第34章 冬天来了 (第2/2页)

缺粮的情况十分严重，战前保证的干豆和葡萄酒早没了踪影，士兵们也不奢求能有足额的面包和肉。但是到了这里，他们甚至连干净的水也喝不到了。

严寒也使不少人屈服，他们只有在一天中最温暖的时候才会干活。一旦开始下雪，所有人就马上缩进战壕里。好在当地的居民还没有完全撤离，军官们设法征集到许多冬装，夜间至少有像样的房屋可以居住，这才避免了大量人员患病甚至倒毙在路上的情况。

得益于罗军大力改进医疗措施和充分准备，流行病反而没有造成什么威胁。

这是因为十二年前爱德华一世率军征伐维特时，就已经吃过疫病的苦头了。

当时随着大军接近曼图亚城，疾病开始流行，建立的野战医院始终跟不上病号的爆发式增长。最可怕的传染病——斑疹伤寒露出了狰狞面目，行军笔记等资料中，不时记载有士兵发高烧、出红疹，重病者脸变青，不久便一命呜呼。

许多高级军官也注意到前线糟糕的情况，他们埋怨后勤机构拖了军队的后腿，却也没什么好的办法。实在不行的话，只有等到来年开春再采取行动了。

迪尔科和杰克带着一个连的士兵奉命向指定方向推进。他们在冰天雪地里艰难跋涉了整整一天，穿过了一片森林，才发现一个小农庄、废弃的农场和果园。

士兵们都停下来不愿前进，他们抱怨说如果再不进入营房休息的话，所有人都会死在路上。迪尔科和杰克也被冻得够呛，他们安慰自己，只有活着才能执行上级的命令。

得到了上级的准许后，士兵们都欢呼着跑进村庄。夜晚让天气更加寒冷刺骨，巡逻的火枪兵在农场以北不远处的公路边瑟瑟发抖。他们干脆烧了一大锅水，往锅里放了茶叶、糖和牛奶。

“维特军队肯定经过了这里。”有人说，“我相信，他们所有人，从公爵往下，每人都要了一杯热腾腾的茶。”

不用巡逻的士兵处境并不比他们舒服。杰克裹着毛毯在大雨中度过了一个冰冷的夜晚，参谋们在果园的一条水沟旁忍着呼呼的冬风入睡，士兵们的经历也都差不多。

在黎明时，迪尔科在农庄里搞了一些燃料，点起火来取暖。所有军官在湿漉漉的沟旁坐了一夜，四肢都抽筋了。

但至少黎明时有早餐。士兵们在农场发现了一些未被带走的牲畜，然后他们宰了一只羊，加了一些面粉煮，好让肉汤稠一些。但他们没有盐来调味，于是其中一名士兵往锅里放了一点火药。虽然大家都说这羊肉“非常难吃”，可是锅底还是被舔的干干净净。

每个班的中士发给每个人一小块面包。然后迪尔科询问士兵当中有没有当过屠夫的，大家合力宰了一头猪，将它切开。杰克得到了猪头的一部分，他虽然把肉烤了烤，还是觉得无法下咽。然后他检查了自己的火枪，做好准备。