第3章 不宜久留,即下江南 (第2/2页)

收拾好宅院，已是雨后。楚玟斌松沿江堤缓步行走。

码头处，一众赤膊搬运工人声鼎沸，吵嚷叫嚣声此起彼伏，“给钱！”

“就是，给钱！”周遭工人围绕一个矮胖男子，正指指点点。

“吵吵什么，不干活还想要钱，没门！”矮胖男子横肉乱飞，下齿旁侧还镶嵌着一粒金牙，手里转着核桃，包浆盘溜得无比红润。

“侯老板，行行好。我哥哥上个月就是因为替你赶船，回家才病倒的。都已经烧了半月多，肚子胀痛得如水桶一般！您多少发点银子，让我请大夫。”一黑瘦女孩穿着褐色粗布对襟小衫，讲着一口脆生生的南方话。一把拉住侯老板的袖口，两粒核桃应声落地。

“干什么！你哥哥病了，与我何干？真是无赖！”

“请问，这是怎么回事？”楚玟斌正依着江畔赏柳，听闻动向，侧身偷偷问围观的工友。汉子们见对方一表人才，谈吐落落大方，七嘴八舌地回应。

“哎，江家姑娘江璘儿，替他哥哥讨公道来了。”

“她大哥江永福，和我们在这侯贵生的手下撑了三个月的渔船。上个月暴雨冲翻了货船，还是永福带着我们跳江救的货，回去一直高烧，身上还出了好多血点。”

“永福哥的病一直没好，肚子也胀得不得了。侯贵生半点良心都没有，索性耍无赖。说我们救回来的海鲜货物分量不对。工钱也不发了！”

楚玟斌听罢，沉默许久：太阳底下无新鲜事。这世间，哪都有剥削啊，真是万恶的资本家。

“你哥哥打着救船的旗号，悄咪咪地吞了我的货！那可都是上好的鮰鱼，要送到京城给官老爷们的！一共二十箱鱼，丢了一多半！你个小贱人，居然还想要银子。赶紧滚！”侯贵生抬腿就是一脚，冲着江璘儿小腿横扫过去。

璘儿猝不及防，屈膝蹲下。隐忍、愤怒地盯着侯贵生。苍白的脸上滚下汗珠，但硬是生生咬着槽牙，没发出一点声音。

这一抬头可不要紧，侯贵生瞥见了江璘儿的愠色。细柳叶眉，玛瑙眼，约莫长大了也是个俏丽姑娘。心生一计，朝女孩勾勾手指：“要我给银子，可以。拿你自己来换，我正好缺个暖房丫鬟。”

“呸，歹毒奸商！”江璘儿别过头，一口啐在侯贵生脚边。侯贵生脸色大变，五指大张，江璘儿脸上就是一道火红的印子。

这一巴掌下去，工友们再也站不住。一哄而上，抄起手边的船桨直奔侯贵生。

“姑娘，你没事吧？”楚玟斌伸出手，望向蹲在地上的女孩。江璘儿见有人来，眼泪硬是生生憋回去了。鼻子尖红肿，带着哭腔：“我没事，谢谢公子。”

侯贵生猛不丁地头上挨了几棍，狂躁到了极点，余光瞥到江璘儿，高声呼喊：“来人，给我把她捆回去！”

江璘儿刚被击中一脚，浑身战栗。眼看侯家手下朝自己越来越近，双手微微发颤。

“来，我背你。”楚玟斌蹲下身，声音突然像丝绒一般柔软。江璘儿见楚玟斌眉梢细挑，唇边还有两个浅浅的酒窝。双颊悄悄泛红，点了点头。

“哥，璘儿回来了。这是我带回来的客人。”江璘儿推门，向屋角床榻上的男子点点头。

“郎君请坐，我疾患缠身，不能起身迎接。”江永福虚弱地挤出一个微笑，气若游丝。

只见江永福瘦削气短，脸色还略微发黄。时不时咳嗽两声，引人心惊。

楚玟斌歪头思量片刻，喊过正在烧水的江璘儿：“姑娘，我对医术略知一二，可否能让我看看家兄的病？”

水瓢“噗通”一声掉在木桶里，江璘儿蹦蹦跳跳地进屋“太好了，先生请。”

跳江后怕冷、发热半月余，上腹部肿大、皮肤泛黄、身上有血点……楚玟斌一改往日的温和笑颜，的脸色越来越凝滞。

他拼命地在大脑里疯狂思索，企图将这些词条拼接起来。但无论如何使劲，记忆里还是一片空白。

倏忽间，江璘儿尖叫惊呼：“红疹子！哥，我胳膊上也有好多疹子！”

楚玟斌像是被钝器击中了一下。顾不得礼数，一把卷起江璘儿的胳膊。

女孩白皙光洁的臂上已经星星点点布满了红色丘疹，正在飞速扩散成片。

楚玟斌瞬间胸中升起一种不好的预感：坏了，血吸虫！