第17章 第十七章 (第1/2页)

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更漏滴答，时辰已经不早了。

萧景润听酒务副官乔逢恩汇报了最近一年的酒税情况，又问了这位副官是哪一年的进士，当初考的是什么科。

乔逢恩虽心惊胆战，但是被问起他擅长的事，就是滔滔不绝的。此刻也收拾好了情绪，有条不紊地一一作答。

“嗯，”萧景润沉吟片刻，“既然刘泉今日醉酒来不了这儿，那明日起你就替了他的位子吧。”

副官一下子升到主官，喜不自胜，连连磕头谢恩。

萧景润则道：“不忙谢，朕还没问问你们，官酒库是什么时候开始请了大批妓子来招揽酒客的？”

此话一出，酒务官连同醉霄楼掌柜齐齐跪在地上，难以言语。

大雍对酒的酿造买卖是有着严格控制的，凡制酒需获得官府授权并获得凭证才行。只有正店才拥有酿卖资格，而正店中一部分则是由官办的酿酒作坊经营的，例如这家醉霄楼。

官办的没有民办的花样多，价格也不占优势，客源少了便想着法子招徕顾客。请妓子陪客人饮酒，歌舞助兴便是其中一种妙法。

不仅酒业如此，林立于京城之中的茶坊也有许多暗娼。

这都是酒业茶业默认的“规则”，以往从没有人问责。

“乔爱卿，你来回答朕。你的上官到底是吃多了酒来不了，还是明知手底下猫腻太多不敢来？”

新任酒务官讷讷不能言，他这把年纪还没能升到正职和他口才欠佳也有关系。要是换了刘泉来，肯定黑的也能说成白的了。

萧景润继续道：“你们来教教朕，偌大的中都，燕馆歌楼无数，要怎么区分官妓与私妓？大雍的限酒令立了到底有什么作用？到底有多少人在遵守？没有花楼姑娘，这醉霄楼就开不下去了是吗？”

乔逢恩面露难色，但是面对天子的诘问，他不可能永远逃避。最终，他深呼吸了一口气，将官酒库目前面临的难处缓缓道来。

他是光寿八年明算科出身的，对算学既感兴趣，又有一点天赋，在酒务司研究税务实在是再合适不过了。前几年家里托了关系，使得他跃居酒务副官一职，从此以后庶务缠身，但对于老本行还是得心应手的。

萧景润静下心来听乔逢恩讲，心里开始盘算将来对于限酒令的调整。

目前大雍奉行的限酒令用的还是贺茂闻在位时那一套法子，他此前也看过，觉得没有大问题。然而不走到民间，是发现不了弊端的。

正想着，门外传来喧哗声。

孙玄良低声提醒道：“陛下，是平春侯来了。”

萧景润嘴角勾起一抹讥笑，“去，请侯爷进来一叙。”

随后又让乔逢恩先回去，“最迟三日，拟个榷酤折子上来。”

乔逢恩谦恭地退下，平春侯点头哈腰地进来。

当平春侯远远地看见侍立一旁的王樟时，脚步一滞，随后定睛看到坐着的锦衣公子竟然是当朝天子时，他屁滚尿流地扑倒在地，朝着萧景润磕头行礼。

“元宵佳节，段侯爷怎么如丧考妣啊？”萧景润的尾音上扬，听得平春侯心口一颤。

“老臣近日抱病，许久未亲见龙颜，一时失了分寸，还请陛下见谅。愿陛下龙体安康，福寿齐天。”

萧景润嗯了声，“父亲抱病难出，儿子一家却走街串巷招惹是非。段公子真是孝感动天，平春侯府实在是家教甚严呐。”

平春侯额头冒出了豆大的汗，“老臣惶恐，小儿淘气惯了，未曾想到竟冒犯到陛下跟前，污了圣耳，老臣罪该万死。”

这话说的，只有冒犯到天子面前他平春侯才开始惶恐吗？

“五陵年少，鲜衣怒马，段公子不愧声名在外，实乃京城第一衙内，让朕都好生羡慕。”

萧景润这么一番阴阳怪气的夸赞，让平春侯思绪万千。

平春侯本人原是袭了父亲的爵，老侯爷在光寿朝立过战功，这才有了段家满门的荣耀。老侯爷膝下儿女众多，又积极联姻，使得段家的身价愈发高涨，不然段钧也没那个猖狂的资本。

然而段家最为光辉显耀的时候还得数贺茂闻当政的时期。

萧景润的手段，平春侯自然听说过——早年间在西北边境杀出一条血路来的阎罗，狠厉到野心勃勃生猛好战的西戎人都俯首称臣的杀神。

依照萧景润对贺茂闻的恨意，清理贺茂闻的旧部遗属是在正常不过的事了。

思及此处，平春侯再难维持一个老臣的体面，甚至如乔逢恩刚来面圣时一样，两股战战，恨不能瘫倒在地。

萧景润见他这副情态，明知故问：“段侯爷这是做什么？莫非贵公子是天神下凡，朕夸不得？”

语气中带着笑意，平春侯却是觉得满身寒气。“老臣不敢，老臣……老臣教子无方，生了那么个孽障，真是羞煞我这张老脸，还请陛下责罚。”

瑟缩之时，平春侯还瞥见天子身后的椅子上坐着一位女子。

不用多想，既然与天子为伴，那定然是后妃之一了。

又思及自己那混账儿子最是贪恋女色，怕是言语不逊得罪了这位娘娘。

种种糟糟加起来，平春侯感觉自己快要犯胸痛之症了。

这时，孙玄良在萧景润耳边又提醒了一句。