接了来，美酒佳肴伺候着，只等着他日高中，敲锣打鼓的回乡呢！本王瞧着这光景，只觉心中痛恨，奈何我手中并没有证据，你可有什么办法帮寒门子弟解困？”凤景瑞礼贤下士，让陈之祥感激涕零。

“回禀王爷，此事说难也难，说不难也不难。小人在来京的路上，见到一位奇怪的少爷，经几番打听，小人才知道，此人是礼部尚书的远亲封瑞环，也是江都员外郎之子。这小子常年流连于烟花之地，是个风流的狂徒。”陈之祥提起此人，一脸的不屑。

“京都员外郎之子……那是江大人的表亲。江大人和吏部尚书沆瀣一气，已经是众矢之的了。若是可以利用此人，我们还可以扳回一局。”凤景瑞心中思量，却不知道从何下手。

“我对封瑞环也算了解一二，与我一同进京赶考的几位寒门子弟就是凉州人，他们说，封瑞环不学无术，却喜欢美色。经常流连于花街柳巷，进了京城之后，他定会在烟花之地出没。若我们可以守株待兔，定可以找到纰漏。”陈之祥微微一笑，对此事成竹在胸。

凤景瑞满意的点了点头：“陈勇，你们兄弟二人甚少相聚，如今为了朝廷大事奔走呼号，本王代替万千寒门子弟感谢二位的出手相救了。”

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