第1章 抄近道的代价 (第2/2页)

“这么点小伤也值得修养两个月？真是浪费了我天生强健的筋骨……”

自从小时候父亲在一次递送公函的途中意外去世后，周牧宜便被父亲的徒弟，如今的姑苏驿驿丞徐闻收养。徐家夫妇没有女儿，又曾与她父亲有多年的师徒之恩，便视她如己出。

后来见她从小熟记南直隶和周边布政司地形道路，骑术又精，还一心想做驿卒，便向苏州府尹求了恩典，给了她一个特许的姑苏驿驿卒之职。

其实她对做驿卒没有太大的兴趣，只不过想凭着些许天资多赚些钱。

这么做一是为了自立，毕竟她不想一辈子赖住徐家夫妇。二则是她自小羡慕那些四处游历之人，想在赚够花费后和他们一样有能力游赏山水、吃遍天下美食。

如今两个月无法递送函件，眼看攒钱游历的计划又要向后推迟，她心中实在发愁。

“只能尽人事，顺天命，说不定将来天老爷见我可怜，突然助我发个大财，从此过上数钱玩的日子，那可真是美滋滋……”

她喃喃着把小木盒放进箱子，塞回床底下，眯着眼做了会一朝富贵的白日梦。心思一松动，全身上下的疼痛感，和折腾了一晚上的疲累阵阵袭来。

就在这时，门外突然传来一阵嘈杂。

“陆巡按明鉴！她绝不会有私拆公函泄密之举，这中间一定出了什么岔子！”

徐叔叔？

他不是应该在招待那位新到任的巡按御史吗，怎么突然到驿舍来了？

私拆公函？

谁这么胆肥敢做这样的事？

“绝不会？徐驿丞就这般肯定？本官不过是想让你把送信之人叫出来查清真相，你为何百般阻拦？”

奇怪，这个男子是谁？

他自称“本官”，不会就是那位御史吧？

“卑职敢以性命担保，周牧宜绝不会做出此事！她昨夜为了抄近道回苏州，从灵岩山上掉下来，全身紫青。还请陆巡按看在她尽心尽力递送函件的份上，明查一二！”

听见自己的名字，周牧宜瞬间清醒，连忙下了床三两步奔到窗前，大气也不敢出地向外张望。

一名穿着绘彪青袍官服，头戴乌纱帽的男子正背身而立，他的内衫衣领奇高，直直遮住脖颈，却掩盖不住满身的嚣张跋扈。

“徐驿丞，本官亲自来，你还不肯交人，看来本月上呈的折子上，必得将你徐闻的大名好好写上一写。”

那人的声音有些虚浮，但说出的话却刀子般扎在周牧宜心中。

她自认为平日里虽然有些贪嘴贪睡，抠搜爱财，可一旦接了递送任务，便把公函看得比命还重要，回回都打起十二万分精神，从不敢耽误一星半点，为了递送缩短时间，甚至不惜熬夜抄近道。

这次虽然没有亲自将公函递到王府尹手中，但她人都到了苏州地界，徐叔叔又让在姑苏驿做了几乎二十年的驿卒陈枫送这最后一程，想必中间不会有半点差错。

眼看门外的徐闻都快将身子躬到了地上，周牧宜心一横，披上外袍拉开房门：“陆巡按，你要找的人就是我。”

青袍御史闻言身子微斜，露出一张眉骨凌厉的侧脸，周身散发的冷峻气度让周牧宜不由地心中一凛。

他没有转身，而是缓步走到中庭，身边一位年轻的侍从搬来一张八仙椅当庭摆好。

周牧宜吃惊地看见，在这样一个入夏的时节，那张椅子竟然铺着隆冬才会用上的厚垫子。

南直隶巡按御史陆烟客背对着她坐下，语调忽地一冷：“周牧宜，还不顿首回话。”

她深吸一口气，给满脸担忧的徐闻投去一个“无妨”的眼神，快步走到陆烟客面前跪下一拜，低头俯身道：

“陆巡按容禀，卑职周牧宜，于前日午时收武林驿杜府尹所撰公函一封，有浙江布政司杭州府印信勘合为证。因是急递函件，卑职便领下等马一匹，悬铜铃相递，途中经杭州府武林驿、桐乡县皂林驿、嘉兴府四水驿，于昨夜奔至苏州城外灵岩山。

“为求近道回姑苏驿，卑职从一条小路上山，让悬铃马自行绕山接应。但没想到在夜色中视物不清，不慎摔下山崖晕了过去，再醒来的时候，悬铃马已经将卑职带回驿中。”

“为何放着好好的大道不走，非要翻那灵岩山？”陆烟客的语调里满是怀疑。“我怎知你是真的晕了，还是和什么人勾结，偷拆公函？”