第16章 隐秘 (第2/2页)

甚至可以说要不是因为有这一部分支出，怀特牧师的那个箱子早就填满了。

当然，前提是这个账本上的记载内容是真实的。

不过克雷尔也找不到怀特牧师做一个假账本出来的理由。

“这……”

合上账本，克雷尔的思维开始变得活跃起来。坦白说，这个发现当真出乎他的意料，而加西亚子爵在他心目中的形象也因此变得模糊了许多。

“如果这样看来的话，加西亚子爵的真正为人可能就要重新判断了……”

忽然，之前与加西亚子爵谈话时的一个细节在克雷尔脑海中闪过：

“昨天威尔森向加西亚子爵汇报艾维斯身亡的消息的时候，他曾经显露出一丝震惊的表情，虽然很快便被他隐藏下去了，但我肯定我没有看错！”

“从怀特牧师的这个情况来看，说不定艾维斯也与加西亚子爵保持着某种意义上的联系……”

想到这里，克雷尔立刻离开了怀特牧师的这间装修奢华的卧室，准备去艾维斯家找找线索。

当然，他并不知道艾维斯住在哪，所以他还得去酒馆一趟，想必那里的老板对此是很清楚的。

从酒馆老板那儿问清楚后，克雷尔离开酒馆沿着小镇的主路往东边走去。没走多远，他便看到了符合酒馆老板所描述的“有两层楼高、庭院里面种着龙葵”的房屋。

与怀特牧师相似，艾维斯的住处看上去同样十分高调、奢华，与镇上其他地方颇为简朴的木板房有着十分明显的差别。

虽然艾维斯死了，但房子里面仍然住着有人。据酒馆老板所说，艾维斯的妻儿在他死后仍然住在房屋内，而碍于艾维斯长期以来在镇上形成的威名，即使他已经死了也少有镇民敢去报复他的家人。

当然，这也可能与艾维斯的妻子本身便与艾维斯的性子截然不同有关，相较于艾维斯的霸道，她反倒没怎么招人厌恨。甚至可以说，如果不是艾维斯过于惹人厌了，他的妻子或许还能在镇民中得到一个颇高的评价。

克雷尔径直向前走去，哪怕是艾维斯还活着的时候他都不敢轻视一位二星骑士的登门拜访，更不用说现在了。

在应门的仆人进去通报之后，不过片刻，一位面色姣好的妇女便匆匆向大门处跑来。还没等克雷尔表明来意，她便弯腰低头问候道：

“尊敬的骑士大人，请问您来此有何贵干？”

克雷尔并不惊讶于自己会被认出来，毕竟当时他一剑把艾维斯抽飞的时候酒馆里可没少坐人，这种颇为劲爆的消息应该要不了多久便会为全镇所知，更不用说当事人的妻子了。

克雷尔并没有自矜身份，他用温和的嗓音开口道：

“夫人，我来此是受到加西亚子爵的委托，前来检查艾维斯这一次所准备的东西。”

他在话语中设了一个陷阱，若是真如他先前推断的、艾维斯和怀特牧师都是加西亚子爵间接剥削镇民们的手段的话，那么艾维斯应该也会定期向加西亚子爵“进献”财物，而这种定期的、经常性的行为没有可能瞒住他的妻子。

而如果面前的女子真的不知道此事，那么克雷尔也可以借着加西亚子爵的名号在接下来的调查中掌握更多的主动权。

果然，在听到克雷尔的这句话之后原本心情颇为忐忑的妇女立刻便松了一口气，一副卸下重担的模样。

克雷尔心里一定，看来他的推断并没有错误！

眼前的女子随后用软糯的嗓音道：

“骑士大人既然是为了此事而来，那么请进屋稍等片刻，我去为大人清点。”

克雷尔点了点头道：

“我和你一起去。还有，你怎么称呼？”

女子并没有怀疑克雷尔的动机，相反，她认为这是理所应当的。只是克雷尔却发现，面前的女子在听到他的话语后竟莫名其妙地脸红了起来。

“大人可以称呼我安德莉亚。”

说完，她便转身走向屋内，克雷尔跟着她一同来到了二楼一处酷似书房的地方。

之所以说是酷似，是因为这里虽然摆着两排书架，而且各种布局也都是按照书房的模板来的，但是书架上却几乎没有书。

安德莉亚走向储物柜，从某层抽屉中取出来一个颇为精美的小木盒。

“骑士大人，这一次的东西都在这个盒子里面。”

克雷尔点了点头，他镇定地接过盒子打开一看，里面装有……额……

克雷尔险些脱口而出“这都是些什么玩意儿？”，他强行压下自己心中的疑惑，看向面前的妇女用赞许的声音道：

“你做的很不错。”

安德莉亚低下头去，再次用软糯的声音道：

“骑士大人谬赞了，这是我们应该做的。”

克雷尔点了点头，便准备转身离开。可就在这时，安德莉亚叫住了他，犹豫了片刻后开口问道：

“骑士大人，请问……我们以后还需要向子爵大人继续准备这些东西吗？”

克雷尔离开的脚步一顿，他没有回头，用平静的声音道：

“那需要听子爵大人进一步吩咐。”

“……好的……”

他没有继续留在这里，缓步离开了艾维斯的家。

出门后转过一个路口，在确定看不见艾维斯的家后他便再也维持不住先前的平淡，迅速打开手中的木盒仔细端详起里面的三样东西：

一根用一小块破布包着的干瘪青蛙腿、一小块已经变黑发臭的树果以及一只被砍掉了脑袋和尾巴的黑色老鼠尸体。

“这踏马的什么玩意儿……加西亚子爵要这个干嘛？”

就在这时，克雷尔感觉到手中的木盒传来了一阵明显的魔法波动，紧接着在片刻的光影变换后，木盒内的三样物品已经全部变成了质地颇为澄澈的宝石。

“这……”

“合着这个盒子还是个魔法物品？”

捧着盒子默默无言，过了一会儿，他忽然感到一阵好笑：

“有必要用这种手段遮遮掩掩吗，还是说，连加西亚子爵自己都觉得这样不好，于是为了安慰自己才这样要求的？”

“但不管如何，艾维斯定期向加西亚子爵‘进献’财物的事实是确定了。”

至于加西亚子爵本身……

往日里镇民们对加西亚子爵称赞的话语一一在克雷尔脑海中闪过，这令他缓缓叹了口气：

“看来，子爵大人并没有镇民们口中的那般‘善良’啊……”