第八十七章 入城之初 (第2/2页)
“你听说过公主郑晓公主吗？”叶玉笑着问蓝宝“这位就是那个公主，也是你们的目标”
“我真不知道你在说什么”
“是吗？你以为你们空蚕帮没有我们的卧底吗”叶玉笑呵呵的扭头对郑晓说道“他们空蚕帮可是了不得，从权贵到百姓都是他们的玩具，更是要求绑架你之人的秘密打手”
“是谁？”
“这个不能说，不过如果没了空蚕帮，我们就会进一步受到重用。那位大老爷也会尽快给我们你的绑架费吧？”叶玉笑着把鞭子递给郑晓“把他当做绑架主谋吧”
“这”郑晓不敢动手，不过叶玉抓着她的手甩了几下鞭子后，她就得心应手的挥洒怨愤了。等到她累了，叶玉才把她带回之前的仓库。
“你看，我们既没有给你用刑，也没有铁笼和辫子，对你还算不错吧”叶玉呵呵笑着，郑晓低头沉默不语。
“今晚我的兄弟们要血洗空蚕帮，就用空蚕帮帮主的哀嚎送他们上路吧。至于你嘛”
“放了我吧，求求你”
“我得再考虑考虑”叶玉哈哈笑着，外围的隔音屏障保证了这里的动静不会被院子外的镖师们听见。而准备突袭的傀儡们此时从藏宝小院出发，直奔空蚕帮核心长老居所砍杀。这些狡猾而暴虐的人或许有很多办法对付朝局不稳的官府，但是面对不开口而本领高强的刺客就毫无办法了。如果这里的垃圾太多，即使高层政治清明，底层百姓也会受苦。叶玉开书店图的是一个悠闲，这些恶霸地痞最是可恶。今夜空蚕帮核心以及主干覆灭，进攻的傀儡们在适当时机纷纷被敌方手下所杀，榆城最大的恶势力遭到重创。此后黑帮之间莫名其妙开始血拼，他们的行为太过吵闹，恼火的郑真下令对地痞流氓进行大规模肃清，这个行动顺便救了不少人。
一年过去，叶玉开始公开返回榆城，他命令幽魂操控了曾经的多仪皇国的隆皇叔。这个家伙为了上位而试图发动政变，虽然他失败了，但是因为他的愚蠢导致权力就此被权臣掌控。在那之后，权臣看他无能愚蠢而人脉深远，所以没有杀他而是囚禁了起来。郑家入皇城后将这个远房表亲放了出来，他便出来呼吁小皇帝禅位郑家，并在此后获得不错待遇。其实这些事与叶玉没什么关系，叶玉也不关心这些。无论是否有他，多仪皇国的朝政都会被人逐渐掌控，而那个贪权的家伙治理能力着实堪忧。可是选定隆皇叔为目标却不是临时行事，而是早有打算。之前四处搜刮金银财宝的叶玉推算郑家快进皇城时，就特意跑到皇宫，想要看看这些高贵之人面临危难时会把钱财藏到哪里。可能是巧合吧，叶玉到达时刚好太后抱着五六岁的小皇帝边哭边痛斥那个家贼。她身边还有一些宫女一起掉着眼泪骂隆皇叔与首相。这让叶玉颇为好奇，她们恨奸臣可以理解，恨名为清君侧实为造反的郑家也可以理解，为何恨什么皇叔？所以叶玉特意去调查了一下这个人的过往，那真是一位皇帝刚死就敢调戏皇后并欺压百官的泼皮呀。如果不是他，那个奸臣也不会那么快失去竞争对手的制衡并获得大量中立派支持，更不会利用需要帮助的皇后母子掌握朝政。不过虽然这个人很讨厌，叶玉当时也只是把他视为可以作为必要时候的棋子，并无太多动作。当叶玉搬到皇城后，听说他与太后也就是原来的皇后结婚了，想想那个掉眼泪的可怜女人，碰巧想起当年那个在权力斗争中艰难求生的朋友光欣慈，于是叶玉想要收拾他。第一步便是施加潜意识，让他觉得拥有秘密地下室以及秘密训练的私人武装，进而控制泼皮无赖黑帮然后掌握地下世界，也可以从另一个意义上成为皇帝。最重要的是把私人武装分开训练，使得他们彼此不自知，这样可以做到最大的保密。这些人有在赌场看场子的也有替他看管仓库的，不过在幽魂影响下，他只停留在训练他们这一步，并没有真的接触黑帮或者采取什么行动，所以榆城混乱没有理由波及到他。不过郑晓知道隆皇叔的声音，当蒙着眼睛的她听见隆皇叔坚持要强盗杀死她，而强盗们开价到一千两黄金时，她突然明白了幕后主使。她也从谈论中无意听到隆皇叔要她死，而强盗们违反约定，想勒索他。谈判不欢而散，不过强盗头目已经与郑晓有着极好的私人关系，所以这天夜里，郑晓的机会来了。
“看来拿到更多的钱是不可能了”叶玉化妆的强盗说道“我们兄弟本是为了报国而被招募的热血汉子，后来发现这个老东西不是好人后，我们几个决定敲他一笔，然后逃跑。这一年来，我们从他那里诈了不少钱，今天我们打算最后敲他一笔，此后你我再不相见”
“能放了我吗？”
“没有问题”叶玉爽快答应“我们把地面钱库抢了就跑，没空管你这个累赘。你就回去当你的公主吧”
“谢谢”郑晓低头，这么久了，终于要自由了。这些日子，除了被推到甬道那里有阳光外，天天呆在黑暗的地方，她觉得自己早就崩溃很多次了。
“不过，不能让你知道我们的行动计划，现在请你晕过去吧”叶玉不由分说便打晕了他，随即召唤史莱姆小玉带着这里的东西离开。他们和被幽魂操控私自跑到小院的隆皇叔一起以隐身魔法回到那个小院，院子里的武装人员早已被幽魂控制。小院地下有一处与魔王仓库内空间与结构都几乎一样的相连地下室，那是这几日临时赶工制造的。小玉把仓库里的桌椅铁笼放在这里后，傀儡们又将准备好的柴禾放入点燃。随即，强盗傀儡杀死隆皇叔在内的小院傀儡，并把他们的尸体扔进火海后桃之夭夭。被浓烟和火光吸引而来的捕快们发现了院中浑身的郑晓以及她手上放的公主腰牌，焚烧后的地下室会让郑晓觉得熟悉而陌生，似乎这里就是关押她的地方。强盗傀儡分散躲在各处，有躲入乞丐窝的，有当街躺下的，天亮之后，面对突然的戒严，这些强盗傀儡们购买了马车，使用从大户人家偷来的身份凭证出城。当因为有人报案家中失窃且身份凭证被偷时，傀儡们已经远离皇城，并被叶玉收回后沉睡于仓库。
强盗们从没直接提过隆皇叔的名字，不愿开口的郑晓面对郑真和司法部门的追问，还是含糊的表示虽然没有亲眼看见但是却听出那人的声音。隆皇叔确实死于现场，又确实有不少只有习武之人看守的仓库和小院，案子似乎就这么盖棺定论了。
因为郑晓实在不愿提被囚禁的事情，已经坐稳皇椅的郑真面对吓得不轻的小妹产生了久违的兄妹情谊，派人嘘寒问暖，也不许人再提旧事。其实被俘这件事有损皇家颜面，不过郑晓毕竟没习武，也就没那么严重了。郑真也迫切需要向世人展示自己其实很在意兄弟兄妹情感，之前实在是不得已的反击。而且郑晓不知道是变傻了还是胆小了，对于郑真的解释全部相信，也不多闹事，这让郑真也很满意。
叶玉院子的地下还存有不少生产好的铁笼，显然事情还没有结束。这些可以分散然后组装起来的铁笼形状特意与郑晓见过的不同，不过就算一样，闭门不出的郑晓也不会来破案吧。叶玉把从蓝宝之流得到的首饰之类直接扔到了穷人居住地，只留下金属，看起来似乎有劫富济贫的味道。现在他把剩余的傀儡们集中起来在距离皇城有一段路的山里结寨，像真正的强盗一样暂时定居。接着，这些铁笼就在山寨空地上组装固定，等待客人。到了夜间，强盗们不辞辛苦的奔向各个村子，那些在之前大混乱时代仍然吃喝不愁而无视村民死活的地主以及住在城墙外的奴隶主、人贩子都会是铁笼里的目标。强盗们从未住在城墙内的人贩子和高利贷开始捕捉，他们悄悄带走目标的同时也会顺便带走他们的钱财，然后把钱撒在道路上。当官府追踪到山寨时，近百个铁笼已经人满为患，里面的恶人面黄肌瘦苦不堪言。强盗们把他们铁链捆绑，逼迫他们盖房垒墙，完全不在乎他们死活。每天夜里都有新人被关进铁笼，但不是每天白天出去的都能活着回来。这些恶棍在地狱里饱受折磨，直到官府包围了这里。强盗们眼看难以逃脱 便杀死这些恶棍后与追兵混战而亡。现场搜出了隆皇叔的腰牌，那位等待处斩的恶棍又多了一条罪状。叶玉暂时失去了全部傀儡，这些家伙因为目前没有用途而变成废品，索性用来报复之前来皇城时制造恐怖景象影响心情的恶棍们。此事结束一个月后，叶玉仍然未到榆城，他突然想到在搜集书样同时也公开收购典当行的宝石，这样到了榆城就能公开出售自己持有的宝石。因此，返回的时间进一步拖延，而对皇城附近的事情也不再关注。所以当他回到京城，得知郑晓已经订婚并要择日出嫁的消息后，不仅意外也很震惊。他觉得无论出于哪种理由，这种急促而成的婚姻都不会幸福，但是这事也无需他的意见。郑晓婚后，叶玉曾经见过她几次，每次她似乎都很开心的样子。不过，原本还有几分姿色的她似乎变得越来越黑瘦了。郑真似乎努力维持好兄长的形象，对她还算不错，不过郑真自己的孩子出世后，也就没什么心情过问出嫁的外人家的女人了。
回到榆城，补交大量镖局费用后，叶玉请他们做自己住宅的外的长期安保人员。这样做其实很费钱，雇佣家丁或者购买奴隶都比请收费不低的镖局要合适，可是这家镖局让叶玉很满意。叶玉要求他们只在宅院外围巡视，无论如何不准进入宅院，也尽量避免小偷进入，他们忠实的履行了职责。东家这么久没回来，他们却无一日携带，每日绕着宅子四处巡视。店铺则是叶玉要求的可以呆在门前，也可以进入内部巡逻，但是不能乱动东西和胡乱拉撒。他们做的也不错，监视的幽魂的汇报让叶玉觉得他们无愧皇国第一镖局的称号。不过，价格也确实比其他家要高，对于叶玉的长期合约，他们自然欢迎。不过仅限宅院，回来的叶玉不需要他们看店铺，而店里也没啥好偷的。宝石与钱财会在当天尽量带走，书籍锁起来后也很难受到小偷关注，如果真有小偷来偷书也无所谓。偷书的家伙能叫偷吗？那叫对知识和财富的向往，只要不过分，叶玉也不在意。
工匠们按照叶玉带回来的书雕版，叶玉从不同纸行买来一些纸后，便以自己戒指中的纸为主进行翻印。刚完婚不久的刘艳没有在家休息，而是像包工头一样在叶玉教导下带领她召集的姐妹们在书店制作书籍。叶玉与全国各地多个书商谈好，他会通过运货的镖局以低廉的价格把书批量卖给他们，所以这些书并不愁销路。叶玉也不在乎这点，他只是单纯想把不适合上厕所用的硬纸尽早从戒指中用光。这些油墨不含地球科技里的化工物质，所以对人体健康并没有什么严重威胁，叶玉把事情完全交给刘艳负责，自己则前往各珠宝行谈出售宝石的事情。那些宝石如果在店铺零售，会需要很久很久吧？对于无本生意而言，走量才是最合适的，哪怕客户出价低呢。把品质好的宝石按照种类分开，然后卖给不同的珠宝商换钱，而品质一般的则直接打包出售。这个出售工作远比想象中更快，价格也比想象中要高，看来榆城物价确实比其他地方要高呀。在叶玉忙完宝石出售工作后，又花了三个月才把他戒指里的硬纸用完，这还是因为有些纸被以赠送的名义送给外地书商了。书店不能没有烧水的人，所以叶玉让刘艳把工作交代给别人后，一边监督她们，一边继续自己老本行。反正是计件工资，也不用管谁勤快谁懒。不过叶玉似乎太过大方了，她们这些人中勤快的提出了请家人在夜间替自己继续干活的请求，叶玉也没理由反对，反正工位数量是固定的。工作完成后，这些人中最勤快的大妈获得了白银四百两，相当于四十万新铜币。钱币是三十天一结，所以那些不够勤快的在发现真的可以领钱而变得勤快后，最终她们的总收入差距并不算很大。而被要求做包工头的刘艳则是按最勤快工人报酬等额获得她一份奖励，这一点难免让一些工人妒忌，但是毕竟没有刘艳也就轮不到她们工作了。所以，她们虽然妒忌，还是接受现状的多，而那些没有做工的就不仅仅是妒忌了。这些人有造谣中伤的，也有试图巴结讨好她的，倒是没人敢对叶玉做什么。毕竟，刘艳说过这里是当今陛下都会来的地方。
郑真知晓叶玉回来，不过身为皇帝的他不可能随便跑来喝茶，这也违反之前的约定。在郑真心里，叶玉是一个应该除掉而没有把握除掉，所以需要尽量结交避免成为敌人的家伙。但是身为皇帝，也不能轻易放低姿态。而叶玉则明白与皇帝弄好关系的便利，所以他回城之前特意绕道海边潜水找到一粒大珍珠，回来不久便送入皇宫。当然，在入宫之前，首先要拜祭郑昕与郑荣、郑榆，这才是有情有义的象征。此举肯定会让有些人不满，并猜测皇帝也会不满然后去告状，所以叶玉一进宫便先告之自己的作为。
“权力是权力，兄弟是兄弟，陛下也该多看看兄弟，好好修葺兄弟居所，如此史书之上才能被人看到陛下的宽容与无奈。很多事情随着时间流逝都会模糊不清，留下的只有只言片语。陛下的举动必然被包括野史在内的诸多方面所记载，与其顾虑重重何不坦然展示自己的胸怀与情谊”
“吾之无奈唯公子懂，吾会命人更妥善照顾的”郑真虽然忌讳谈这些，但是叶玉的话让他有种恍然开悟的感觉。自己越是忌讳，阴谋论就越是能摸黑自己，倒不如多多展示无奈，舆论反而有利自己。至于编写史书，自己也应该有所动作。
“我在海边找到一粒大珍珠，特来献给陛下”
“喔？”郑真倒是意外叶玉此举。
“珍珠本是贝类苦难的见证，这高贵洁白的珍珠深层其实含有沙砾。但是这又如何呢？只要珍珠足够璀璨，谁还会记得它是否曾经有些不足？无论陛下还是这天下都满心是伤，能否化伤痛为光耀史书的璀璨明珠，全看陛下能为了”
“叶公子，此珠用意颇深”郑真半晌不语“公子何不助我一臂之力”
“我乃修行之人”叶玉叹气“对于世事并无兴趣，如此谏言只因吾喜欢愉悦之事而厌恶悲痛之感，所以希望我居住的地方尽量幸福开心一些，仅此而已。如今新政安抚民众，已经做的很好了，只是因为某些身为此地此国之人意识不到的问题而带有一些隐患。但是那些隐患也绝非你可以全部扫除的”
“哦？隐患，比如呢？”
“太多啦，我不想多说。比如你留任的一些有能力的官员吧，他们对待下人残暴，漠视百姓生死。他们虽然有能力执行你的决策，却仅仅是因为职务而非关心百姓。如果这样的话，你必须保证所有决策都是正确的，因为下面的人会加倍执行而不关心对错，更不关心后果。但此事就算要解决，也非提高一代人素质或者官品就行的。比如你的新币改革，此事虽然是必要的，可是有些人执行起来就会让你难堪。他们欺负百姓没见过新币，也没有新币，收税的时候逼迫他们私下兑换，导致不少人破产沦为奴隶。那些没有钱币的农民更惨，有些地方以新币面值高的理由哄骗农民按币值比例加倍缴税，那些农民真惨。”
“怎么能按币值比例收粮呢？粮税不是按粮食重量吗？而且不是允许新旧币并行一段时间吗？”
“你说的这些东西，那些村里百姓怎么可能知道？他们不识字不进城，全靠官员忽悠，连告状的地方都没有”
“真是岂有此理”
“还有不少官员以前祸乱一方，如今被留用下来，那些难民哪敢返乡，可不继续做流民或者强盗”
“这个有让他们好好筛选甄别，会逐步好转的”
“你的筛选甄别在某些地方成为敛财和买卖官职的工具”
“岂有此理！”
“即便如此，国家也比之前奸臣当道下下要好太多了。但是如果想成为史书留名的圣君，还需要做很多呀。当你的圣君光芒足够璀璨时，没有人会在意阴谋论。唉，今天我就是来转转，我先回去了哈”
“小玉兄弟就留下帮我吧”
“小玉？额”叶玉一愣，“有点像女孩名字呀”
“哈哈，这样亲切嘛，留下吧。你不想当官就不当，就只给我出出主意如何”
“我听说过一些国家有类似人物，叫做谏言官，可是他们下场都不太好。所以 我不想参与，历史上别说谏言官，连御史都没几个好混的”
“谏言官？御史？说说看”
“这个”叶玉想起这个国家还没这种职务，于是随口把李世民和魏征的故事以及一些御史的故事换个背景说了一遍“那位皇帝其实无论如何都改变不了事实，可是后辈们没人在乎。谏言官这个职务其实很难，而且也未必都是好的作用”叶玉又把明末文官的一些恶行说了一遍“他们主要作用就是讲真话，和讲道理。但是，他们是不是真话，有没有道理就需要皇帝判断了。”
“小玉兄弟这些是书里看来得到吗？真是让人受益匪浅”
“是吧，不过不是这里的书，是师门前辈们整理的书籍。”
“能借我看看吗？”
“不存在了”叶玉摇头“我离开前为防止师门秘籍泄露，把一切都焚毁了。其实这些也不该告诉你，你非我师门之人，不该得知师门资料。我也是说顺嘴了，唉，告辞啦”
“别急嘛，多聊聊”郑真听的津津有味，有些不舍“我这里也有好茶，慢慢喝”
“不聊不聊”叶玉撇嘴，鼻子耸动哼了一声，不过郑真倒觉得颇为有趣，所以毫不生气。
“没关系嘛，尝尝我的好茶”
“聊天免谈，喝茶的话等我带黑白棋来”那是魔王在兴水王国与流云帝国还有他们周边推行的诸多棋类之一，魔王虽然不是很喜欢，不过用来显摆倒是不错。
“黑白棋？”
“前辈们从海外学到的棋子，只有黑白俩色却包含天下万物与兵法，唔，算了，还是不下了”
“别呀”郑真来劲了“你的前辈从外面学的，也不算你师门独有嘛”
“好吧，等我回去找人做个棋盘，也能作为我书店的吸引客人项目。我先告辞啦”玉风说完不顾阻拦和礼仪，径直跑掉了。郑真不太相信叶玉说的从师门书籍上看到那些故事的说辞，他觉得这些就是叶玉编出来的故事，否则也不会用“从前有一个国家”这种故事般的话语做开头了。他内心觉得叶玉是威胁，可是又觉得叶玉是不可多得的人才，在多种思绪之下，他还是觉得不宜也没必要结仇。他没有主动找叶玉麻烦，不过叶玉一去不复返让他有点不高兴，所以在得知叶玉店里开始提供包含黑白棋在内的数种游戏后，他命人上门咨询叶玉何时前往皇宫下棋，这才把叶玉又带了回来。郑真开始觉得下棋蛮简单，根本没有叶玉说的那么深奥，不过随着叶玉卖弄般大获全胜，有点较劲的郑真才发现其中奥秘无穷。只是叶玉毫不客气的说他棋艺太差，不怎么愿意陪他下棋，每次下几局就以不可玩物丧志的大道理扯几句便离开。对此，郑真倒是不在意，用叶玉的话来说，皇者若无足够的胸怀，是没有办法装下江山的。所以郑真对于叶玉妄为也不计较，但是叶玉不肯再谈国事这点让郑真有点不高兴。叶玉说，郑真应该依靠自己结合国情开创繁华，叶玉这种外人的意见未必符合国情，可能弄巧成拙。郑真觉得博闻广识才更有利于自己，但是他也不好过于逼迫叶玉。
不管怎样，有了郑真这个亦敌亦友的皇帝关系，书店算是真正安宁了。书店的布置并不是特别高档，除了茶叶有一些好茶外，并比不上专业茶楼酒店。一开始没什么人的书店如今已经人满为患，即使包间全满着，也总是有人进来询问。叶玉这里包间费与高档茶楼无异，茶叶则由客人挑选或者自带，那些来此的客人很少是完全因为来看书的。拒绝预订生意模式的玉风也不想和热情的客人聊太多，所以人多时就躲到后院，然后从后门开溜。刘艳一个人应对如此多衣着华丽而有身份之人颇为费劲，按照老板要求的优先照顾包间客人的她光烧水倒水就忙的不亦乐乎，根本没空招待那些问书之人。人少之时还好，可是如果一群人同时出现，她就忙不过来了，为此，她不得不向老板诉苦。而老板的解决办法不过是增加俩个炉灶，方便她提供更多开水。
“这样还是不行呀”天色已晚，包间的客人陆续离开，刘艳精疲力竭的向老板抱怨“倒水端茶的时候，那些在柜台前的人一直催促，我都忙不过来呀”
“这样呀，明天我在柜台放一些盒子，他们付款的时候让他们自己把钱扔进盒子好了。你就只管把客人感兴趣的书递给他，柜台上也放一些好卖的书就行”
“万一给少了或者没给呢？”
“那也没办法吧？”叶玉一摊手“你不是说忙不过呀”
“不能再雇个吗？”刘艳说“我给你再找一个帮工咋样，工资少给点也行，反正卖书有提成”
“不要，我这里是清净之地，要那么多人干嘛？店员一个就够了，你要不干，就换一个”
“不，我干”刘艳不敢多语“可是这样，有时候真的好多人催促，太容易出错了”
“唉，算了不开了”叶玉有点郁闷的说“我这里书价格那么高，那些人真是乱凑热闹”
“别呀，我能行”
“不用担心，我是说不干书店了，没说不经商”叶玉撇了她一眼说“明天开始，这里整修成棋茶馆。以后我这里楼上楼下都只有包间和高档茶叶与顶级茶叶，不卖书了，包间费和茶水费全部翻倍。”
“那样的话，人家还会来吗？”
“不来正好，清净”叶玉摆摆手“现在来这里的，有几个是为了看书？不都是为了看我们美丽的店员姑娘吗？”
“老板真会开玩笑”刘艳呵呵笑着“人家哪是看我的，人家是看老板你的”
“反正不是来看书的吧？没人也正好，清净。现在我自己都没地方喝茶了”
“那整修多久呀”刘艳低头“我可能过段时间得请假”
“简单的很，直接把一楼书架和柜台这些取消，弄几个隔间，以后书店改名棋店。时间用不了多久，你请假期间就介绍个聪明能干的来吧。要求和你一样，长相不影响本店声誉，干活不拖累本店运营，手脚干净，不偷东西。对了，你没偷过钱吧？”
制作了不少包括黑白棋在内的木棋，有些供客人使用，有些则拿来售卖，目前还有一些在委托木匠制作。不过这里售价比较贵，未来估计有些精明的商人会在外面自制出售。书虽然不卖了，不过可以放在房间仓库，作为一项特色服务。
“怎么会呢？我从来不偷东西”刘艳摆手说“我找我表妹来替我一段时间，可以吗？她肯定勤劳，也不会偷东西，就是长相咋算不影响店容？”
“和你长的差不多吧，一旦有其他合适的，我就未必需要你回来咯”叶玉哈哈笑着，不过这楼上楼下的跑，可不是一般女子能做到的。
“老板，说的我都不敢请假了”
“开玩笑呢，你该请假就请假吧。不过，你也不可能一直在这里工作。我这里进出之人有不少狗眼看人低的家伙，只有一个店员已经让人低看了，要是年纪再大点，背后肯定说我小气什么的。其实我就是喜欢清净，不喜欢身边人多。而且这社会都是男人赚钱，你赚的也不少了，回家享福也不错”
“我哪有赚多少，我家里还靠我呢”刘艳撇嘴“老板啥时候继续招工干活呀”
“哟，又想赚钱了？不是说忙不过来吗？挺能吃苦呀”
“嘿嘿，我就是从小能吃苦”
“得了吧，你家条件可比很多穷人强多了”
“那也有很多苦，真的”
“好好”叶玉不想谈论这些“暂时没有招工做啥的计划，那些棋盘什么的，你们也比不过木匠”
“老板要请厨师吗？”刘艳突然说道“人家茶楼都要提供饭菜吧？”
“你觉得可能吗？”叶玉摇头“本来我就嫌人多麻烦，再弄些饭菜，那不是人更多了？要不你当厨师吧”
“我的厨艺恐怕不能让客人满意”刘艳没敢说自己可能忙不过来。
“其实只赚包间费，茶点让他们自带也行，我开店就是不想坐吃山空，而且我觉得呆在街上比在家里更容易了解市场，有利于赚大钱。”
“老板就是厉害，老板印的书是不是赚了大钱啦”刘艳觉得在这里开店就和捡钱一样，那些人来这里坐半天，喝点水就要给不少钱。要是他们去他家坐一会给就钱的话多好呀。
“那些赚是赚了，不过不算大钱，所以以后不印了”叶玉随口说道，刘艳并不知道他到底卖多少钱。
“主要是老板对我们太好了，把钱都给工人了”
“唉，从工人工资上想办法省钱捞钱的老板是最无能的。工人收入高了，自然积极性高，活也做的认真。老板光想从工人身上省钱，那这老板没出息，你说对不？”
“对对”刘艳连忙点头“老板比其他老板好多了，你就应该赚大钱”
“哈哈”叶玉笑道“近来倒是有些体力活需要几个工人，男女都行，但是工资可没有之前高哦，你要不要负责”
“要呀，老板不会亏待我们的，啥活呀”
“我的院子有一大块空地，我想用土砖圈起来后，盖一个羊圈。人工费连院子带挡雨茅草大棚的材料，我一共给你五百两银子。至于叫多少人，给他们多少待遇都由你自己安排人来弄，我的要求很简单，最多十天必须搞完”虽然家里种了不少树木，但是这个辽阔的院子上面只有一些杂草。这是因为下面有魔法建筑阻碍，使得树木难以在这里存活。倒不如盖个羊圈，反正院子里杂草不少。
“没问题的”刘艳估算了一下，这事无非是一些土砖和茅草加少许木头，然后让她家里人来完成就足够了。虽然分一分，没有之前赚的多，不过总比没有强。
“那你看着弄吧，我过几天要去山野里放松一下，你把你要安排的人趁早带来，我安排镖局认人和放行”
“没有问题”刘艳立刻开始思考应该叫谁来干活了。
叶玉安排完这个事便只身前往山野，于无人处使用戒指隐身后飞向海岛。之前他搜集金银时顺便打捞了几艘沉船，船上除了化为木炭和金属的东西外，还有一些瓷器。首先是那些坛坛罐罐，叶玉命令部下进行分身制作大量海盐，然后捕捞鱼群后，将鱼腌成辣咸鱼装入罐中。有些没有盖的坛子则使用泥土和纸进行封印，加起来腌了一百五十多万坛。然后还有大量不适合腌东西的小件或者瓶子以及碗盘，叶玉把其中烂掉的抛弃后，完好无损的整理了总计一千多万件。叶玉不觉得他们有什么用，可是船都捞起来了，也不想随便毁掉它们。所以这次过来，叶玉就是特意为这些家伙寻找用武之地。他从森林茂密的不同地方采集树木制作木箱和新船，然后将除了咸鱼外的这些东西分类装入大船。接着部下们伪装成人类从港口登陆寻找买家，并顺利低价从港口商人那兑换成粗布。而咸鱼坛子因为使用大量海盐且影响食盐销售而没有冒险寻找买家，并且制作咸鱼时顺便还用魔法进行了高温高压处理，觉得美味的叶玉也不舍得廉价处理。与其冒险给那些看着就奸诈的商人，还不如自己享用呢。叶玉经常四处旅行和野炊，有这咸鱼罐头也不错，扔下坛子也一定会被路人捡走。
他曾经考虑把铁铸造成带院子和浴池的屋子，平常装在戒指里，需要时再拿出来，可是一旦遇见人似乎同样很难解释。也想过把铁都弄成铁链或者枷锁，趁夜捆绑那些法外恶棍，可是这种事一旦发生次数多了就一定会引入注目，所以还是放弃那高调的打算吧。戒指中铁的数量。并不多，毕竟它算不上贵金属，叶玉不会特意从恶贼宝库搜集它们。从战败或者被消灭之人的小金库里也不会找到大量铁块，所以它们主要来源还是海盗。之前叶玉自己使用了一些，比如少量制造铁笼，然后一些留在隆皇叔不为人知的院子里做证物，另一些则放在距离铁矿不是特别远的山寨里当恶贼囚笼。更少量制造铁币还有一些装着玉器的铁箱子以及傀儡们使用的盾牌和铁链，现在当然还有不少，但是金属的开采掌握在国家手中，叶玉也不好随便破坏市场。于是他从沿海挑选了一位贪婪而胆大的商人，用走私的办法把铁锭低价卖成银子。叶玉拥有的铜锭数量更少，那些入国后得到的各种铜钱不是被用掉或者送人就是扔给穷人和难民了，戒指里的铜少量主要来自海盗和沉船的废币。这些铜部分被以假币形式剩下的则在手下腌制咸鱼的时候命令新捕获的海盗与强盗将其全部打造成一掌长的矛头飞镖。它们虽然前面比较薄而尖，不过并未特意开刃。叶玉觉得只要推力足够大，是否开刃并不重要，它们被收进戒指作为秘密兵器。剩下的金银就不需要处理了，作为贵金属，不仅可以在官府那边进行兑换，民间也乐于接受它们。完成这些时，书店早已变成棋茶店并重新开张，但是叶玉想对寻找书样时遭遇的恶人做点什么。
即使皇帝决定有心以王法管理天下，让国家井井有条，那些天高皇帝远的地方却总有太多法外之恶。叶玉在寻找书样的过程中尽量保持谦让的态度，即使受到刁难也会尽量妥协。有些事即使受了委屈或者感到不爽，想到天下都是这个德行，叶玉也就懒得专程报复。可是有些事或者说有些人明明和叶玉完全没有任何交集，当叶玉想起坏人坏事时，他们总是第一个浮现在眼前。
世家联姻保证自己家族地位，与之相对的就是寒门难有出头之日。不过，这也就罢了，那些把自由民而非奴隶也视为可以随便作践对象的家伙如果刚好是世家大族，连官员都不敢轻易处置的话，那些土皇帝身边的百姓就太过可怜了。在叶玉下棋间与郑真谈及此事后，面对朝廷高压政策，有些收敛而有些则更狡猾且狂妄。叶玉新捕获的强盗傀儡们唯一的目标是一名地方豪强，一个有朝中大臣做靠山的地方。当初叶玉路过那里选购书籍时，那里遍地饿殍的景象与其他各地积极从事生产的情况格格不入。未免麻烦而在途中收起戒指的叶玉在那里交了不少本不存在的过路费，然后花钱从店家套话得知这些返乡难民没有得到安置的最重要原因是那个豪强把耕地改为马场，所以不少人根本无地可租。至于那些因为逃荒而离开，现在因为皇帝宣布既往不咎而回来的难民，他则将其视为叛逆，拒绝其归家。因为他家大业大，那些难民的土地都属于他，所以官员也没什么办法。解决此事后，就跟郑真谈谈拥有土地太多的地主实际上与拥有作乱能力的贵族无异的问题吧。
当时被过路费以及士兵态度弄得心烦的叶玉正在憋闷气之时，看见一群人在街上观察难民们，然后把他们看中的女子和小孩带走。据店小二说是带到恶霸家为奴，官府和路人觉得做奴比饿死强，所以无人阻拦。其实官府的本地衙役哪敢招惹恶霸，而外来官员即使没有被腐化也难以有所作为。本就心烦的叶玉觉得既然他们这么喜欢奴隶，那就等着做奴隶吧。在离开那里的时间过去近一年后，觉得应该被人淡忘自己行踪的叶玉特意前来出闷气。傀儡们毫不在乎家丁们是不是武学高手，他们从当门冲入，一边砍杀这些走狗，一边奔向后院捕捉那个恶霸和他成年的儿子。最终，在与家丁们混战的傀儡们死完前，恶霸被制服并拖了出来。
“想要赎人就准备白银千两，十日后村**人，如果敢追踪，就撕票”傀儡们假装自己是为钱而来，一千两白银对于恶霸家也不算什么，所以看着被挟持的恶霸父子四人以及还不知道失踪的一些金银一同消失于夜幕中。可惜他残暴的成年儿子并非全在家，未能把他们全部抓住，叶玉对于此点有点惋惜。四人在昏迷状态下被带到岛上，在强盗们的看管下按要求从事石头绕岛搬运工作。和被彻底操控而失去自我的海盗不同，他们则是清醒的体验昔日奴役他人的滋味。他们的工作毫无意义，这比那些得过且过的奴隶更绝望。