第45章 第45章 (第2/2页)

接着，他强忍笑容，安慰道：“二兄，没事，明年再来，在经历一次罢了。”

“啊--”

沈常安的哀嚎在一瞬间冲破天字号的屋檐，让人发笑。

第一场正试就如此落下帷幕，院试的卷纸收上来后，学政与小吏一并，将卷纸上学子姓名糊起，只保留籍贯。

保留籍贯，也是为了平衡各府城、县城录取名额。评卷由五百里外较远的书院山长或幕友当任。第一场录取人数，为当取秀才名额之一倍，为一百一十。用圆圈揭晓，写坐号，不写姓名，称之“草案”。

在客栈等待三日，就到发草案的日子。

是在正午时分，可炎炎的天气也阻挡不了学子们涌动的热情。

至少三人吃过午膳后，到了府衙外，黑压压的一片学子都早已挤在府衙布告栏前，人挤人散发出汗津津的热气，让沈弈望而却步，提建议找个清凉之处驻足远观。

“沈兄，你也来看榜了！”

陆陆续续有学子到来，大多直奔沈弈处，不到一炷香的功夫，他身旁就挤满人，与他之前的想法背道而驰。

沈弈有些后悔，早知就待在客栈了，又不是没有报录人等会，确实没有，还不是正式发案。

“诸位午好”

他与两位师兄共同应付诸学子，一派其乐融融的场景。

十一岁的府案首，十二岁的准秀才，还被渭帝赏过牌匾，这样一个少年天才，在潭州府谁不认识？

围绕在沈弈身侧的学子，说不羡慕、不嫉妒是假的，可跟这位前程似锦的才子搭上关系，也为上策。至少他们是这么想的。

“放榜了！”

前方一阵惊呼，人群骚动地厉害。

“第一名为谁？”

不知道是谁含糊不清地喊着。

“甲子，是甲子！”

有离布告栏近的人立马就高呼道。

那不就是沈弈嘛

众人不自觉地抬头望向被簇拥在他们中间的人，沈弈很是风轻云淡，还有闲心回看他们，矜持一笑。

早知结果的沈常安心痒痒，还是挤到前头，再失望回来，瞧他一脸苦涩模样，就知没中。好再有心理准备，不至于有落差。

韩卫排在第三十名的位置，不靠前，他还年轻，学识阅历比不上“身经百战”的老童生也是应该的，只不过他本人不是很满意这个成绩。

此处院试难度比往年大，光是试帖：赋得”“士先器识”，得“文”字。就拦下众多学子，布告栏下哀鸿遍野。

其中有位白发苍苍的老童生低声悲吼，踉跄着要往府衙旁的河流上栽去，有眼尖之人见状，费劲九牛二虎之力，才把他拉回来，救了一条想死的命。

白首为功名，童生就差临门一脚就成秀才，踏进“士”的阶层，多年努力，哪里能甘心？

不止落榜者不甘心，在草案上的学子也是如此。

在放草案后几天中，不少学子住的客栈里发生腹泻事件，接二连三的巧合让人不得不怀疑是被下泻药了。

下毒之人目标明确，皆是红榜上名列前茅的学子，有“中奖”学子报官了，可也不知衙役能不能抓住，毕竟也可能不是一个人

当然他们也不敢下那些害命的毒，闹大对谁也没有好处。

幸好，沈弈所处客栈掌柜的很是有经验，给他的膳食在放案第一天就开始找小厮先入口，无误后，才送进房。为此，他还多留一副书法，对方可是喜笑颜开。

兵荒马乱中，沈弈迎来第二场的复试。院试没有过第一场就是秀才的说法，就算是在第一场名列前茅的学子也要按部就班参加完。不过复试就无需在考场待上三天，就一天即可。

再临考场前的大街上，三百多人缩减成一百来号，这次跟前一场遵守秩序沉默不同时，还透着一丝诡异。

院试最后只会取中五十五人，在场的都是竞争对手，这些天还发生“投毒”事件，有些学子还真的因此没有来，说不定他们身旁就是那投毒之人，能和气荣荣吗？

流程不变，副试的考题比正试的少了一大半，难度也是，中规中矩的，沈弈不过花半天的功夫就做完出门。

这次有不少人陪同他，但其中有部分人的脸上都没有什么笑容，自是他们清楚考题难度越高，越能拉开距离，或是能过追赶前面的名额。可现在大家破题水平相似，只要不出重大失误，红榜排名就保持不变，难怪他们会哭丧着脸。

他们确实想得不差，三日后，沈弈蝉联院案首，荣获“小三元。”