【第24章】学术圈 (第2/2页)

众人不约而同地转向了坐在长桌另一端，全程没有说话的马洛尼探员。两日不见，他下巴上多了一片碎胡渣，两个黑眼圈，一看就是没怎么睡觉。

他从公文包中取出了一沓文件，整齐地放置于桌上。

“美方经过数日的调查，完整地调出了所有在「五·一二」遇难人士的背景资料。其中有四名遇难的教授引起了我们的关注。他们分别是：研究早期宗教信仰的格拉斯特教授，研究中东民族迁徙史的阿里教授，研究黎凡特语言的梅尔教授，以及研究中国对外关系的布朗教授。”

他清了清嗓子。“经过调查，发现他们私底下关系极为密切，经常携手参加私人沙龙和俱乐部。就在半年前，他们还一起去到了西雅图的华盛顿大学参加了学术峰会，主题是「中东——欧亚大陆的心脏」。”

他给我们递出了峰会的嘉宾名单。仅仅只是扫上一眼，我便揪出了其中的关键。

「研究古汉语文化与象形文字——孟偿」

“是的，他们四人都与孟教授认识。”马洛尼继续说，“而且不仅仅只是认识，他们曾有过多次远程合作，关系不可谓不密切。”

格蕾道：“学术界本来圈子就不大吧，外加上是社科人文，学术权威之间有联系方式也是不足为奇。”

我赞同：“这种研讨会在大学里还挺多的，教授有空的话一般都会去客串一下，时间久了也就都认识了。我外公在被聘请为讲师前，就经常远赴各省参加这种学术讨论会，分享近期文章书刊什么的。”

马洛尼立即问道：“你能想起他参加过的研讨会的地点吗？”

我思考了一下，摇了摇头。“这种事情外公一般是不会说的，只是交代自己要去一趟远门。我知道也是因为后来看到了某次峰会的邀请函。”

格蕾仔细阅读着名单。“仅凭这一点，把两起案件强行联系在了一起，是不是过于牵强？”

我和对座的科尔亨警官也表示同意。

马洛尼抿了抿嘴，将袖下的另一叠纸发了出来。“受到孟教授自杀案的启发，我们特地翻阅了四位教授的邮件，果然有了意外的收获。”

我瞥到了纸上的图案，开口道：“《雅典的陷落》和《大图书馆的毁灭》！”

马洛尼点了点头，又指示我查看邮件的发送日期。两张图分别是在六年前，也就是2007年的10月15日，10月31日发出的。

格蕾道：“这与孟教授收到的绝命邮件中的附件标注吻合！”

麦克坐下来说：“也就是说，五位教授都收到了同样两张图片，又都死在了同一天...”

“然而，只有孟教授收到了后续的那四幅画，也就是——”马洛尼说着，掏出了笔记本，“寓意「焚书坑儒」的那四张图。”

科尔亨做出了一个“大脑爆炸”的手势，办公室随即进入了冷场。

我默默游览着峰会剩下的嘉宾名单，起码有八十多位，来自欧美各国高校的教授，研究的内容可谓五花八门。但讽刺的是，一场研究「中东」的学术会议，竟然没有一位是来自中东学府的，甚至都没有几个是中东人。

名单按照姓氏首字母排列，当我接近尾部，来到了「W」的字列，一个熟悉的名字映入我的眼帘。我几乎和格蕾同时抬头高呼道。

“乔纳森·怀特教授！”