吾妻甚美（美食） 第25节 (第1/2页)

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王秋担惊受怕了一整晚，周家两兄弟又都是半天放不出一个屁的锯嘴葫芦，至多生硬地安抚几声，王秋眼底下乌黑黑的，见了顾屿一身官服坐在衙门大堂，更是手软脚软，扑通一声就跪在了地上。

顾屿摇头道：“你年纪尚小，不必拘泥，起身吧，把你在买主家经历过的事细讲一遍，尤其是指使你们盗窃的事情。”

王秋面上带怯，周虎给了他一个鼓励的眼神，只是他一脸煞气，看着却像是恐吓人似的，王秋抖了抖小肩膀，意外的是，他居然真的有些镇静下来了，行了一个也不知道从哪里学来的拜官礼，重重地磕了一个头，才开口。

“是，是，大人！我家是扬州城外山宁镇上的，去年家里预备到年底宰的牛让官府收去了，家里欠着钱，我娘就做主把我和妹妹卖到城里，说等宽裕点了再把我们赎回去。”

王秋老老实实地说着，连抬一下头看看顾屿的表情都不敢，幼童的逻辑很多时候是不甚清晰的，但他吃了一年多的苦，倒比刚进城的时候机灵了许多，交代了前因，他拿脏兮兮的袖子抹了抹眼泪，才咬牙叫嚷了起来，“可是本来说好的让我们干活，给口饭吃，到了地方才知道，是要让我们去当偷儿和叫花子的，狗三儿家里出过读书人，怎么也不肯去偷，他们，他们就把他的腿砍掉，挖了舌头，丢到街上去讨钱……”

周虎的眉头都忍不住动了动，他在战场上几经生死，见过的血腥场面数不胜数，可从来也没想过，边疆之内，太平盛世的大宁，竟然会发生这种事情，来了淮南道之后，反倒是比以前见识得更多了。

顾屿的目光落在王秋的身上，语气倒是没有怎么缓和，顿了一会儿，等到王秋哭完了，才接着说道：“如此你便是原告，可有信心说服和你有相同经历的幼童做为人证，告这些人一桩死罪？”

王秋抖得更厉害了，只是听顾屿的声音四平八稳，似乎一个死字从他嘴里说出来之后，就没什么大不了的了，像说书人唱的威风八面的官老爷。

他悄悄地抬起一点眼皮，顾屿面容平静，也就那么随他偷瞧，明明是一副十分年轻的俊美容貌，却一点也不显得肤浅轻薄，反倒是从内到外透着一种清贵的官威，明明眉眼间带着深刻的冷意，王秋却忽然不怎么害怕了，他见过庙里的青天老爷，也是这个样子的。

“狗三儿做不成证了，不过后院里的，肯定也都想出来！就是他们不敢，还有我妹妹呢……”

顾屿对他点了点头，目光落在周虎身上，周虎反应过来，上前一步抱拳等候命令，顾屿道：“从赵校尉那里调一百个人，带上王秋，去东南巷把被告一众押进大牢，过午之前我要见到你们回来。”

周虎昨天已经去踩过一回点，这会儿路况都铭记在心，他把王秋带回来的时候也很小心地避开了人的耳目，并没有打草惊蛇，连忙应下。

直到出了扬州府衙，王秋才反应过来这是什么意思，顿时又是兴奋又是惊奇，带着十二万分的憧憬，时不时回头看一看扬州府衙的方向，甚至看周虎也不觉得有多可怕了，紧紧地贴在他的腿边。

“没什么可怕的。”走了一段路，周虎忽然说道。

王秋抬起脸庞，他的眼睛亮晶晶的，可真要说起来，总和寻常的孩童不太像，周虎认为这是吃了很多苦的结果，心里不由得软了下来，抬手拍了拍他的脑袋。

王秋受宠若惊，忽然又想起了什么，怯生生地小声问道：“虎叔，大人让过午之前回来，我们要是迟了，会怎么样啊？”

周虎面上没什么表情，却十分耐心地给他解释了，“迟早与否没有大关系，大人习惯把所有的事情划分成一份份的，每日解决问题若干，这次应该是过午之后，准备开堂审案，所以才让我们尽快把人抓回来。”

王秋听得张大了嘴巴，他虽然没有认识很多官，但就是他自己干活的时候，都不会这么勤快，官老爷难道不该是每天吃喝躺着，遇到案子就让师爷去，等到三审四审地确认了对错，才会拿着印章一盖，好结案吗？

只是还没等他想出个所以然来，周虎的脚步就是一顿，东南巷到了，站在巷子口，一眼看到的就是朱家显眼的大门。

王秋的腿有些发软了，周虎一手把他拎到身后，命两个人把他护好，咣咣咣敲了好几下门，等了好一会儿也没人理，他停了一刻，直接抬起脚对着那扇红木大门就是狠狠一踹。

军中的探子并非是很多人想象得那样，一身材矮小，二头脑机灵，三懂得随机应变，相反，无论是战时还是平时，在敌我两方之间来回奔走的，只能是体型强健的男人，事实上他和自家弟弟在没有受伤之前，两个人合力，甚至能在自家将军手底下维持百招不败。

周虎踹门的力道很大，只是连他自己都没想到，就只是那么一脚，看上去十分结实的红木大门就应声而倒，整块门板倒下去，随之而来的就是一声尖锐的惨叫声。

这声音熟悉得很，周虎都不用去看，就知道倒霉的被门砸到的正是昨天晚上把王秋赶出去的妇人，据王秋说，这妇人从夫姓朱，看上去一副慈眉善目的样子，但其实后院里的幼童大部分都是朱夫人从各地弄过来的，有的借口收养，有的干脆就是从一些孤儿多的村庄里用不值牲畜牛羊的价格换取到手的。

王秋起先吓得脸都白了，等到看到周虎三下五除二就让人绑起朱夫人，任由她扯着嗓子叫嚷，不知为何，竟然连最后的一点畏惧之心都没有了，看到周虎朝内院走，他连忙小跑着跟了上去。

东南巷本就是个不大的巷子，即便门做得漂亮，也掩盖不了这处房子就是个关押人货，买卖人口，训练扒手的地方而已，这些人正经的住处没有一个在这里的，进内院之前，周虎就做好了心里准备，可等看到这里面的情况的时候，他的心还是忍不住跳了几下。

初秋的天气睡在外面其实没有什么大不了的，可入眼是一片乱糟糟的干草，十几个不满十岁的幼童光着身子窝在里面，不分男女，每个人的脸上，身上，都带着许许多多的鞭痕烫伤，还有的伤口就算是周虎这个见惯杀戮的人，看了都觉触目惊心。

这些幼童明明已经听到外面的动静，竟然连一个张望的都没有，小部分人只是尽量地把身子朝着干草堆里缩，想要掩盖一二，周虎眉头拧起，让人去打开里面的房间。

王秋跑得最快，去打开了其中一间房的门，房间里面的环境比外面要好一些，成排的木笼子上着锁，有的是空的，有的里头窝着人，王秋愣生生地站住了，看向面前最近的一个木笼子，上面挂着一个小小的有点磨光的白色石牌。

这是关他妹妹的笼子，那个白色石牌他也认识，是代表了“已售出”的意思，他不止一次地看到过那些穿着华贵的人过来买人，起初他以为被那些人买走就是去过好日子的，直到有一天听人闲聊才知道，被挑来关在笼子里的，都是那些富贵人眼里好吃的“肉鸽”。

旁边的笼子里关着的是个十来岁的小少年，看了看跟进来的厢军，瑟缩一下，隔着笼子的缝隙拉了拉王秋的衣角，小声地说道：“你妹妹昨天夜里让朱大卖掉了，是吴官人亲自来挑的，要人脖子上的肉给他娘做药引……你也别急，他带走了两个，还有个新来的。”

王秋的眼睛都红了，来回转了好几圈，正巧周虎进门来，他扑通一声就跪过去了，嘶声哭叫起来，却偏偏急疯了头，一句话都说不出来，只能不住地磕头，磕得脑门都渗出鲜红的血丝来，声声呜咽。

第五十九章 办案

周虎带着人赶到的时候，吴府的后厨正在备热水，宰杀肉鸽是有忌讳的，须得正午时分当着太阳底下现杀，传说如果不这样做，就会招来肉鸽的阴魂不散。

吴府的大官人昨天半夜亲自出来采买肉鸽，一则是做个孝顺的样子出来，二则是最近钦差南巡，里里外外的风声都紧，上头三令五申让停了污糟的买卖，没人敢在这风口浪尖生事，不是他亲自来，这朱大还真不敢卖。

事实上就是他亲自来了，朱大也是磨磨唧唧了好长时间，一会儿说这都是他准备训练的好苗子，一会儿说风声紧不敢做，最后定下一头肉鸽两百两银子的价，才给他把人买了回去。

吴大官人心里清楚得很，人肉做药引还有些可以说道的地方，非要人脖颈肉就有些不对了，他家老娘这是心疼大胖孙子好长时间没吃上肉鸽，一天天地在家里闹腾，故意装病给他瞧的，这也没什么，谁让他有的是银子。

周虎带着人一进吴府，就被吴府上的家丁护院围了个严实，他带了百十来个厢军，却是没想到一个举人老爷家里竟然也能养上百十来号人，两方僵持不下，周虎独眼微眯，一把拔出了腰间的佩刀，几步上去就从护院里揪出一个看着像是领头的人，把刀架在他的脖子上。

“老子奉钦差之命来找人，有敢拦的，等同抗旨不遵，老子一刀一个，不用赔命，还要受嘉奖！”

他话说得凶悍，又一脸的煞气，吴府的护院们顿时有些怯了，被周虎挟持着的管事更是抖若筛糠，连声说着不敢，话都打结。

周虎用刀背拍了拍他的脸，恶言恶语地说道：“昨天你们家老爷从东南巷带回来的两个孩子呢？人在哪里？”

管事也是愣了一下才想起来，昨天半夜老爷确实出去买了一对肉鸽回来，他怎么也没想到钦差派人上门，竟然就是为了两个……他的思绪还没到底，忽然硬生生打了个激灵。

肉鸽肉鸽叫得多了，他已经完全忘记了，那是孩子！那是人命！杀人犯法！得偿命！

周虎见他脸色陡然发白，怀疑两个孩子已经被杀，顿时面露凶光，大喝道：“带我去找他们！”

管事的腿已经软了，还是颤巍巍地给他指了路，只是周虎挟持着他还没走出多远，吴府的大官人已经从内堂走了出来，还隔着一段路，就远远地说道：“未知钦差使者大驾光临，有失远迎，只是吴某怎么说也是举人之身，上吴某府邸，一言不合就刀兵相见，不大成体统吧？”

周虎独眼眯起，并没有搭理吴大官人的意思，仍旧朝着后厨的方向走去，他身后的厢军们你看看我，我看看你，到底还是跟在了周虎身后，一则是校尉亲口说让他们听从这位周大人的，二则，都是有血性的年轻人，谁也不想眼睁睁地看着惨案发生。

吴大官人的脸上顿时露出了怒意，几步上前还要再阻拦周虎，他一听通报就知道不好，已经让人去后厨赶紧把人给藏起来，没成想养了那么多护院都是废物，竟然连拖时间都不会。

身为军中最好的探子，周虎有时候打量一眼俘虏的行为举止，就大概能推测出这人的身份地位，心虚与否，这会儿他见吴大官人朝他走来，顿时不着痕迹地看了看吴府的格局，说时迟那时快，他一把将手里拎着的管事朝着最近的吴府护院推了过去，旋身一捞，就把吴大官人反向锁喉，拽进了怀里。

“你们敢过来半步，老子一用劲就能拧断他的脖子，想不想看看，是你们的刀坏，还是老子的手快？”